“这是我父亲送给我母亲的定情信物。他家里实在是穷，从小没了双亲，又只知道读书，所以日子过得难。但世间的事有时就是这么阴差阳错，他来到菱州原本是打算寻个僻静处，读书考取功名，可谁知在街上遇见了我娘，就连路也走不动了，愣头青一样盯着她看，盯得我娘都注意到他了，后来他四处打听，才知道我娘的名字，”孟笙似乎想起什么来，眼底像是一汪碧泉，漾开一圈圈温柔的涟漪，“我娘是菱州最出名的绣娘，她绣的出长河落日，也绣的出灿灿朝霞。我娘不仅手巧，长得也极是秀丽，追求者并不算少，当时还有个老爷想要娶她回去做第四房夫人，她骨子里傲得很，不肯。”
“后来，我爹天天都去她在的绣坊，只为等着看我娘一面，我娘不肯，他就在外头站着等。三伏天被晒得晕倒在坊外，也不肯走。还成天往绣坊里投情诗，惹得其他的绣娘都调笑我娘……再后来，也不知道怎么的，我娘竟被我爹打动了，答应与他见面，与他出去。直到又是一年的上元节，他们一同去大街上看花灯，我娘在一个摊上看上了这只双蝶钗，很是留恋地攥在手里许久，但最后还是舍不得我爹掏钱，就放下走了。你也知道，那上元节在路边摆摊的小贩，能卖什么好东西，不过都是些不值钱的，只是在节日里拿出来卖一卖，抬高价格，给那些为哄佳人开心的公子哥买去玩的。”
孟笙笑了一声：“然后，我爹当场掏了银子出来，买下了那只双蝶钗，送给我娘。我娘事后才知道，我爹为了这只簪子，整整吃了一个月的馒头，连就馒头的咸菜都买不起。”
陆开桓也跟着笑出声来，他看着孟笙：“然后呢？”
“然后我娘就嫁给我爹了，不然哪里来的我和弟弟？”孟笙垂眼，“他们二人成婚后，我娘就继续在绣坊做活儿，我爹也放弃了进京赶考的心思，他是个秀才，干脆安安心心地找了个书堂当教书先生。虽然银钱不多，但是一家人的日子也算是过得自在……这好日子，一直到陈永长做了县丞就结束了。因为他来取定制的绣品时，看上了我娘。”
“陈永长？陈知府？！”
“对，就是他，”孟笙苦笑一声，将手背搭在眼上，“他背后有人，虽然那时只是个县丞，但做事极张狂，连当时的知府都不敢管他。陈永长……利诱我娘不成，就派人将她绑回府上……强占了她。”
陆开桓倒吸一口凉气，他指尖发凉，一时间竟一句话都说不出来。
原来……原来如此。
随着这段秘辛的揭开，似乎很多疑问都有了答案。
孟笙的声音沉落下去，他望着远处一片葳蕤葱郁的树木，有些僵硬地继续说下去：“我娘被他强行掳去，在府里被关着，几次寻死不成，极是痛苦。我爹又惊又怒，可他只是个教书先生，一无权二无钱，诉状上了一张又一张，就像石沉大海，再没消息，也没有人理会他的痛苦。而陈永长，对我娘又怎么会是真心，不过是见了什么喜欢的东西，就要拿到手，等到了手，又腻得极快，将人玩弄于股掌之间，大概觉得很是爽快。等玩得腻了，也就不理会了，我娘终日郁郁寡欢，日渐消瘦，最后病死了，那狗东西竟叫人用一张破草席裹了，丢去乱葬岗……”
到最后，声音已是难抑哽咽。
孟笙眼尾发红，眸子上浮起一层水雾，那水雾笼得他的眸子里万千愁思，都唤做心碎。
风停了。
天边的流云在此时也走得很慢，很慢。
陆开桓伸手，用指腹抹去他眼角的泪，伸手将人抱回怀里，沉声道：“都过去了，笙儿。”
怪不得，那日孟笙撞见他和何茹在一处，就急急退开。当他寻到孟笙时，孟笙问他——你们这些达官显贵，都这么喜欢玩弄他人吗？
孟笙舔了舔苍白皲裂的唇瓣，缓缓的将自己最深的隐痛，尽数剖出，摊在青天白日之下，摊开在他最爱的人面前：“更加雪上加霜的是，我弟弟在这时又患了重病，本来我娘不在了，靠着他的那点教书得来的报酬，就只是苦苦支撑着这个家了，而我弟弟的药钱，成了彻底压垮他，压垮这个家的最后一根稻草……”
他哼笑一声，那笑里，是落寞，是自嘲，更是苍凉，“正好那一年，赶上宫里要多招一批内侍，宫里下来的人，说是送进去了孩子就能得到一大笔钱，我弟弟卧床不起，夜夜咳血，在最后一贴药煎完的时候……我爹把我送了去，换了二十两银子。”
“子真，你不是问我为什么觉得自己配不上你吗？”孟笙抖着眼睑，单薄的身体细细颤了起来，他的声音像是一片薄冰，似乎一碰，就会尽数碎裂，
“那是因为，我就值，二十两银子啊。”
第四十四章 ·难产
“什么二十两、二百两的，”随着这段往事的揭开，陆开桓只觉得喉头塞了一大团棉花似的，呼吸都梗塞难畅，“你的价值，哪能用金银这些土俗之物来衡量？”
孟笙笑了笑，眼底的泪意渐渐淡去，轻声道：“小时候总是怨，不明白为什么偏偏是我要遭这份罪，要入宫来学这些规矩，在宫里每日如履薄冰地活着，现在我已经想开许多了……若不是进宫来了，可能我和弟弟都会被饿死，还有……若不是进宫来了，又怎么能遇上你呢？你这样的天潢贵胄，若不是在宫里见着了，可能这一辈子你我都不会相遇了。”
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