季念云的叹息唤回了伊迪丝的注意力，向来温婉的季夫人此刻显出难得的仓皇：“是我的错。”
当年，他们不应该……
季淳轻轻捏住她的小臂，蹙眉：“阿姐，你不要自责，是我的问题。”
季念云摇了摇头。
事到如今，争论是谁的一意孤行已经没有意义了。出发点皆是良善，是斯科特·赫定受不住权力的蛊惑，才酿下大祸。
伊迪丝眨了眨眼，不明白他们在说什么。但每个家族都有自己的秘密，就像利用虬提升血统是赫定家的秘密，如果不是万不得已，伊迪丝也不会将它捅到敌对家族的眼皮底下，无异于递出把柄。
然而纯血家族的羁绊是非常复杂的，他们彼此敌对，彼此牵制，却又在某种程度而言是被所有其他等级巨龙虎视眈眈的、一条绳上的蚂蚱。这就是为什么伊迪丝没有找家族的其他长老，反倒是寻求季念云的帮助。
季念云拍了拍季淳的手，抬起头：“你放心，你哥哥那边我会去劝。这件事交给我，你回去以后不要在斯科特面前表现出来，不要说来找过我，也不要把任何计划透露给夫人。”
伊迪丝点点头。她都听他们的。
临走前，季念云摸了摸她光滑柔顺的长发，好像看见了幼时腼腆的、看着她的眼神充满崇拜的那个小女孩，语气伤感：“伊迪，我们会有很长一段时间不会见面了。”
曾经何时，他们也是能够互相串门的两个家庭。季家的姐弟俩和赫定家的兄妹俩年纪相差不大，玩得到一块去，小殿下卢修斯出生时，季家还备了大礼恭贺。
如今，却要成为相见时分外眼红的仇家了。
伊迪丝感受着她手掌的温度在大雪中逐渐消散：“再见，云姐姐。”
——只祈盼还能再见。
*
四百年后的埃隆和耶利米不会想到，曾经也有两个相像地位的人，和他们有着类似的处境。不同的是，埃隆对耶利米的怜惜疼爱是真，耶利米对埃隆的崇拜依赖也不假；而斯科特同那个虬，单单是利用与仇恨的关系。
季念云在地牢里找到可怜的虬时，后者已经陷入了长时间的昏迷。或许从斯科特拆掉他的肋骨后，他就再也没有醒过来。
虬早就没有力气回到原身，斯科特也不会允许，毕竟柔弱无力的人类身体更好控制；他头发蓬乱，身上只有一块称不上衣服的旧布，整个人破破烂烂，色素极浅的身体上纵横交错布满血痕。
不仅仅是血痕。还有大片大片的淤青、勒痕，甚至是难以分辨的干涸液体，场面只能用触目惊心来形容。季念云不愿细想他究竟在这里都遭受过什么。
从他们的……交易到现在，已经过去三百年，应当不是当初季家的那一只，而是另一个了。换言之，眼前的虬，破壳伊始就一直被囚禁在地牢里，受尽折磨，不见天日。
季念云的心抽痛起来。她当初所做的决定，真的是正确的吗？
她试了几种方法，都没能唤醒虬，最后化出左手尖利的龙爪，割破右边手腕，鲜红的血液淌到虬的嘴边。
她恢复人类纤细的手指，在伤口上轻轻一抹，刀痕无影无踪。
S级龙血的剧烈刺激之下，虬很快醒了过来，眼神狂乱，惊恐到了极点：“求求……求求你！放过我……不……不要杀我！！”
“嘘，嘘，放松，我不会伤害你。”季念云安抚道，“我是来救你的，我会救你出去，相信我，好吗？”
虬根本听不进去她的话，紧紧抱着头胡言乱语，单薄的身体颤抖如风中落叶。
他原本是那般美丽高洁的生灵，当是世间的礼物，如今却活在炼狱。
季念云想，纯血之间，的确是相互掣肘。
一人犯下的罪孽，迟早会由其他人来偿还。
*
季念云为解救虬做了周密的计划部署，包括后续的安置和如何撇开自身，这其中很多步骤都需要伊迪丝和赫定家其他人的配合。然而赫定夫人成事不足败事有余，行动前一日，被斯科特察觉。
气昏了头的斯科特找上门来，他们大吵了一架，季念云清楚必须阻止斯科特继续陷下去，无论付出什么，威胁他如果执迷不悔，她会将一切捅到长老会和公众面前；斯科特指着她的鼻子恶狠狠道：“你不会想知道惹恼我的后果。”
很快季念云就知道了，代价是丈夫的生命。
她毕竟是季家的家主，最强大的雌性S级，再怎么苦痛也不能乱了阵脚。在安排好一双儿女的去处，又支开唯一的弟弟后，失去了软肋的她重新装备好自己，再次光临赫定家的庄园。
也曾是交心好友的两人，终究到了兵戎相见的那一步。
大战爆发，伤亡之惨烈不多赘述，最终斯科特被猎杀，季念云体力完全透支，重伤至死，二人同归于尽。群龙无首的赫定家一蹶不振从此衰落，季家则在迟迟归来的季淳带领下隐退山林。
至此，被两大纯血家族支配、延续了上千年的格局打破，龙族进入到全新的时代。
或许还有当年的仆从依稀记得，季淳少爷和季念云小姐先后离开的日子，都是好天气。日光晴朗，早风和煦，他们转身挥挥手，还挂着温和的笑意，仿佛只是出去郊游，傍晚时分都会回来参加晚宴。
谁能料想，当他们踏出门外，接下来发生的事情，将会改变所有人命运的轨迹。
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