五月，元泰帝下旨，封三皇子陆开桓为恪王。
陆开桓的府邸被挂上黑底金漆的牌子，陆开桓站在门口，在烈阳下看着铁钩银画的恪王府三个字，眯起眼讽刺地笑了。
皇帝总归还是忌惮他，记恨定远侯那件事。哪怕不得不封他做个王爷，封号也要给“恪”字。
恪，谨慎而恭敬——未免有些太容易读懂这里包含的警戒了。
他看了一会儿，觉得十分没趣，便进去叫孟笙一同出来走走。他和孟笙先去了旧太子府看望陆涣，陆涣对陆开桓已经十分熟悉了，对孟笙也十分亲近，他们三个去酒楼吃了些饭菜，又吩咐小二专做了几个热菜，让他带回去给母亲。
有了陆开桓的照顾，旧太子府的日子总算过得不那么艰难，虽然不如以前那般锦衣玉食，但也能如平常百姓那般度日，倒也算做了一桩好事。将陆涣送回去后，陆开桓拉着孟笙在一旁的几家玉铺转了起来。
孟笙的生辰快到了，他想这辈子补给他一块漂亮的桃花佩。
陆开桓先随手买了几块不怎么值钱的小玉料，打算拿回去练手，走到第三家玉铺的时候，一块芙蓉玉吸引了他的目光。
那确实是块质地极佳的芙蓉玉，玉料温润，一丝杂质也没有，在光下闪着透润的粉。
芙蓉玉其实不罕见，也不是很珍贵的料子，只是这样上乘的玉料却着实很难见。陆开桓仔细端详着这块玉，脚仿佛被粘在原地。一旁的掌柜的看了，心知他是看上这块芙蓉玉，便满面笑容地凑上去：“这位客官，您眼光真好，这块玉料是昨儿个刚收来的，这玉……”
话还没完，一道脆生生的女声便插了进来：“这玉多少钱？我要了！”
陆开桓微微皱了眉，转身去看，见到一个面覆薄纱，身段玲珑的女子，他缓了缓声音，和气道：“这位姑娘，这玉是在下现看中的，想要用来送给一位故人，请问姑娘可否割爱？”
黄衫女子的面纱本来就因为风吹得摇摇欲坠，一阵暗风从窗缝吹进来，将她的面纱彻底吹落。面纱卷下，露出一张陆开桓熟悉又陌生的脸。
这张脸，三分娇俏，七分英气。
熟悉是因为，她曾做了他几十年的皇后……陌生则是因为，他已快忘记了这个女人年轻时的面容，此时再见，难免陡生恍然之感。
陆开桓先她一步将面纱捡起，递还给何茹。何茹也在此时看清了面前这个青年格外俊朗的长相。少女春心，在此刻猛地一跳，还没等陆开桓说什么，她便将他手里的纱抢了过来，低头悄悄红了半张小脸。
“既然姑娘这么喜欢这块玉，那么便让给姑娘。”
陆开桓终究是对何茹心里带愧，这便想退让一步，却没想到何茹退后一步，支吾道：“不，不用了，我不要了。”
说罢她便转身快步离去，只听外面一声烈马嘶鸣，接着是哒哒远去之音。
第二十五章 ·听曲
在见到何茹后，陆开桓开始思考关于何大将军的事情——想要真正在夺嫡路上走得不那么被动，唯有手中握着兵权。
上辈子他和何茹做了几十年的夫妻，就算是没有过爱情，做得是表面夫妻，他多少也对何家父女知道些旁人不知道的。
何大将军其实过得比很多人都要简单，所求也不多，他只有两个嗜好：爱酒，宠女。
爱酒这点是陆开桓做了皇帝后体会得更深的。大将军说，在塞外那些年，有时候在雪地里打仗，身上穿了四五件裘衣，也敌不住呼啸的寒风，只好拼命灌酒，一来二去，酒瘾就在经年累月中越养越大，戒不掉了；而这其二，是因为大将军重感情，当年他还是个小兵的时候，原配夫人便什么也不求地嫁给他，生下一个女儿，而何将军多年在外奔波，两人也没有再育有其他的孩子，等到何夫人死了，何将军也不愿再续弦。巧的是，何茹像极了何夫人，于是何大将军就将那些年对妻子的亏欠，全部投在了唯一一个女儿身上。
陆开桓想到上辈子何将军对他提的条件，就头痛不已，因此向方先生讨了几坛烈酒后，便摆在桌上，迟迟没有提去大将军府。
可这世上，偏偏就有些事躲不过，逃不掉。
这天，赶上陆开桓休沐，他换了身不太招摇的衣服，打算去见见安排在戏馆探听消息的戏子，顺便问问他最近有没有什么消息。原本是要同孟笙一起去的，但孟笙说要去见出宫办事的兰儿，此事又不便外人知晓，陆开桓只好只身一人前往戏馆。
那伶人艺名白梨花，是出了名的好嗓子。陆开桓站在戏馆门口，眯眼瞧了，今日挂的牌子正是他的，于是便要进去听听戏，待散场后再去寻他。主意拿定，刚准备踏进门，就听见身后传来女子的探问：“……陆公子？”
无巧不成书，此人正是何茹何大小姐。
陆开桓心下一叹，转头时却挂上了温文的笑容：“何小姐。”
他并不惊讶何茹知道了他的身份，以何茹的地位来看，真想查到他是谁，简直太轻松了，只是陆开桓一时没想明白，何茹做什么要查他的身份……难道还是在为芙蓉玉的事情记恨他？
陆开桓向来不太懂女人的心思，还没等他想出个所以然，何茹就笑着应了：“陆公子也来听曲儿？这么巧，不如一起？”
陆开桓略一思索，点点头道：“如果你不介意……”
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