“所以它才会对那些高楼大厦下手。它汲取其中的矿物质养料, 一边将菌丝渗透, 一边慢慢攀爬, 将整个大厦的废墟变成自己身体的一部分。它的身体高度将超过它的古老祖先。那时, 它再也不会遇到比它还高的植物来跟它争夺阳光，它将成为陆地上的霸主。”
他的话掷地有声, 众人不由得微微震撼起来。
“古老的祖先......有多古老？”赵新情不自禁道。
“四亿年前左右。”方樾淡淡道, “大约是泥盆纪时期。”
众人哑口，半晌无言。最后还是执行官先反应了过来，开口道：“所以你的计划就是帮助它实现这个梦想？”
池小闲点点头, “一旦我们彻底搬离高地，高地内的丧尸就会失去食物来源, 数量渐渐减少。而母体也会失去奔跑的‘孢子散播器’，所以它应该迫切地想长出巨型子实体。”
“但据我们观察, 目前为止它的子实体都还只是小蘑菇的形态。要长出巨型子实体, 恐怕没那么简单。所以最快速的办法就是接受人类建筑师们的帮助，为它打造巨大的寄生营养体, 实现它的梦想。”
“而所谓的谈判，其实是人类的投降。承认真菌的强大，答应实现它的梦想，唯一的请求就是停止追杀已经放弃了高地家园的人类。”
池小闲思维越流畅，语速就越快。直到最后一句时，竟微微有些喘起来。
“你要怎么去跟它谈判？”执行官问道。
“可以让银星去转述，它具备充分理解人类语言的能力。”
“万一它拒绝了我们的投降呢？”执行官追问道。
“我认为它没有什么理由拒绝。”池小闲摇摇头，“真菌再强大，也有强弩之末。只要我们脚程快，迅速逃离到高海拔的低氧地区，它就没办法追赶。相反，帮它建筑子实体这一建议应该很有诱惑力。这场谈判对它来说只有利没有弊。”
执行官微微颔首，最终道：“可以试一试，你要想办法保护好自己。”
池小闲嗯了一声。
执行官看着众人道：“那现在计划是先试着跟母体谈判，另一边，李科你去迅速敲定放射性核素的品种和剂量，一旦谈判成功，就着手在建筑子实体时安装投放设备。”
她一番话总结完，终于忍不住咳嗽了好几声。见她体力耗尽，秘书扶着她缓缓躺下了。于是众人也告别离开，分头行动起来。
池小闲正思考着回核心区的路线，却见方樾一直蹙着眉，神色凝重。
“怎么了？”池小闲拉拉他的袖子。
方樾看向他，面露担忧：“......这个计划让我后怕。”
“为什么这么说？”
“因为百分之八十的风险全都集中在你一个人身上。万一谈判失败，万一寻找网络节点失败，万一沉睡失败，你会直接面临生命危险。你的危险会远大于其他计划参与者。”
“而且我有种无力感。”方樾苦涩地笑了下，“我感觉这次根本阻止不了你......你就像装了马达一样拼命地往前冲。”
“这个形容还挺有意思的。”池小闲笑了笑。
“我没在开玩笑。”
“我知道。”池小闲轻轻抱住了方樾，“不用太担心，我其实还蛮有信心的。我把信心分你一点。”说着，他抬手轻轻摁在了方樾的胸口上。
方樾垂眼看着他，欲言又止，心情复杂到难以言说。
事情似乎变化得太快。距离重逢才没过去多久，他又有种快要抓不住这个人的感觉了——明明他还在他身边。
方樾想不明白这种感觉从何而来，只得暂时将这种不安的情绪一点点压抑下去。
池小闲嘴上说着“自信”，但大半也是用来安慰方樾的，内心同样充满了不确定感。
但他总觉得背后有一双手在用力推着他往前走，停不下脚步。
所有事情都好像自然熟透了的果实，一颗一颗地往下落。
要去跟母体谈判，他就得重回核心区。尽管这次执行官答应了派足军官保护他，但军官再多，也不可能有之前大部队的人数那么多，所以危险系数还是很高。
除了方樾外，池小闲没有带小团队里的其他人。章漪和Kevin要留下来照顾高美音，刘知有妻女，帅欣要照顾陈愚之。大家都有自己的事情要做，也只有这样，池小闲和方樾出发后才没有后顾之忧。
出乎意料的是，刘峥提出想到跟他们一起去。他的理由也很简单，因为他的皮肤无比坚硬，真菌无法入侵，反而成了很好的战斗力。
三人收拾完东西，跟众人告别。
高美音这次没有掉眼泪，而是整理了一大包吃的喝的，通通都塞进了池小闲包里——那是她平时从每人的份额里剩下来，积少成多，就是怕有一天池小闲又要去远行。
她一直站在寒风里目送他们离去，看着他们的车慢慢变小，被茫茫雪原吞没。
章漪安慰她，她也不说话，只愣愣地盯着那个方向。章漪只好叹了口气。
池小闲在快要进入核心区的时候，释放出了银星。这次他们不再是躲避，而是邀请母体来跟他们谈判。
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