熟悉的冷调木质香伴随着夜风萦在乔晏的鼻尖，让他在这一刻感受到莫名的安心。绷紧的神经放松以后，剧烈的疼痛忽地袭来，伴随着一阵晕眩，乔晏陷入了一片沉沉的黑暗中。
青年柔软的发丝蹭在自己的颈间，男人抱着人的手臂忍不住收紧。
“黎瑾桉，你身为亲王，居然——”
那个吸血鬼的话还没说完，就被男人隔空一拳打进了墙里。
黎瑾桉像是想借这人他发泄自己心中的愤怒和疼痛，拽着男人的后衣领猛地往墙上重重地砸了好几下，直到将墙面砸出一个深坑，才像扔开什么垃圾一样将他扔在地上，低冷的嗓音仿若自地底的深渊传来——
“你已经没有什么存在的必要了。”
随着他的话音落下，倒在地上的男人就像是承受了什么巨大的痛苦，浑身化为了粉尘消散在了空气当中。
料理完导致这一切的罪魁祸首以后，黎瑾桉才能强压着内心涌起的痛意垂眸去看怀中的人。
“对不起。”高大的男人低头怜惜地蹭着怀中人的额发，语气中的心疼几乎要将人溺毙，他揽着乔晏的手臂还在微微颤抖。
黎瑾桉抱着失而复得的珍宝，声线早已不复以往的沉稳。
“我来晚了，对不起。”
“……对不起，宝贝。”
作者有话要说：
第22章
回忆的旧曲在耳畔响起, 乔晏感觉自己好像跌入了很久以前的一个梦境里，在这个梦里，他像是一根轻飘飘的羽毛, 从遥远的虚空中漂浮而下，好似过了相当漫长的光阴, 才终于落在了一片有所支撑的空间中。
他所处之处四周皆是一片黑暗, 他抬眼望去，眼前的寂色是那么长, 仿佛永远没有尽头，像是不断汇入深渊中的长河, 而乔晏正置身于翻滚的洪流中央, 时冷时热, 身体虽然难受，但是心神却相当地冷静。
他站在漫长的河水里，冰凉的水流缓缓滑过他的脚踝, 乔晏抬头，河道的两壁就像是相机的胶卷, 迁移着一块块图景飞快地闪过, 好像是在倒映着他的人生, 又好像是在讲述一个旁人的故事。他像是走马灯一样看着眼前的那些图片，一时间竟还有些怀念。
他既是这个梦境的主人，又仿佛是这个梦境的旁观者。以往的那些日子, 似乎近在眼前，却又好像已经过去了很久很久。
忽然间，河流的尽头处出现了一道光, 那道光很微弱, 只能映照出一个人的影子, 乔晏眯着眼仔细去看，才发现那是一个曾经对他来说非常熟悉的人。
“婆婆？”乔晏轻声呢喃，眼神中透着不可置信，婆婆不是早就已经……
可是那个人影却是真得不能再真，嗓音轻柔，笑容慈祥，她轻唤一声了“小晏”，于是光便从她的周身扩散开来。
紧接着，一个个熟悉的身影在乔晏眼前延展开来。
“小晏——”
“晏哥哥！”
“小晏儿~”
“晏晏！”
“……”
原本沉寂的空间因为这些身影的到来变得热闹起来。
眼前光影重重，叠在一起看不分明，话音此起彼伏，根本分不清是谁在讲话，但——乔晏却准确地从中辨认出了他们每一个不同的身影，听清了那每一句对他的呼唤，也正因此，一股难言的酸涩感蓦地从心底涌了上来。
——奇怪，他这不是在梦里吗，为什么难过的感觉却这么清晰？
“大哥，清儿，三姐姐，还有——”乔晏想要说出口的话忽然梗在了喉间，他张了张口，却感觉到自己的视线正在逐渐模糊起来。
不要，至少现在不要——
乔晏一边抬手用力擦去颊边流下的泪水，一边努力地睁开双眼，但那眼泪却像是脚下的河水一样没有尽头，任凭他怎么努力都擦不干。
不能在这种时候这么不争气啊，怎么说都是这么难得才见到一次的人，至少、至少——
至少让他好好把他们看看清楚啊。
“小晏。”
婆婆的声音好像从很远的地方传来，又好像近在咫尺。
微光闪过，乔晏停下擦泪的手，看清了眼前那个被柔光所包裹着的身影，她的肩上或者身边，还或趴或站着几只毛色不一的猫咪，这些看似普通的猫咪们，都是乔晏在那个荒困的贫民窟中所遇见的、宝贵的“家人”。
眼前的身影抬起手轻轻拍了拍他的肩膀，笑着问道：“我们小晏啊，现在已经成为了自己想成为的人了吗？”
“我……”乔晏张了张口，却不知道该怎样回答。
脑海中却忽然浮现出了他刚化形不久后的情形。彼时，兄弟姐妹都在身旁，日子辛苦却又幸福。
那时，猫堆中的老大、最照顾他的狸花猫大哥对着人形的他用略带惋惜的口吻说：“小晏，可惜我们不能同你一样化形，不能一直陪在你身边，不过，如果我们有像人类那样的机器就好啦。”
“那据说是能够留下时光、名为‘照相机’的机器，如果有了那个，我们就可以留下和小晏的合影。这样不管再过多久，我们都可以以原本的样子，一直陪在你的身边了。”
那时的乔晏对于生命、对于分离还没有清晰的认知，他只觉得哪怕自己能够化为人形，但也会同婆婆、同所有的猫咪一直一直生活在一起的，哪会有什么分离不分离的呢？
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