有些话可以顺着皇帝的心意道出，却不可再说第二遍。
走水路的确能够冲去气味，避免被猎犬察觉，但他们能想到的，搜捕他们的人也自能预料。尸身没工夫再处理了，折回去找玉罗绮，玉罗绮提着脏兮兮的裙摆飞奔至岸旁，脱口道：你的伤。”
“无碍。”遂钰瞧着萧韫的脸色，心中憋着口气，伤口再难受，出口也变作不疼。
出山比他们预计中的时间快两三日。
而遂钰的伤口，也在缺少药物的情况下，急速恶化。
此山背靠秀州边缘一处村镇，村内人烟稀少，年轻人都出去寻活计填补家用，三人狼狈地顺着小路下山，恰巧遇上来林中砍柴的村长。
玉罗绮一把鼻涕一把泪地哭诉自己同兄长在林间迷路，本是来寻亲，未曾想半道被贼寇打劫，从刀刃下侥幸逃过，如今人生地不熟……说到这，玉罗绮哇哇大哭。
村长不忍，将三人带回家中歇息。
虽说是村长，但这村中已无几人居住，老弱们平时也不怎么出门，显得整个村子空荡荡的。
村长家中一方小院，三座小屋，即便只有自己居住，也收拾得干干净净，桌上甚至摆着尚还温热的茶壶。
遂钰与玉罗绮在山中脱掉婚服，捡了几件杀手的衣服，现下也都破烂不堪了，村长找出自家孩子少年时穿过的衣物。
“都是洗干净多年保存在箱子里的，你们若不嫌弃，就先穿这身吧。”
萧韫在意遂钰掌心中的伤，简单洗漱后便去寻村长，村长正在厨房烧饭，听闻他们之中有人受伤，连忙进里屋找出伤药。
“伤口化脓，得用刀去腐肉。”萧韫解开绷带，拧眉道。
村长哪见过这般皮开肉绽的伤，吓得脸色变了又变，捧着药问：“不如去镇上看看，村子里也没大夫，有些伤治不好，没过多久就会发黑发臭，整条胳膊都得被砍下来。”
遂钰愣了下，问道：“您是哪里听来的。”
“我孩子前些年在塞外做兵，上战场负伤，被西洲人砍了一刀，伤口溃烂实在是治不好，便被军医砍下一臂。”村长黯然，回头坐在吱呀作响的木凳上，“你比他年轻，可千万别像他一样。”
“年轻人若断胳膊断腿，这辈子便毁了。”
遂钰忍不住说：“那他现在在哪。”
“去城里了，城里做搬运，每月托人送银钱回来。”
萧韫环顾四周，开口：“朝廷每年都有拨款给各地方负伤残疾的将士，你家有没有拿到那笔银两。”
村长苦笑，见萧韫将遂钰的伤简单处理干净，连忙将手中的金疮药递来，浑浊的眼睛内，充满淳朴的担忧，以及突如其来的悲伤：“银子？从来没见过。”
“秀州这么大，哪能轮到我们呢。”
轮到？
“轮到是什么——”
“我们可能要在您这里叨扰几日，这是五十两银子，若您不嫌弃还请收下。”萧韫打断遂钰，从腰间钱袋中取出白银。
村长连忙摆手拒绝：“我这也没有什么好东西招待你们，五十两太多了，家里来人我高兴，很多年都没这么热闹过了。”
无论如何，村长都不肯收下五十两，再三推拒，勉强收了五两，跑去厨房继续为遂钰煮粥。
“为什么不让我问下去。”
萧韫关门，沉声：“你不能像刑部审讯犯人时的态度，盘问膝下并无儿女在侧的老人。”
遂钰回忆自己的举止，觉得并无不妥：“只是在正常提问而已。”
“但这就是盘问。”萧韫见遂钰不服气，转而面向玉罗绮：“你说。”
玉罗绮这几日也逐渐不那么畏惧皇帝，也觉得遂钰方才的语气不大柔和：“既然这是对方最痛苦的事情，他救了我们，还收留我们在这里居住，应当令他高兴些才是。”
“南荣公子你的心意或许是好的，可是没人喜欢同刚见面的异乡人讨论自家痛处。”
玉罗绮想了想，继续说：“不过……这倒让我想到另外一个，朝廷恐怕不太清楚的事情。”
顾着逃难，也没空对皇帝诉苦，骤然放松，玉罗绮的话也逐渐多了起来。
她见皇帝有倾听的意思，于是清清嗓子：“咳咳。”
“其实也不是什么两三句话说不清楚的事。”
“秀州被宗祠管束，很多账面银子，看似时进了秀州知府的口袋里差遣，实则知府为了表面的和平，会将朝廷下发的银两，全部交给‘信任的宗祠’管理。”
秀州的安宁，用人血和泥，身体堆砌，数不清的金银玉器装饰，千年保持不变，杀戮中获得的永恒，百姓无法回顾过去，亦对未来怀抱绝望。
无家可归的人，自然能够去别处生活，但这里已经形成紧密的亲缘关系，无论谁走，家中亲长都会被宗祠立即处决，甚至没有反悔的时间。
玉罗绮裹进棉被，手指泛白：“没能杀了那个老家伙，也不知我的族人会不会……我是个不孝的人。”
“每年朝廷招兵买马，宗祠便会抓偏僻村落的百姓参军，生死战场，反正死的也不是自己人。”
“那些抚恤金顺理成章地落入他们的口袋，富人更富，穷人失去了健壮劳动力，困苦潦倒草草一生。”
“陛下，若朝廷再不救救秀州的百姓。”
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