“……阿绍？”
周绥一时之间忘言，天色昏暗，找了这么久的人突然从天而降，还只当是自己看花了眼。
未曾想身边的李重衡也是一怔：“是你？”
是当初在长溪山下救了他的男人。
“小将军！”晁北尧终于见到周绍，怀着满腔愧疚之情声线颤抖。
周绍铮铮铁骨自然是受不了这含情脉脉的眼神，忙喊了声“晁叔”，像是提前知晓他要半跪，愣是半途中把晁北尧给提了起来。
周绍常年习武，生得比周绥这个当兄长的还要高大壮硕些，此时他高束马尾，即使隐于夜色之中也透露着少年的风发意气。
“你和我兄长……”周绍安抚完晁北尧，古怪地看了李重衡一眼，欲言又止，似乎是也没想到几月前随手一救的人会同周绥认识。
李重衡之前与周绥提过，所以他立刻明了周绍便是救了李重衡的那位“仗义侠客”。
“他与我是知交。”周绥解释道，“我听他说过，是你救了他。”
“多谢……小将军。”
李重衡乖乖地跟在周绥后面躬身谢礼，在得知周绍就是周绥那未见过几次面的远方弟弟后，整个人变得拘束起来。
周绥看在眼里，却按住不发。
“……没什么。”周绍不自在地将目光转向别处，“此地不宜久留，这里我会找人处理的，先走。”
周绍望了眼寂寥的街道，随后重新系上面巾，混入晁北尧带来的人中，同他们一起回到客栈。
待到屏退四周，周绍又查了眼门窗，随后将虎符从衣襟内拉出来，将挂绳取了下来。
“我知道你们这次来是要这个东西。”周绍眸色晦暗，跳动的烛火在他眼中一闪而过，“这次失踪实属为护虎符的下下策，让你们担心了。”
晁北尧拧眉：“发生了什么？是柳炳霄……”
“不是。”周绍朝周绥抬了抬下巴，“兄长，别攥着了。”
周绥这才摊开手中从死士身上掉落下的圆玉碟，手心沾了血，李重衡不露痕迹地皱了皱眉：“划破手了？”
“不是我的血。”周绥一句话让李重衡安心，随后掌心被他用手帕轻轻擦拭干净，“很奇怪，其他人身上都没有，就只有他有这枚。”
“是太后手下的死士。”周绍连接都没有接，睥睨着那枚玉碟，只觉得脏，冷静地说道，“之前追杀我的，也是这批人。”
周绥：“你怎会知道？”
“柳炳霄告诉我的。”周绍说，“我这次借故失踪，也有他的帮忙。”
“他……不是太后的人吗？”晁北尧只懂得带兵打仗，不懂这些弯弯绕绕，听他们说起宫中风云之事，只觉得迷迷糊糊。
“不好说，是也不是。但总之虎符的事，他确实没透露出去半分，不然我今日也不会直接出现在你们面前，太冒险了。”周绍若有所思，“现今太后手已经伸到西北，连装也都不装了……我感觉京城不日则会生变。”
“那漠北那战事如何？我听客栈老板，似是严峻，柳炳霄一人应付的来吗？”
周绥想净手，总觉得血腥气萦绕在手中不散。李重衡见他一直搓揉着手掌，便出门去打盆热水。
“这事……其实是作势，漠北并没有他们上信呈报的那般孤立无援，军饷一事，天下这么多双眼睛都在看，只有让百姓亲眼所见，朝中批复才快，其实那些城中百姓都被我们暗中撤出镐郡了。”周绍压低声音，“我如今疑心柳炳霄实际不与太后一心。”
“那如此，岂不是更好办。”晁北尧坐在一旁，“笼络柳家，让太后也少一个心腹大患。”
周绍摇摇头：“但柳炳霄是柳炳霄，代表不了柳家。”
“明日我和晁叔便会抵达漠北军营，届时我探探他口风。”周绥瞧着周绍，“你拿着虎符，万不可轻举妄动。”
“我晓得。”周绍瞟一眼窗外，“我不多留，你们万事小心。”
周绥颔首：“你也是。”
周绍深吸一口气，正要翻窗离去时，倏忽脚下一顿，旋身猝不及防地抱了周绥一下。
周绥被他抱得愣在原地，随后想摸摸周绍的头，又想起手上的血腥味，便停在了半空，只是虚虚地搂了搂他：“阿绍，等你一起回家。”
“嗯。”
周绍轻轻地应了一声，随后松开手时与恰好抬水进门的李重衡对视一眼，又了无声息地隐匿于夜幕中。
晁北尧不放心，想差遣几人去跟随着周绍，被周绥拦了下来。
“若我们已经在太后的视线中，多一个人少一个人怕都会引起关注。”周绥示意他不必再内疚，“阿绍身后有那么多人，他会有分寸的。”
晁北尧握紧的拳又放松，应了周绥的说法，最后转身出去带上了门。
“公子，洗手。”李重衡将温水放置在桌上，拉过周绥的手，将他慢慢地浸在水中。
“加了什么？”周绥嗅到了溶于水中的一股清香，“好香。”
李重衡将水盛瓢在周绥手心中：“兰草花。”
周绥觉得李重衡给他洗手洗得别扭，便开口：“我自己来吧。”
李重衡却不说话，依旧安静地替周绥净手，最后再用干帕巾将水滴擦净。
“以后这些事我自己做就好了。”周绥被他像小孩子一样对待，颇有些窘迫。
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