他扯着脖子上的藤蔓，隔着厚墙朝道长焦急喊道：“道长，好了吗——！”
无端的回答是将五张白底青字的符咒尽数抛向空中，右手拂尘高高一甩，口中默念咒言。
霎时身后浮出一道纹样形似九宫八卦的青光法阵，他左手二指并拢，做了个“下”的手势，当空即爆起大片青焰，光芒四射，如降下青蓝色的天火。
成澈耳边一阵惊雷般的轰鸣，只知道自己身上所有桎梏、连同整座球形监牢，转眼间都被烧了个一干二净，再看方圆十丈的树林，仅一瞬便被烧得精光，只余满地焦炭飞灰。
他半跪在地，扶着剑气喘吁吁，额冒冷汗，“厉害...好厉害...”还好青焰对人无害，否则他肯定也死无全尸。
咦，我怎么知道青焰对人无害。
——不过这也是显而易见的事实嘛。
无端走过来扶他站起，“抱歉。在结界可以直接施法。在外面则需要以符作媒。”
死里逃生，成澈努力平复呼吸，“可道长你画符的时候毫无防备，实在危险。”
“不是有你护着吗。成公子。”无端合掌一笑，“成公子武艺高强，可不像本道，离了几张白纸便手无缚鸡之力了。”也不知道是真夸还是假夸。
“这...”
明明早先还嫌弃我。
成澈支在道长肩上，感觉小道长对他的态度不知从什么时候开始变得不那么恶劣了。
似乎是在他嘴漏说出了和无端关系之后...
道长继续关心他，“怎么样，受伤了没有？”
成澈点点头，拉起被鲜血浸透的袖子，只见有道细藤直接刺穿了他的右手腕。头尾两端都被烧成焦黑，他咬咬牙将残留在手腕中的藤蔓一把扯出，“小伤。”
刚一扯出藤蔓，鲜血便涌了出来，不仅如此，那伤口边缘竟缓缓长起了枝芽！
成澈吓得一个踉跄，连连摆手想甩开，可一看，那嫩芽完全和血肉长在了一起，仿佛被血液滋养。
“道长，这...！”他想扯，一碰就痛得入骨。
“别动。”无端皱起眉头，捧起成澈的右手，“它想把你也变成树。”
“啊...？”想起那些似人似树的影子，成澈顿时明白了，“看来那些樵夫们都是这么被变成树的！”
“都什么时候了还想着别人是怎么死的。”无端抬眼怪了成澈一眼，“你不管管你自己吗？”
被教训了。成澈垂下头，“...那道长...我还有救吗？”
“你身边是我，自然有救。”无端当即写下一道新符，拂尘一甩，符咒在空中燃起青焰，火星落在成澈的伤口上，将那些嫩芽一并变成灰烬。
邪术纵然消了，但这穿骨的伤还留着，无端又解下红色束发带，为成澈来回包扎伤口。而他漆黑的长发便散在了身后。
“谢谢道长...”
“别道谢。”于情于理，成澈是为了保护他受的伤。
“嘿嘿...回去我赔一根发绳给你。”
无端一笑了之，有木簪就够了，“先把那恶鬼超度了。”
“什么，难道还没有超度吗？”成澈大惊，刚刚那个还不是今晚要超度的鬼吗？
无端摇摇头，“不见超度的金光。它不是恶鬼的本体。”他走到地上那具人形焦炭边上，刮下些炭灰放在手心，施术作法，寻踪觅影的青色光点又升了起来，朝树林更深处飘去。
道长眉头皱得更紧，“看来，它也是旁枝，也有主干。”
“既是主干，又是旁枝？”成澈一愣，又醍醐灌顶，“第一个出事的樵夫砍下了最初的主干，变成了人树。而第一棵人树向外长出旁枝，砍下旁枝的樵夫又被变成新的人树。就这样不断分叉生长...最终害了整整十一个樵夫。”
“很有可能。”无端无心夸了他一句，“你有时还挺敏锐的。”
成澈却相当震惊：“这样人传人，简直无异于瘟疫！”他看着漫山遍野的树枝，彼此间分明没有任何区别，竟暗藏着能把人变成树的致死陷阱。
“岂不是现在随时都有人会遇害！”他朝道长说道：“我们必须尽快超度它！”
他握起剑，右手的刺痛却让他再也不能像先前那样用力。
但仍然紧紧持剑向着光点指引的方向走去。
无端看不下去了，冲上去拉住成澈肩膀，“等等。”
“嗯？”
“你仔细想想，我们这样一个个溯源去找，很难找到真正的主干。”他顿了顿，看着成澈右手，“而且风险太大。”
“倒也是...我们不知道这个旁枝的主干是否又是另一个旁枝。”
无端点了点头，“鬼怪祸世，全因执念。你想，如果后续遇害的人都是前一个遇害的人导致，那么恶鬼害的第一个樵夫，才是与它执念最相关的。”
“对啊！”成澈恍然大悟，从衣襟中掏出一本薄薄的手札翻看，“失踪的每一人我都有记录。”
“第一个失踪的樵夫名叫王六，二十一岁。家住城南，砍柴为生。平日会在辰时将柴火卖给酒馆，报案的也正是酒馆。”
“竟是酒馆报案。”无端皱眉。
“是。酒馆向王六预付了整整一月的定金，等了一天不见人就报案了。”
“家人呢。”
成澈翻了一页，“王六膝下无子，走失后家中便空无一人。邻人说王六妻子陈氏上个月回娘家探亲，便再没见她回来。平时经常能见到王六拿无子这事打骂妻子...也经常见到陈氏脸上青一块紫一块的...”
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