“各位老爷、各位老爷！抓错了，抓错人了！”那人挣扎着，显然没什么力气了，嘴上哀求。
“老实点！”武释不露痕迹提着裤子，凶神恶煞。
锦衣卫押送的是重要囚犯，这人莫名出现，不能够掉以轻心。温旻漫不经心地抽开随身佩刀，冰凉刀刃贴上那人颈侧：“哪来的？”
“我、我是乡下逃荒来的！”他颤着喉咙，涕泪糊了一脸。
那人身形很高，但是不显得壮，没有庄稼汉的那种精瘦黝黑。温旻冷眼审视着他，刀尖贴着那人脖子转了圈，似乎是在比划脉管的位置：“哪乡，名姓，家中丁ko，报。”
锦衣卫压制着这个庄稼汉，他逃脱不得，嚅嗫着：“是、是......我是......”
温旻没有耐心听他狡辩，手上微微发力：“流盗？”
锦衣卫箍着那人膀子的力道更大了些。
“不是！不是！”那人害怕至极，受制于人依然不断磕头，鲜血直冒，什么都招了：“我是朔边营世袭的军户，营里没有饭吃，好多人都跑了，我是逼不得已！”
四周哗然了，武释上前一步，斥道：“你放屁！朝廷上月才运了一批粮过去，哪来的没饭吃一说！休在这里胡乱攀咬！”
那人这时才明白眼前这队人马绝非常人，猝地抬起头，涕泪满面：“没有吃的，全靠屯田那一点粮撑着！今年开年后，根本没有粮车过来！”
第134章 返程
立夏后一天热过一天，南方已是绿树浓荫，商闻柳收到家书时，似乎还能闻到信纸上的草叶芬芳。
取信绕了远路，他到了刑部，就没让信寄去衙门里。家信是周映荷写的，问了些家常事，别的什么也没提。他爹不搭理，商闻柳也明白，他爹就是这般脾气。
商闻柳放下信，踮着脚不经意似的往院墙外望。海棠花已经开了，高过了重重院墙挤满视野，风雨一来，街巷的石板路上就片片飞红，入目像是化不开的胭脂。
那人还没有回来，商闻柳说不出这是怎样一种滋味，半是念半是愁。
但眼下除了这个，还有事要他费心神的。
卓州之行已经过去半月，有夏推官所说的那些话做引，商闻柳几经打探，摸到一些眉目。
朝廷几座铁矿，大都分布在西南和中部。寻常时候，六成从南边来的船只要从青骢江过，运河码头的监管衙门每日要出无数份文书，中间手续杂且乱，所以才有先盖印再填字的说法。这并非定死的规矩，而是官员私底下心照不宣的“约定”。
正因上下都默许此举，有心之人从中作乱，便极难为人察觉。
商闻柳站了会儿，转身去屋内换了身轻便衣物，脚下生风似的出了门。正是晚饭时候了，檀珠还在后面问他是否留饭，半句话才喊出ko，人已经转出拐角，影都没了。
“唉。”檀珠撇撇嘴，熟练地蹲上小台阶，回想起她才学会的词，皱着眉说：“贵人事忙！”
两进的一座院落，仆役扫着门前落叶，猛一抬头看见这个不速之客。
自报家门后，商闻柳揖手：“傅寺卿可在家？”
平日里也没什么访客，傅鸿清身着松散常服，从内堂缓步出来，像是小睡方醒。
“搅扰了。”商闻柳一瞬间有些窘然。
“最近事情快忙完，”傅鸿清看起来很轻松，边说着边带着人往书房去，“咱们可以坐下来好好说一说今后的计划。我看你今天来得急，有什么急事？”
书房内已经备好了茶点，窗ko支着棍子，敞ko临对一方小庭院，几个人在那里洒扫。
商闻柳坐定，抬袖拭去额际微汗，叹气道：“算不得急，是来找寺卿商量件事。”
傅鸿清坐在他同侧，中间隔着小案台，斟了茶递给他：“都认识多久了，叫我塘月就行。”
“塘月，”商闻柳啜了ko茶，一手扶着膝头说，“大理寺在办的这件案子，我怎么想都觉得奇怪。”
“哦？”傅鸿清微微抬眸。
“只有咱们两个人在，我就开门见山了。朝廷每一年收上来的铁石，虽说是有载，但都封存在兵部，寻常是看不到的。问题就在这里，这批被倒卖的军马根本没有在历年太仆寺的文书里被记载，这是多出来的马匹，那么势必会有一批多出来的、用以铸造蹄铁的铁石。”商闻柳一ko气说完，稍稍喘了ko气。
傅鸿清端茶的手凝在半空，而后默默垂下来：“兰台接着说。”
“这批‘铁’从何而来？世上不会有从天而降的东西，我左思右想，这怎么都只可能是下面的瞒报克扣。朝廷每年出钱冶铁，收上来的可有那些钱能抵的十分之一？”
“朝廷的铁矿都要从漕运过，青骢江的文书，至少刑部的已经出现了旧档中朱墨时序颠倒的情况。其实并非错谬，我听闻此事在地方已经成为不成文的规定，若想从这里动手脚，简直是易如反掌。”商闻柳停下来喝茶，继续说：“如此一来，朝廷征不上铁，又白白花费大笔花银子，便要提高赋税。如今税项这样杂，遭殃的还是大梁子民。”
“原本按照规矩，臣子上书要经由通政使司再呈交内阁。但我本就怀疑暗查旧档这事，是有人刻意引导我去做，所以假作入局。说来惭愧，到了如今这一步，我万不敢再因循上奏。”商闻柳说到这停了会儿，俨然是推心置腹的模样，道：“所以才来和塘月商量。”
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