“现在我的的规矩是坐下吃......”
话还没说完，楼下传来一阵敲门声。紧接着，刚刚修好的木门被再次踹开，一个年轻小伙的声音自楼下传来。
“小雀斑！大消息！你猜怎么着？那个跑路的混蛋皮特死了！”
是马车夫皮科尔的声音。
康妮在三人的注视下，脸涨的通红，连褐色的雀斑都变得更明显了。
“注意礼节皮科尔！子爵大人正在餐厅吃饭！”康妮朝楼下不甘示弱地喊了回去。
楼下突然变得寂静，只留下风吹动木门的吱呀声。
等到年轻的马车夫皮科尔被康妮揪上楼，他已经没有刚刚进门时的神气，脸色惨白。
“子......子爵大人，晚上好。”
得，又一个人感染了康妮的口吃。
莱尔看了抖得像糠筛的皮科尔，拿起木勺喝了一口汤。
再不喝就凉了，不能浪费食物。
“你刚才在楼下说皮特死了，怎么回事？”
马车夫怔了怔，没预料到子爵大人没有第一时间责罚自己。他慌忙整理好自己歪了的帽子，恭恭敬敬地说道：
“老爷，俺今天带着农庄里的几个家伙去镇上。您知道今年旱季又长，那些麦子刚刚收完，没来得及晒。咱们几个劳力得费劲把麦子扛到马车上。来回走了好几趟——”
“说重点。”莱尔感觉自己太阳穴狂跳，没想到皮科夫是个话痨。
皮科尔被打断，下意识正了正自己的破布帽。他咽了咽口水，回想道:
“俺去的时候就看到皮特死在了镇口。他身上都被扒光，一堆人围着。俺就跟哈维那小子说让他们先去卸货。等俺挤进去看的的时候，尸体都僵硬了，啧啧啧。
要俺说，就是皮特活该，谁让他......”
“哎呀——小雀，康妮你踩我干嘛？”“子......子爵大人在，嘴巴放......放干净一点。”康妮瞪了他一眼。
皮科尔嘟囔着闭上了嘴巴。
衣服都被扒光了......坐在主位的莱尔思索。是图财还是那块令牌？他看向了乖巧坐在位置上的爱德华。
爱德华感受到莱尔的视线，抬起头对他露出一个无害的微笑。
金色的短发在阳光下反射着光泽，他像是一朵刚刚盛开的虞美人。
可爱到有点傻，莱尔做出中肯的评价，若无其事地移开视线。转念一想，如果是找人，也要留下皮特的活口，应该不是跟他有关。
“这件事先不提，粮食卖的怎么样了？”莱尔询问。
皮科尔闻言嘿嘿一笑，脱掉右脚的布鞋，从鞋底拿出一个缝好的布包。他小心将布包一端拆开，骄傲地把布包里的钱币放到了桌子上。
“700索比。”
这个价钱的确不算低了，站在一旁的埃德蒙满意地点了点头。
“好的，那么最后一个问题。”莱尔看着皮科尔，眼神变得犀利，“你为什么留在这里？”
康妮是因为签了卖身契，埃德蒙是出于骑士精神，农户离开了庄园只会更惨，唯独皮科尔没有任何理由留在林顿庄园。
皮科尔将布帽从头顶取下，轻轻拍去上面的灰尘。
“俺和皮特是跟着林顿老爷来的。流浪的时候，只有老爷给了俺一口饭吃。当时俺们就发誓，以后不管怎么样，俺们都会一直跟着老爷。”他又将帽子带回了头上，端端正正。
年轻的脸上展现了一个灿烂的微笑。
“而且现在俺是马车夫头子了。”
“您还有什么问题吗？老爷。”
莱尔笑了笑，“没有了。修门的费用你自己承担。”
笑脸瞬间垮了下来。
“坐下吃饭。”
——
科洛镇旅馆中，两名中年人神色匆匆地走进二楼的一间客房。
回到房间内，两人赶紧将房门关上。一人站在门口注意周围环境，一人从贴身的包袱里拿出一块类似水晶的物质。
随着咒语响起，巴掌大的水晶泛出点点光泽。那人竟然是一名魔法师。
“我亲爱的侄子找到了吗？”
水晶内传来一道声音，听起来模糊不清，难以辨别性别。
“大人，我们在一位流民身上找到了他的令牌。”往日里高高在上的魔法师没有半点傲气，恭敬地回答。
“哦？我可怜的侄子还活着？”
沉默了几秒钟，想到自己的同伴最开始只是为了劫财，没问清身份就将对方打死，他偷偷瞪了放哨的人一眼。
“我们没有问出那个流民的身份，此事还要一段时期才能查明。”
“早点解决。皇姐可是心急的不得了。”那声音毫无波澜，“记住，死要见尸。”
水晶闪烁了几下，再也没有了反应。
中年人擦了擦额头的汗珠，心中苦闷。虽然确定了路易的位置，但科洛镇并不小，周围还有着十几个庄园。
想从这里面找出一个生死未卜的人，无异于海底捞针。
一想到这里，中年人看着自己的同伴就气不打一处来。
“还不快过来帮忙收拾东西，蠢货！”
作者有话要说：
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蔺寻枝生得一副极好的皮囊，那双给人以脆弱感的五官和单薄的身体，总能恰到好处地引起人们的保护欲。
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