谢燕鸿反握住她将要松开的手，郑重地答应她：“我答应你。”
丹木朝他点点头，回身跑走了。
很快地，便是狄人们隆重的五月祭，到处都响起羯鼓与箜篌，街头巷尾装饰着鲜花，大批的牛羊牲畜被赶入城内，祭祀的金人立在高台上。这一尊是铜造的，虽非真金，但在春末的阳光下，依旧璀璨夺目。
在狄人的王庭，祭祀金人要立在林木之间，城内没有林木，狄人便四处折来绿枝，插在高台之上，拱卫着顶天立地的金人。绿枝上还缠绕上了盛放的鲜花，外头堆放着许多牛羊的头颅，苍蝇蚊虫成群伏于其上，挥之不去。
狄人们直把朔州当作了故土，用祭祀的喜庆庄重强行洗去朔州城本来的颜色。
斛律恒珈是主祭，打扮隆重。左衽衣袍，颜色鲜艳，披金戴玉，连帽子上也是金玉打造的缀饰。腰间佩的弯刀同样华丽异常，刀柄刀鞘上，也镶满了金玉贝壳。他也似长宁那样，发辫里编入珠子，除了金珠、玉珠，还有绿松石、碧玺石。他的相貌大约随了他温柔似水的汉人母亲，但又有经鲜血战火洗练过的凶狠，打扮起来越发显得阴鸷而危险。
他说：“你随我一起去看看，看看我们这些蛮子的祭礼。”
谢燕鸿向来觉得他别扭得惊人，既自傲又自卑，自傲于自己的狠辣多智，又自卑于自己的出身。他既不屑于汉人的迂腐重礼，又嘲弄胡人的野蛮嗜血。
恒珈甩给谢燕鸿一身狄人的袍子，说道：“换上吧，不然太显眼了。”
谢燕鸿这会儿也不拘泥于小节了，沉默着换上。他这几日想来想去，恒珈把朔州城管得铁桶一般，入夜宵禁，无令行走者杀，白日也城门紧闭，有令在身才能开门进出，违者也杀。最有可能乱起来的，就是祭礼了。
谁知道，恒珈竟然也让他去看。才打瞌睡就有人递枕头，简直顺利得谢燕鸿不敢相信，但他不肯放弃这难得的希望，强压下心中的不安，仿佛一个沉默的侍者，跟随在恒珈身后，出了多日来未曾踏出过一步的通判府。
狄人于黄昏时分行祭礼。
最后一丝夕阳映在天边，高高伫立的金人沐浴在残阳里，璀璨夺目，简直让人不敢直视。赤裸着上半身的狄族勇士，抡圆了肌肉遒劲的胳膊，一下一下敲响羯鼓。如战鼓一般，一声声重重地敲在人的心头上。
有面容肃穆的狄人，用碗舀起新鲜的乳酪，浇在拱卫金人的绿枝上，一头一头的牛羊被牵到高台之下，等待被宰杀献祭。恒珈肃然立在高处，等太阳完全落下，最后一抹夕阳也消失的时候，他就会宣布祭祀开始。
狄人士兵阵列在高台四周，热切地看着高台上的金人。
谢燕鸿立在恒珈身后，心头惴惴不安，但却不敢显露出来。祭祀隆重，长宁仅凭一人之力，如何能保证他们俩都全身而退呢？
他不动声色地在底下的人堆中寻找长宁的身影。
黑夜以肉眼可见的速度将阳光全部赶走，当阴霾降临的时候，恒珈振臂高呼，狄人高举火把，点亮高台四周足有一人多高的篝火。他们信奉袄教，崇火，当火焰熊熊升起，接替阳光驱散黑暗时，欢呼声如潮水般一浪接着一浪，鼓声越来越急。
就在此时，高台底下的牲畜群突然乱了起来。
本该引颈就戮的牛羊马骆驼，不安地嘶叫，挣脱束缚，左冲右突，引发阵阵惊叫。有一匹受惊的马，扬起前蹄，牵它的马夫吓得连忙倒退，吹起了尖锐的马哨，马却全然听不见似的，高扬的前蹄无意踹倒了其中一丛篝火，火星四溅。
一片突如其来的混乱中，谢燕鸿眼尖地在人群中见到了长宁。
作者有话说:
狄族的祭祀风俗衣饰等是以匈奴为原型瞎编的。
工作日的更新可能都会晚一点，打工人哭哭
第六十二章 关山难越
倒下的篝火将左近的草垛烧着了，火光冲天。
场面越是混乱，谢燕鸿越是开心。再去看时，长宁的身影又消失在人群中了。他心中稍定，不动声色地观察左右——斛律恒珈面色阴沉，有兵卒迅速拱卫在他身侧。
谢燕鸿一点点地试探着往后退，想要趁乱溜到人潮中去。
突然，手腕上一紧，原来是恒珈准确地扼住了他的手腕。他想要甩开，恒珈的力气却大，一把将他拽了回来，说道：“想要趁乱跑是吗？”
谢燕鸿正要否认，只见恒珈解下腰间悬着的号角，那是牛角制成的，通体黑亮，镶金嵌宝，漂亮极了。恒珈将号角凑到嘴边，深吸一口气吹响，雄浑的声音回荡在所有人的耳边，随即，便有狄兵从街巷中潮水般涌出，将骚乱的人群与牲畜围了起来。
谢燕鸿心中一沉，看向一脸得色的恒珈。
“很失望吧。”他说道。
怪不得那日宴席后，他没有再追问，怪不得今日大祭允许自己出府，原来他早有准备，要用谢燕鸿当饵，引出潜入朔州城的人。
谢燕鸿心里恨得咬牙切齿，但还是控制住了自己没往人群中看。
就在骚乱逐渐平息之时，城南方向突然传来一声爆响，众人皆翘首南望，只见那头火光冲天，映红了刚刚暗下来的天。
这是恒珈没有料到的，这回轮到他咬牙切齿了。
“你是什么来头？为了救你，这么大的阵仗？”他恨恨地说道。
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