外头突然响起零星炮响，不知是哪家村民吃完饭，带小孩子出来放炮。
“谁不肯放过你了，是你自己一头撞上来的。”季怀真向外看，自言自语道：“估计也差不多了。”
燕迟不解地看着他，刚要说话，手就被人强势捉起。
季怀真满眼笑意，拉着燕迟往巧敏家的方向走。一出院子，外面果不其然站满了人，今夜是除夕，家家欢聚，走亲访友，有的手中还提着灯笼，他们买不起花灯，便自己用红纸糊，衬得整条街道入目皆是红色。
他们住的离齐人的地盘近，连习惯都像齐人。
见燕迟出来，都笑着同他打招呼，喊他燕迟殿下。
自被季怀真拉着手的那一刻，燕迟就心不在焉起来，既委屈，又酸涩，他看明白了，这人就是打定主意要欺负他，戏耍他。
季怀真见他没反应，也不拿自己当外人，又摆出上京那套受人阿谀奉承的纨绔子弟嘴脸，一一冲村民将手一摆，算是替燕迟打过招呼。
众人带着笑意看过来的眼神，头顶的大红灯笼，耳边的炮响，将黑夜照成白天的雪，以及眼前拉着他手大步朝前走的人，都让燕迟一阵恍惚，被拽着往前走，控制不住地回想起成亲那天。
他大概是出现了幻觉，又听见那一头珍珠步摇晃动时的清脆碰撞声。
燕迟心酸起来，把手一挣，不肯再给季怀真继续拉着。
谁知季怀真却不撒手，又将燕迟手握着，低声威胁道：“你再挣扎我就喊了啊，我把大家伙都喊过来，说你轻薄我。”
燕迟怒道：“到底是谁轻薄谁！”
季怀真得意一笑，站在巧敏家门口犹豫不决，怕又跟上次一样扰人好事，回头一看燕迟，见那傻小子愣愣地站着，眼眶竟是逐渐湿润，季怀真冤枉叫嚷道：“哭什么，我又怎么惹你了？行了行了，是我轻薄你总行了吧。”
他意味深长地朝燕迟一笑，暗示道：“眼泪收一收，等会儿再哭。”
脚步声从门内传来，一息光亮从门缝下透出，巧敏披着狼皮袄子，举着红灯笼让二人进院，他看向燕迟，唤了声殿下，眼中笑意温暖可靠。
燕迟一怔，预感到什么：“怎么了？”
巧敏与季怀真对视一眼，都没有说话，倒是季怀真，进了其中一间屋子，叫燕迟也进来。
只见一尊整人高的东西竖在正中间，上面蒙着层布。
燕迟茫然地看着，隐约猜到那下面是什么，却不敢相信这事居然能和眼前这人扯上关系。季怀真回头朝他一笑，捏着布的一角猛然掀开——那布如红云般飞开，盖着的赫然是叶红玉被修补过的金身人像！
只是那金身早已碎裂，再难修复如初，季怀真托巧敏在城内寻遍能工巧匠，也仅仅是做到把碎石重新拼起，加以修补，至于外面那层镀金，落难的季大人就有些力不从心了。
燕迟盯着叶红玉巧笑嫣然的脸，霎时间说不出话来，怔怔走上前，以手指抚摸叶红玉脸上的碎痕。
季怀真以指抵唇，咳嗽一声，煞有其事道：“现在手头紧，等你家大人我回了上京，再给叶将军添层足金做的新衣裳。”
二人一起抬头看向叶红玉，季怀真遗憾道：“就是叶将军的那柄刀没找回来……实在可惜。”
燕迟哽咽着嗯了声。
外头人越来越多，声音越来越闹，不知谁先带头，唱起各部族的歌。
外族语言晦涩难懂，像大漠里刮起的风沙般粗犷寂寥，季怀真听了半天没听明白，也就不费心去听了。爆竹一炸，一声响罢还有一声，他又闻到那股硫磺硝烟味道。
季怀真心中一动，贴近了问道：“若还有胆子，还有良心，就把你刚才那话再说一遍，跟谁使气呢？谁又耍着你玩了？”
燕迟呆呆看着季怀真一开一合的嘴唇，炮仗声太响，他完全听不到对方在说些什么。
“罢了，当着你娘的面，就不欺负你了。”
恰好此时爆竹声停。
季怀真又正色起来，他一拢衣袖，擦去燕迟脸上的眼泪。
他对燕迟，不是冷嘲热讽，就是加以利用的虚伪讨好，从未这样平静又温柔过，看得燕迟一愣，又听季怀真无奈地笑。
他轻声哄道：“——殿下，莫哭了。”
一番温言细语点到为止，吝啬得如同季怀真嘴里的实话，他抬脚往外走，转身间带起一阵香风。燕迟不知那是什么味道，闻着像刚下过雪后的冷冽清新，却是这人身上独有的味道。
巧敏站在院中，和季怀真一起，看着燕迟跪在叶红玉的石像前，磕了个头。
燕迟泪流满面，哑声道：“娘，孩儿不孝，让您受此大辱，只是那日事发突然，才借娘的金身庙来拖延一时三刻。我若不这样做，怕是在路上我二人就死了，孩儿不想让他死，孩儿想让他活着。”
“娘，您说只能同喜欢的人那样，可您没告诉我，若我心里有他，他心里没我，只想利用我，又当如何。”燕迟痛苦抬头，无助地看向叶红玉。
可他的娘亲早已化作一尊冰冷石像，唯独那双栩栩如生的眼、嘴角一抹艳丽的笑，方的窥见生前些许动人风姿。
只是红颜薄命，叶红玉再也听不到她唯一骨肉至亲的哭求了。
第34章
院内，巧敏和季怀真并肩站在一处。
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