仆人笃定地说：“一晚上。”
“领赏去吧，”谢晏把书合上，“再和伯府的那些公公们道声谢。”
仆人转身出去，过了会儿，张神秀就到了。
“其他人都没到？”张神秀四下环顾一番，见桌上摆了果子，自顾自取了一枚来吃。
谢晏倒酒：“今天，本就只有你和我。”
“公事还是私事？”张神秀不大高兴，本来说好今日休息，谢晏非叫他来的，要不是为着商会的事，他现在还在家和柳骄腻歪着，共看一本新刻版的金瓶梅。
“公事，”谢晏隐晦地说，“收收心，我把你叫来南京，是赚银子来的。”
张神秀不打算和谢晏谈起柳骄，不为别的，谢晏对他们之间的事，总持有一种悲观的态度。张神秀不喜欢，他对想要的东西，一贯有百倍的信心。
“浙江的事，有下文了？”
“嗯，”谢晏给他端了一杯酒，“顺利的话，七月就备船出发。”
“这次去多久？”
“照船行的速度，大概要一个月。”
张神秀沉吟片刻，突然仰头把酒喝了：“除了你我，还有谁同去？”
看得出来，张神秀不愿意走，他心里有了牵挂，只想求一个安稳的生活。谢晏犹豫半晌，把那碟果子往前推，皱着眉叹气：“恐怕……我不会跟你同去。”
“为什么？”张神秀抬头，没去捏那碟果子。
谢晏干脆挑明了：“你知道，我为什么突然决定来南京？”
“有钱赚，有人可依傍。”张神秀想也没想，没好气的，不愿说出常喜的名字。
“在松江也有钱赚，也可以依傍他，只因为这个，我不是非要来南京。”谢晏停了停，露出张神秀最熟悉的那种苦笑：“他是要我在他眼皮子底下办事，他才能安心。”
都已经这样说清了，张神秀还有什么可说，谢晏是决不能离开南京的。他思来想去，还是问出口：“非得我去？别人不行？”
谢晏陡地摇头，凝重地看向他：“术舟，你是我最信任的人，这个时候，切不可……切不可儿女情长啊。”
“我知道。”张神秀心虚地侧过脸，声音很轻：“我就是问问，不会不答应。”
“你听我说，这单生意做成，到我们手上的何止千万之富。督公那边我会打通关节，到时候，你我后半生再也不必四处奔波了。”谢晏看着他，千般万般无奈：“你想想，不去涉一涉险，哪一天你没了这身家，还有人愿意跟你吗？”
张神秀不说话了，这时谢晏给了他一封信，示意他打开：“浙江那边的来信。”
信封挺厚，他接过来，草草看了前一页，翻到第二页时，脸色倏地变了：“微卿！”
“啊。”谢晏含糊地应着他。
张神秀唰地站起身，一把抓住斜眼的领子，力气之大，将他整个人都摇撼了。
“你又给倭寇办事！”
椅子腿高高扬起，轰一声落下，陡然惊落一地树叶。
谢晏扶稳桌案，不敢看张神秀，匆匆奔至门边，向外看了两眼，掩上门，数落似的：“你小声些！”
“你这时候知道怕？”张神秀瞪着他：“见不得人的事，你才怕！”
听到这话，谢晏迎上他逼视的目光：“他们是汉民，不算倭寇。”
张神秀恼怒了：“在沿海抢掠渔民，走私杀人，不算倭寇？”
谢晏换了一种说辞，很恳切地抓住张神秀颤抖的双手：“术舟，我有什么办法，那一次，他们的刀都架到我脖子上了！”
倏尔间，张神秀止住了话音。谢晏说的是去年年末，商会中有十多个商人偷偷出海走私，在码头被倭寇绑票的事。
走私毕竟是大罪，张神秀并没有这个胆子，因此未曾与谢晏同行，倒是躲过了那一场灾祸，只是那天究竟发生何事，幸存之人也只剩谢晏，他根本无从得知。后来一同前往南京，也是迷迷糊糊，逢酒便吃，逢人便抬举，结交了一些贵族士人，其他的秘辛，竟是一概不知的。
“那次你们出海，到底出什么事了？”
谢晏长长叹气：“这事……一两句说不清。”
张神秀不悦：“微卿！”
“你非要知道……看在多年情分上，别说出去……千万别。”谢晏合上眼睛，把眉心揉了几下，才说：“那天商队的几个人受倭寇欺骗，以为那是一群商人，把他们带进了港口……”
张神秀一身疙瘩冒出来了：“所以——所以他们一路闯进南京？”
谢晏神色凝重，看不出一丝虚假，点了点头。
“你怎么敢……”
“我起先怎会知道！”谢晏把心一横，咬牙颠倒黑白：“是他们拿了钱，替人家办事，把一群饿狼放进来。等他们都被杀了，我才发现的，可这时我已经跑不了了！”
“后来常督公派兵镇压，我才得救，将实情说出来，捡回一条命。”谢晏望着阖上的门窗，有些无精打采。
“等等，”张神秀警惕地说，“这和你给他们办事有什么关系？”
“那一次，”谢晏颓唐地，“和他们有账目上的来往，我被这个要挟，左右都是掉脑袋，今次这笔生意，我不得不做。何况，他们也拿了真金白银的。”
“真金白银……那也不能和他们同流合污！”
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