面前被连夜召见的大臣们一个哆嗦全部都跪了下来，噤若寒蝉。
“你们的胆子真够大的……”托雷指着他们，双目赤红，“这种国库直接拨款的工程你们也敢贪污，还层层剥削，给你们一片海，你们是不是最后就剩一杯水？”
“若不是有人告诉朕，你们还要将朕瞒到什么时候？是不是觉得朕新皇登基，昏庸无能，一无是处，看不出你们的小把戏。若是先皇还在，你们敢动这个心思吗？说到底，还是瞧不起朕！”
托雷登基之后的日子也是烦闷不已，大臣如同散沙各怀心思，民间谣言四起，政务多如雪花，还总是有人在旁边喋喋不休进言，对他想做的事指手画脚。他战战兢兢，宵衣旰食，不敢有丝毫松懈，因为他知道罗切斯特还在暗处看着他，如同潜伏的蟒蛇一般，随时准备将他绞杀吞下。
唯一纯粹些的朋友威廉也在几天前向他辞行，前往西印。
“虽然这么说不太好，但我还是想请求陛下在我离开雾都的时候多多照拂我的家人们。”威廉垂着眼睛，情绪低落。
“我们之间不必说这种话，我们……”托雷的话卡在嘴边，好像也意识到自己的保证有多么可笑，他可是刚刚为了皇位为了找不到影子的遗嘱，将关系好不容易好转的发小囚禁起来的人。
“你是不是也觉得我配不上这个位子？”托雷闷闷地开口，觉得太阳穴突突地跳动，血液全部上涌，脸涨得通红，紧张地等待一个回答。
“本来就该是由您来继承。”威廉坦率地回答，“说这个有什么意思呢？”
托雷欲言又止，威廉没有别的话要说，起身告辞，他只能干巴巴地挤出一句：“此去危险，爱卿当以身体安危为重。”
威廉点点头，转身离开，外面的雪光透过长廊的窗子照亮他半边脸，清透的天蓝色的眼睛中波涛汹涌。
威廉走到门口，和等在那里的父亲对视一眼，一步踏出，便从温暖的皇宫走进飘雪的冬季里。
“威廉！”
身后传来脚步声，伴随着对他名字的轻轻呼唤。
威廉回过头，只见托雷穿着单薄的花边衬衫，畏惧外面空气般地站在大开的门口，嘴唇颤抖地扯出一个笑容：“我会成为一个很好的皇帝的，你相信吗？”
威廉突然难过起来，雪花好像飘进眼睛里一样，视线模糊不清。
托雷从小就一直被锁在家里，长大之后依旧没有自由出行的权力。
威廉突然想起来在很久远的童年，他骑在墙头，将锁在大公府里的托雷拽上来，安塞尔和法瓦尔在墙外伸着手接着他们。
他们四个溜到附近的山坡上疯玩，摘果子抓虫子。他和托雷在前面跑着，法瓦尔胖胖的，跟不上他们，安塞尔走在中间，好脾气地捡着他们掉下的东西扔下的衣服，顺带等着法瓦尔。
他们跑累了，就顺势躺在山坡上，轻柔的风吹着他们的头发，带着独属于他们的少年意气，聊着未来。
“我以后要当最好的皇帝。”托雷突然坐起来大声宣布，浅色的眼睛里全是认真与坚定，与长大后的阴冷漠然截然不同：“我要让所有人都爱戴我，人们提起我就会称呼我为‘仁慈英勇的托雷大帝’！”
“那我要当大将军，大元帅！”威廉举起手，兴奋地嗷嗷大叫。
“我给你当宰相，绝对行！”法瓦尔也拍着胸脯信誓旦旦道。
“好好。”托雷满口答应，乐得合不拢嘴，抓起旁边的树枝模仿着权杖的样子。他突然想起什么，有些羞涩地看向笑着不说话的安塞尔：“你，你打算做什么呢？”
安塞尔抱着膝盖，想了一下：“我要赚很多钱，然后去环游世界，吃各地的美食，看各地的美景，自由自在。”
威廉和法瓦尔立马动摇起来，也想跟着去旅行。托雷在当皇帝和环游世界中纠结了一会还是当皇帝的愿望更强烈一些，他闷闷不乐地对安塞尔开口：“你别走，就留在雾都行不行，我封你做我的公爵。” 令人讽刺的是，现在的托雷真的册封艾姆霍兹为公爵，只是是出于封口与愧疚罢了。
威廉想着往事，站在皇宫门口惴惴不安的托雷逐渐与小时候的孤单的小男孩的身影重叠。
“等你从西印回来，我会做出改变，你相信我吗？”
托雷的语气忐忑无比，好像威廉每次在小黑屋的窗口喊他时听到的声音。
若是从前，威廉一定会抽出佩剑，插在地上单膝跪下，仰起头一本正经地高呼：“是的，我的仁慈英勇的托雷大帝！”
但此时，他只是笑了起来，无比苦涩的。
他其实从来都没有选择。
托雷神色仓惶地愣在原地。
威廉挥了挥手，然后转身离去，红绒披风与他火红的头发在雪地里甚是鲜艳。
“七十一家工地，九个有质量问题，十三个涉及裙带关系，二十八个说资金不到位！”托雷几乎要被收到的报告气笑了。
他将一沓纸全扔在跪在地上的一个中年贵族头上，冷笑道：“布鲁诺卿，你可是信誓旦旦向朕保证你负责的工地一点问题也没有，现在呢？”
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