这位骑士长一路上当让尝试争取控制权。不过在被爱德华反复卸下双臂两次后，还是乖乖配合了爱德华的行动。
马车夫察觉出异常, 但也不敢多说。如果连前来逮捕的骑士都没有办法, 自己一位小小的马车夫又能做什么呢？
一行人就在这样诡异的沉默中行进到了皇宫大道尽头。
因为亲王举行授勋仪式的原因, 大部分权力中心的贵族都前往了光明神殿，这里没有行人。
作为被逮捕的人员，下车时。爱德华还贴心地顺手带上图尔斯来时拿的黑色雨伞。
雨伞打开，他没有被铐住的手撑着伞，隔绝开雨水。雨水顺着伞檐低落在图尔斯肩上。潮湿感加剧伤口的疼痛，骑士长敢怒不敢言。
爱德华一边拖着图尔斯向前，一边打量着周围熟悉的景色。
树林之后是呈现正圆形的前庭和广场。
这里曾是芙蕾与自己第一次见面的地方。
女皇没有选择在宫殿接见他，而是专门移步前往广场。在所有人看来, 这都是女皇对小皇子偏爱的证据, 是爱德华的殊荣。
但是，奥古斯汀帝国曾经的大皇子，自己名义上的“哥哥”, 也是在这里被芙蕾亲手取下了首级。
故地重游, 爱德华看着宽阔的广场周围郁郁葱葱的树林, 抿了抿唇。
可能是停顿的时间过长，图尔斯有些奇怪地看向爱德华。他当然不会再把爱德华当作区区一个男仆。普通男仆可不会让一位六星骑士毫无还手之力。
这副比自己还熟悉皇宫的样子，难道他和女皇有什么关系吗？图尔斯不免思索。还没有得出结论，拷在他左手的手铐传来向前的拉力。
“走了。”爱德华回以疑惑的骑士长一个冷冷的眼神，转身朝着前庭而去。
前庭是皇家庭院，两侧分布着其他的院落。当年自己除了训练的时间，唯一的爱好就是呆在前庭的佩罗亭。那里并没有什么特别，不过是抬眼刚好能看到观赏台上小憩的芙蕾。
因为她的偏爱，因为是自己的殊荣。
前庭正中是一块巨大的石碑，上面镌刻着开国皇帝哈维的箴言（3）。在岁月的腐蚀下，石碑上的刻痕已经模糊。
跨过最后一道沟渠，他们终于在早晨的蒙蒙雨幕中，来到了皇宫主殿之前。
皇宫整体保留了中世纪法国哥特式建筑多彩的特点，和德国哥特式建筑中垂直线的运用。立面的水平线并不明显，但垂线密且突出，给人森高严峻的观感。
芙蕾并没有在宫殿门口设置守卫。或者说，从他们进入广场开始，这里在没有一个人影。
爱德华右手手腕一拧，抓住手铐上锁的薄弱环节掰动。卡卡两声之后，手铐铁圈应声断裂。
手铐上的箴言因为这个动作断裂成两半。
“就到这里吧，你可以回去了。”爱德华朝着虚弱的图尔斯说到。
他回过头，朝着光明神殿的方向深深地看了一眼，然后头也不回地走进了十二立柱支撑的黑暗中。
芙蕾奥古斯汀，坐在皇座上的女皇大人，已经等了他很久。
——
芙蕾奥古斯汀的确已经在这里等了很久。
终究还是上了年纪。一整晚的等待，让她被权力保养得当的脸上露出些许疲态。
摩挲皇座扶手上的玉石的动作却停了下来，她的神情在漫长的等待中愈发紧张起来。
究竟......是从什么时候开始的？
自己竟然也会陷入被动的权力纷争之中。
既然当年父皇力排众议，选择将皇位传给自己，那么自己守住手中的权力，又有什么错呢？芙蕾的嘴角勾起一抹冷笑。
自己的弟弟肯恩不过是一个被皇位所迷惑的蠢货。既无治国才能，也无征战谋略。就算是街边一位马夫说他有办法让肯恩登上皇位，恐怕自己的这位弟弟也会忙不迭地将对方奉为座上宾。
而她和愚蠢的弟弟不同。他追逐权力，自己掌握权力。
贵族反对自己继位，就将反对的人全部排出贵族之列；兄弟们想和自己争夺权力，就让他们再也发不出反对的声音；到了按照帝国法律交出权力时，自己也能推举出一位“太过年轻”的继承人，然后代为执政。
没有人能够比自己更加了解权力，更加会使用权力。这和身份与性别毫无关系，自己生来就是一位优秀的掌权者。就如同父亲当年的预言一样，芙蕾也如此坚信着。
奥古斯汀帝国将会在她的统治下度过第二个繁盛的百年时光。她毫无疑问是这个帝国，将被载入史册的伟大女皇！
但是这一切，在这十几年内，似乎都出现了一些问题。
大批新的贵族倒向肯恩，一直被牢牢把握住命脉的老贵族也与自己貌合神离。军队忠于皇室，里面却不乏自己的反对者。能够让肯恩在这个时间举办如此盛大的授勋仪式，本质上已经说明自己处于劣势。
还有自己的那位小儿子。
为什么不能像他的大哥一样，乖乖地为自己的权力献出生命？虽然他的诞生是出于自己的要求，但是自己也将他从破败的地下室里带出来，已经给予十几年的尊贵的生活。
他还有什么不满足的？
帝国的观赏台可以将整个皇都的景致依旧一览无遗，可芙蕾却觉得自己的眼前遮挡着一片浓重的迷雾。自己在皇都的眼睛正在被一个一个拔除。
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