但阿隼看着阿木尔，笃定回道：“但殿下说过，这个妃他不会纳。”
阿木尔还在思索着这件事到底该劝殿下纳不纳的时候，他一偏头，却瞧见坐台上上一瞬还在和可汗可敦相谈甚欢的小叶铁铊部公主，下一刻就不知和可汗说了些什么，起身下了木阶，往赛马的起点走去。
赛马的横道由西至东，只只旌旗竖立在两旁，一路贯穿至两里外。三方各部的坐台坐立在横道右侧中央的位置，可以将赛马的起始至终点全部尽收眼底。
小叶铁铊部公主直径朝着还待做稍整的勃律而去。少年背对着她站在旗帜旁整理着乌骨背上的马鞍，刚要登上马背，被额尔敦塔娜叫住。
勃律收回脚，站在地上等着女子靠近。
额尔敦塔娜规矩地行了礼，开口道：“先祝殿下博得魁首。”
勃律扬眉：“多谢公主。”
额尔敦塔娜笑了笑，从手中露出一块东西递给小殿下：“两部结亲，这是我送予殿下的信物。”
勃律看着她手里的一枚玉佩，并没有接。
女子也不急，伸着胳膊等他，末了慢悠悠补充一句：“也是昨日我同殿下所作交易的信物，凭此物，殿下可以随时进出小叶铁铊部，亦可以寻求我们的帮助。”
勃律舔了舔下唇，看了会儿玉佩，到底接了过来。他把物什在手指间翻转了一个来回，说：“小王可没有东西能给公主。”
公主并不在意：“无妨，我的信物送到殿下手上就行，其余的殿下莫要担心，我早有准备。”
小殿下这才自如地扬了扬手里的玉佩，对她说：“这玩意儿是中原来的吧。”
“殿下所说不错，这东西于我而言十分重要，还望殿下莫要丢了。” 额尔敦塔娜的眼中忽然有了丝怅惘。
勃律笑了笑，把东西塞了起来藏好，怕被阿隼回头摸到。
少年抚了抚乌骨的颈项，好笑着出声：“听说公主早就属意小王了？”
女子瞬间听出了什么意思。今早的流言她也听到了几分，现在看来小殿下也得知了七八。额尔敦塔娜失笑道：“若结亲，殿下是不二之选。”
“公主不是有倾慕之人吗？这种流言传遍草原，可对您和您的心上人不大好。”
女子落寂地垂下眼帘，嘴角的弧度有些苦涩。她怅然叹息：“……我们不可能的。”
勃律手中动作停滞，侧首看她，有些不解。
这件事额尔敦塔娜没有在勃律面前掩饰，她向小殿下吐露了事实：“他是东越人，所以我们之间是不可能的。”
勃律眼中闪过诧异。
额尔敦塔娜不以为意地淡笑道：“我们相识相知在东越，可惜小叶铁铊部需要我，我不能留在那里。”
勃律沉默，过了会儿沉声说道：“虽然你我之间有约定，但公主可真的知道这次两部结亲意味着什么？”
“自然。”额尔敦塔娜说，“小叶铁铊部如今在乌兰巴尔部和穆格勒部之间岌岌可危，必须寻求依靠。昨日我也同殿下说了，乌兰巴尔部已经笼络了草原北面中立的乌珠沁部和图林部，不然今年那雅尔大会上他们还能出席。”
勃律说：“你们也可以选择乌兰巴尔。”
额尔敦塔娜严肃道：“乌兰巴尔狼心狗肺，不是同盟的最佳选择。我身为一族公主，要优先以族人的安危为重。”
勃律一眨不眨地盯着女子，暗示：“穆格勒部和乌兰巴尔部之间的战事总有一天要做个了断，可能是明天，也可能是一月后，或是一年后。”
女子并不为其所惧：“我阿塔已经做好了为草原牺牲的准备了。”
她说的是为“草原”，而不是为“穆格勒”。
勃律了然。恰逢这时，擂鼓轰鸣，角号高呼，小殿下点头向公主示意后，翻身上了马，向着起始点踏去。
今日各部族人有的凑热闹的便全跑去赛马道两侧呐喊助威，宝娜拉着符燚也早早的站在终点等待着小殿下，现在还站在坐台上的只有阿木尔和阿隼。
他们都清楚的看见小叶铁铊部的公主和小殿下说了好些话才回来，各自心中都有了猜疑。
今年参与赛马的比往年要多，赛道打头站的就是英姿飒爽的小殿下，他有一下没一下的轻拍着乌骨的侧颈，目光在赛马长道两侧一直站到终点的各部族人的欢呼声中来回扫视，姿态瞧上去是胜券在握的慵懒。
穆格勒的大殿下也上了场，却神态憔悴地居于后方。大殿下的马术在草原上数一数二的好，可惜年前摔断了一次腿，今年又遭逢羞事，整个人的状态一落千丈。
历年还有人的马术能让小殿下搏一搏，不知今年大殿下还能不能和他一较高低。
两方的高呼声不断，给谁助威的都有。始点的一匹匹马在躁动里开始耐不住性子，就等鼓声急促，号角重新吹响，扬蹄一马当先冲出去。
阿隼在坐台上等的有些心急，想和阿木尔也去寻宝娜他们等着小殿下赢得魁首下来。他刚要同身边的男子下去，却被一人拦住了去路。
“是大可汗身边的人。”阿木尔小声对他说。
他们二人感到意外，不知道此人究为何意。下刻，那人就面无表情地道出了来意。
他把阿隼领到了大可汗面前。舒利可汗正同将回来的额尔敦塔娜畅谈，一靠近，阿隼就听到公主说：“回可汗，我的信物殿下已经收下了。”
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