“儿臣不敢。”闻楚道,“这半年来，虽无差事在身,修身养性，习武读书，也颇有所益,因此并不觉得受了冷落。”
“那很好。”潜华帝道,“朕听青岩说,你去年南下，路遇水贼，还受了刀伤，可有此事？怎么朕从未听你提起过？”
闻楚目光微微一顿，转到旁边的青岩身上，很快又挪了回去，语气听不出什么情绪：“确有此事，只是不过都是些皮外伤而已，无足挂齿，皇上不必挂心。”
潜华帝道：“把衣服解了，朕看看你的伤。”
闻楚一顿，道：“这恐怕不妥……御前失仪，儿臣不敢。”
潜华帝却道：“无妨，你我是父子，没有这许多虚礼，朕看看你伤在何处，严不严重。”
闻楚犹豫片刻，还是解了衣带，在青年原本光滑健实的肩上，果然横亘着一道一掌长的骇人刀伤。
潜华帝看清楚那刀伤，道：“……楚儿，你受苦了。”
闻楚拉上衣襟，重新系好衣带：“小伤罢了，如今已全好了，皇上不必挂怀。”
潜华帝道：“你的婚事，朕这几日已经在考虑人选，你不必挂心，朕不会耽搁你的终生大事太久。”
闻楚道：“去年之事……才过不久，现在就重提儿臣的婚事，只怕太子殿下和母后会介怀。”
潜华帝道：“小皇孙早夭之事朕已查明，不与你相干，天象虽有其道理所在，总不能因此让你终生不娶。”顿了顿，神情淡了几分，“……皇后和太子深明大义，想必不会有什么可说的，你不必担心。”
闻楚沉默片刻，却忽然拱手道：“儿臣有个不情之请，希望父皇恩准。”
潜华帝一愣，道：“什么？”
闻楚道：“儿臣自去年议亲时起，就总是在梦中见到母妃拉着儿臣的手哭泣不止，思之想之，总觉得是母妃九泉之下魂灵不安，儿臣想再为母妃持斋守孝三年，暂缓成亲纳妃之事，请父皇成全。”
潜华帝沉了脸下来：“胡说什么，子不语怪力乱神，你母妃的事，朕当初就叫高僧替她超度过了，怎么会……”
说到这里，自己心中却也有些不舒服。
燕嫔当年说到底是替了皇后才死的，虽说她是自愿的，但毕竟死状凄惨，并非善终，见者每每忆起心中都不免恻然，否则……也不必超度了，她又只留下来闻楚这么一个儿子，在宫中却也一忽落水，一忽被人下毒，出京办个差又遇见水贼，如此险象环生，险些没活下来……她若真有什么魂灵不安的，似乎也是情理之中。
潜华帝想及此处，叹了口气，道：“罢了，你既有这份心，那就随你吧。”
闻楚道：“儿臣谢皇上成全。”
潜华帝道：“年关过了，朕思量着户部和礼部都有几件差事，一是帮着太子防治今年春汛，还有是礼部主持编纂《汇文全书》的事，朕还没想好让你去办哪件，你自己可有什么想法？”
闻楚道：“春汛之事，有太子殿下主持，想必不会出什么差错，多了儿臣，只怕太子殿下反而会觉得有所掣肘，至于礼部修纂之事，儿臣才疏学浅，不能胜任，这差事交给二哥应当比交给儿臣更合宜。”
潜华帝皱眉道：“既然这些你都不愿意，那你可有什么想办的差事么？”
闻楚顿了顿，道：“年前听闻罕沙草原上六部叛乱，皇上还未点将前往，若父皇定下人选，儿臣愿为前锋，随军平乱。”
青岩听了这话，心里咯噔一声，然而此时此刻，以他的身份远没有开口的资格，只能动了动喉结继续磨手中的那块松烟墨。
潜华帝亦大感意外，站起身来踱了几步，蹙眉道：“你有此心，本是好事，朕也知道如今你们兄弟之中，以你武艺为长，但战场刀兵无眼，不比自己私下摆弄兵刃……”
闻楚道：“儿臣知道厉害，会小心行事，但儿臣自小志在军中，眼下西南战事刚平，西北又起乱事，军情不容耽搁，朝中虽有良将，但罕沙草原是儿臣母妃的故乡，儿臣思来想去，总觉得若不为此替朝廷分担一份压力，心中难安，请皇上成全。”
潜华帝一愣，这才想起那叛乱的草原七部，与闻楚的母族说起来，确实有灭族之恨，也难怪他有此请求，斟酌了片刻，道：“你先回去，此事朕再考虑考虑。”
闻楚没再多求，潜华帝也不知是看到他那刀伤心有不忍，还是为着他请命随军出征之事，赏了他不少东西，又留他用了晚膳，天昏时分，才转头对青岩道：“你以前是伺候过老七的，既如此，便替朕送送他吧。”
青岩犹豫了片刻，还是道：“是。”
他跟着闻楚出了养心殿，外头等着的是德春和德喜，德喜见了他便眉飞眼笑，小声喊了句：“青岩哥！”
欲要跟上前来，却被旁边的德春拉了拉衣袖。
青岩朝他们二人微微一笑，正要留步，旁边的闻楚忽道：“谢内官，小王有些话想和内官请教，不知可否挪步一叙？”
青岩一愣，只觉得闻楚这副模样十分陌生，但还是强笑了笑，道：“自然，万岁亲自吩咐过了叫奴婢送王爷，奴婢怎敢怠慢？”
闻楚本已经走了两步，闻言顿了顿，却没回头，青岩只能看见他的背影，不知他是何神情。
“那倒要多谢圣上了。”
两人行至养心殿的小花园中，德春德喜不知是有心还是无心，并未跟上前来。
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