其实除了闻述和闻楚都在齐皇后膝下抚养，理应亲近些外，这趟闻楚南下，动了闻远的人，他俩之间气氛其实很是微妙；至于闻适，当初他就连太学堂的课业也镇日偷滑耍懒，哪里乐得和这些各怀鬼胎的兄弟们演什么兄友弟恭的戏码？
若不是潜华帝的圣旨压在头上，他今日就头一个不可能出现在这里。
太子大约是知道这趟闻楚在江南和闻远的人为难了一番，席间对闻楚颇为热络殷切，倒很有那么点兄长对弟弟关怀备至的意思，只是目光落在闻远身上时，则又多了些幸灾乐祸看好戏的意味。
可惜闻远半点不搭理太子言语间有意无意的撩拨，始终只自坐自饮，闻述一拳打在棉花堆里，也颇觉没意思，他还有潜华帝吩咐的差事在身上，宴罢后倒也没有多留，只拉着闻楚说了几句便离开了，大致意思是这趟南下他的差事办的不错，父皇定会重赏云云，又说他们兄弟亲近不比旁人，若有什么人敢来为难，就叫他只管去永仁宫找自己。
青岩见状，立时明白过来：
当初大皇子承储无望后，底下几个弟弟，闻越之后的该是闻远，即便闻远并不是齐皇后所出，也还有闻逸，但最后却封了闻述做太子，朝野上下并非没有异议，只是三王爷急躁少谋，这些年来众人也都看出来了，渐渐少有人为他说话，倒是老二宁王闻远贤信谦和，颇受爱戴，想来闻述这几年可没少被人和闻远这个二哥比来比去过，自然对他生了满肚子的火。
瞧闻述话里的意思，难不成是以为闻楚在江南和林家为难，是在站队他这个太子哥哥么？
……此人，不会还半点不曾觉察皇帝为何忽然重用闻楚的真意吧？
青岩思及此处，心中竟不由生出些荒谬之感。
太子和六皇子相继离去，只余下闻远与闻楚兄弟二人，闻远举杯一饮而尽，忽然笑道：“二哥为何不走，想必七弟也心知肚明吧？”
闻楚道：”二哥又何尝不是心知肚明？“
闻远道：“……七弟是铁了心要和二哥为难么？”
“兄弟之中，我与你虽称不上亲近，可也并无过节，你虽养在皇后膝下，可我瞧得出你是个聪明的，总不会不知道，在母后眼里，你终归与太子和安王他们不同，何况……他自以为有安王这个好弟弟南下两淮巡查盐务，便可高枕无忧……“
说到此处，却忽然顿住不说了。
“……七弟是聪明人，与其为旁人打算，何不为自己打算？”
“替二哥遮掩，便是为我自己打算吗？”
闻远一愣，失笑：“我自然不是这个意思，但你若和我斗得两败俱伤，却绝对不是为自己打算吧？父皇的心思，七弟不可能看不出来，你我……终归不过都是相同的命数，又何必相残太甚？”
“你若肯卖二哥一个面子，往后你要什么，二哥能办到的，绝不推辞。”
闻楚道：“我此行只押送了林有道上京，盖因他多番不敬，又对织造局的亏空屡屡抵赖不认，实在可恶，至于汤家，已将其亏空数额钜细靡遗悉数上报，不曾隐瞒，我会将其上禀父皇，至于朝廷如何处置汤家，楚无权置喙。”
闻远愣了愣，道：“你……这是……”
闻楚却已经站起身来，拱手告辞离去了。
*
回宫的路上，青岩打量了一下闻楚面色，还是没忍住开口问道：“殿下可是觉得心里不痛快？”
难道是因为没能狠狠的处置了汤家？
还是因为不得不和闻远同流合污？
闻楚却摇了摇头，看着窗外沉默了一会，道：“朝廷积弊已久，并非处置一个宁王、汤家就能解决，照此长久以往，必有一日积重难返，届时江山不保，天下亦会大乱。”
青岩一怔，哪里想到他脑子里想的却是这个？
只好道：“殿下忧心太过了，这次江宁那些官员和汤家，都已吃了苦头，至少近来几年想必他们是不敢再为非作歹了，若是以后还有不妥，殿下和皇上上奏，叫朝廷以后严加防范，不也就好了吗？”
闻楚却仍摇了摇头，道：“非也，你看此次织造局亏空一案，难道只是江南一地之弊？宁王庇护林家，使其有恃无恐，鱼肉乡里，难道只是林府一家之过？”
“看似只是江南一地之失，林汤两家之过，然而上行必有下效，毒一指而溃一臂，你我只看得见有王公勋贵庇护地方官员鱼肉百姓，那在你我看不到之处，欺上瞒下、中饱私囊、甚至官匪勾结之事，焉知没有？”
“一个织造局每年进出银钱，不知占去国库进项多少，牵连着前线多少将士的粮秣供给，而朝廷竟能因对一人一家之私信，便将其全权交由一家两家人，让他们子承父业，兄终弟及。”
“有此制，惩治了汤府林府，以后也还会有李家王家，一样只会把织造局当成他们所谓‘祖宗家业’，而半点不知其为泱泱大国民生所系……岂不可悲？”
青岩沉默片刻，道：“殿下说得不错，可这些话，殿下万别在皇上面前说。”
闻楚叹了口气，却没说话，只是转目望向窗外，主仆二人一时无言。
回宫后，闻楚赶在天黑前去见了潜华帝，潜华帝屏退了一干内侍宫人，连商大伴也没留在身边，只余父子两人在养心殿里。
商有鉴和青岩、漱青等人站在关着门的养心殿门外，初夏傍晚下起淅淅沥沥的雨来，他们便在廊下避雨。
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