他放下帘子，靠在车壁上，听着嘈杂的马蹄声愈来愈远，眼角的笑意更深了些。
这样，挺好。
上京离菱州并不算近，带着银子自然也是要走官道，一行人走了半个月，终于在到了菱州。
陆开桓敏锐地发觉，越是离菱州近了，孟笙的情绪就越是不大对劲——此时平安抵达菱州，本来应该是松一口气的事情，孟笙挑着车帘向外看，一双眼里闪过许多复杂的神色，却并不是开心的情绪。
他们一行带着圣意到了菱州，自然是备受菱州知府的重视。这一天，知府接到消息后，早早便带着一群人候在了城门口，就是为着迎接这位如今备受圣眷，不同往日的三皇子。
孟笙微弯着腰，为陆开桓撑开帘子，陆开桓先下了马车，孟笙随着他后面下去。
“参见恪王殿下。”
陆开桓摆摆手，掏出帕子抹了把脸，他们到的时候已经是晌午了，日头正烈，马车里又闷，弄的他额上满是汗：“免礼吧，陈知府，你不在官府里候着，怎么出来到这里来了？”
菱州知府道：“殿下为了菱州的事，不远千里跋涉至此，下官理应出城迎接，不仅下官如此，下官身后这些人，并不都是官府的，有一小部分是听闻殿下来治水，特意感念殿下，所以出城迎接的。”
陆开桓的视线在他身后那群人里扫了一遍，确实看见几个不是穿着官服的人，叹了口气道：“何必如此兴师动众的，算了，都进去吧。”
“是，”那知府给身旁的人递了个眼色，那侍从忙上前来给陆开桓打着扇子，“菱州这几天确实是闷热了些，似乎是憋着一场大雨，实在是辛苦恪王了。”
这一行人里，大多都是上了岁数的官府的人，其中一个格外年轻，细皮嫩肉的公子哥就格外显眼，陈知府看着陆开桓几次盯着那人，便解释道：“这是里菱州崔家的小公子，名叫崔瀚，听说您来了，这也非要跟着来迎接，所以下官就带着他了。”
陆开桓唔了一声，也没再说，只是被一群人簇着向城内去了，他这一路被晒得头脑发昏，没有看见跟在他身后，面色僵硬苍白得骇人的孟笙，自然也就错过了什么。
陈知府给他们安排了一间收拾妥当的宅子，那宅子在菱州腹地位置，离哪里都近，采光好，里头的摆件虽不是什么稀世珍宝，但也看得出来，都是花了心思的。不一会儿，又有人送来一桶冰，分放在房内四角。
陆开桓盯着博古架上的描金芍药细颈瓶，总觉得哪里古怪透了，但他一时不好说是为什么，便想要带着孟笙一起出去走走，谁知孟笙却早早上了榻，说是累了，不出去了。陆开桓应了，自己带了些碎银便出门了。
这一出门，他心里的疑惑更是千百倍的放大了。
为什么……
为什么菱州的青年男子，这样少？
第四十二章 ·接风
他们到菱州的这一晚，陈知府派人来请陆开桓，说是在府里为陆开桓办了洗尘宴。陆开桓左右不好推脱，便应下了那来传话的人，在晚上换了一身崭新的墨蓝色长袍，准备赴宴。
孟笙仍在榻上躺着，面色有些苍白，眉头拧着，似是被梦缠住了，陆开桓上前轻推两下，孟笙呻吟一声，总算是抖着长睫睁开了眼。
“怎么了，”陆开桓扶着孟笙坐起来，这才发现他出了一背的冷汗，后背的衣料全被打透了，“做噩梦了吗？”
孟笙点点头，抿着唇不发一言。
陆开桓给他倒了一杯水，温声道：“不要怕，那都是做梦，都过去了……”
窗外传来两声鸦叫。
孟笙许久才缓过神来，他将水喝了个干净，抬头看着陆开桓新换的衣裳，小声问：“你是要出去吗？”
“是，”陆开桓摸了摸孟笙柔软的发顶，声音和缓，“陈知府说给在他府里为我备了酒宴，要为我接风洗尘，我已经应下他了，你去么？”
不知怎的，孟笙听了这话，脸色似乎更加难看了些，他摇了摇头：“不去了……你留心些……早些回来。”
“那我叫人把饭菜送进来？”
“不用了，”孟笙半闭着眼，又躺回榻上，缩进薄被中，恹恹的，似乎是全身都被抽走了力气一般，“你走吧。”
陆开桓伸手去探孟笙的额头，可手背传来的温度，不像是生了病。他捏着孟笙那软绵绵的手，沉吟片刻，问道：“你是不是乍来江南菱州，有些水土不服？要不要找个大夫来瞧一瞧？”
孟笙似乎是被他扰得烦了，脸埋进枕头中，不耐的声音闷闷地透出来：“我本就是菱州人，哪来的什么水土不服？……你还是赶紧去吧，不要再同我耽搁时间了。”
陆开桓心中一跳。
孟笙竟是菱州人？他之前，一直未曾听孟笙提起过，就算是前世，孟笙对他的身世故乡也从不提及。若是偶然说起，也只是只言片语，所以他并不知道孟笙的故乡就是菱州。
但此时不容陆开桓细想，因着距离他和陈知府约定的时间已经快到了，陆开桓不得不起身赶去赴宴。临走时，他嘱咐了厨子做点汤煨着，若是里头那位饿了，就送点热汤进去。
陈知府为他们安排的宅子离陈府并不远，坐着马车，穿过一条街，没一会功夫就到了。
陆开桓原以为只有知府和他，没想到还有第三人——席间坐着那个午时，在城外同陈知府一道来接他的小公子，崔瀚。
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