夜深，城门再开，供送往城中宰杀的生猪多达千头，由人驱赶着，从城门进去。
谢燕鸿拿着粗苇杆，站在一大群嗷嗷叫的生猪中间，被猪味儿臭得整张脸皱在一起，几乎窒息。猪不听他的，他要赶，猪却往他身上拱，谢燕鸿手足无措，欲哭无泪。
带头的人见这新请来的小工这么不上道，连猪都赶不好，抬手指着就要骂。
长宁忙挤开几只猪，走到谢燕鸿身边，将他拽到自己身后。那人见长宁高大，看上去不好惹，就作罢了，低声骂了几句，复又赶猪去了。
谢燕鸿跟在长宁旁边，胡乱地赶着猪进城去。
到结工钱的时候，已经将近天亮，带头的人扣下了大半的工钱，只剩下几个钱，塞进长宁手里。谢燕鸿自然是不服气的，但也不欲惹事，也就算了，只是这么一来，身上就更狼狈了三分，还带了一股猪味儿。
“好歹洗个澡才好见人。”谢燕鸿说道。
他们将手上剩下的钱大半用于贿赂行老，让行老牵线，将他们推荐给赶猪入城的人。现在工钱被扣了不少，手头拮据，也就只够两人到浴肆的大汤池里泡一泡，擦背、剃头、修脚之类的是享受不到了。
两人趁着天刚亮，浴肆刚刚开门，赶头一趟汤，又少人，水也干净。
浴汤只要五个钱，两人加起来就是十个钱。谢燕鸿将钱数出来，心疼地给出去，便有人打着哈欠，睡眼惺忪地将他们引进去，再给出几个钱，还能将他们换下来的衣服一并洗了。浴肆才刚刚开门迎客，大石砌成的汤池里还没有人，有热灶与汤池相通，不断被加热的池水蒸腾着雾气，看上去还算干净。
谢燕鸿哪里泡过这种大汤池，还有些犹豫。他往后瞧了一眼，见长宁也要进来了，连忙扑通一下跳进池子里。水热得刚好，在这样的冷天里泡这一下，舒服得很。只是谢燕鸿无心享受，在池水里扑腾了两下，缩到角落里去，一直往下缩，让池水淹到下巴，借着蒸腾的白雾隐藏自己。
长宁赤着身子进来，撑着池沿进到热水里。谢燕鸿警惕地看着他，生怕他靠过来，谁知道长宁压根没找他，也没说话，只是趴在池沿，双手交叠垫在下巴底下，闭目养神，雾气在他肌肉紧实的背上凝成水珠，顺着肌理往下流，没入池水中。
谢燕鸿紧张了一会儿，见两人隔着距离相安无事，便从池边拿来买好的澡豆，躲在池子的角落，认真地搓起澡来。这里的澡豆自然不如家里的好用，但都到这份上了，谢燕鸿也不能嫌弃，把头发也解开洗了，再不洗洗都要打结了。
带着泡沫的水顺着头发流到眼睛里，谢燕鸿有些睁不开眼，胡乱地撩起水来揉眼睛，越揉越睁不开。
慌乱间，他没听到水声，没感觉到有人在靠近，直到有只手摸上他的脸。
第十九章 血光之灾
那双手摸上来的触感谢燕鸿很熟悉，温暖而粗糙。他浑身一激灵，往后靠在汤池的石壁上，抬手想要拨开长宁的手，却没成功——好像照顾小娃娃似的，长宁一只手捏住谢燕鸿的下巴，另一只手拿澡巾帮他擦走脸上的泡沫。
谢燕鸿皱着眉睁开眼，一下子就和长宁对上了目光。
长宁的眼睛好似琥珀色的深潭，波澜不惊，深不见底。谢燕鸿好像还未曾试过这么近、这么认真地端详他。他是谁？他从哪里来？他在想什么？谢燕鸿浑然不知，这却让他变得更加吸引人。
谢燕鸿心跳如擂鼓，嗫嚅道：“你......”
就在这时，浴肆里开始来客人了，有几个客商模样的人，风尘仆仆，满脸倦色，也来泡头汤。
长宁不动声色地背过身，将谢燕鸿挡在角落，轻声道：“快点洗，该走了。”
谢燕鸿被热汤蒸腾起来的白雾笼罩着，他手忙脚乱地将头发上的泡沫弄干净。长宁宽厚的背就像一堵墙，将他藏在后面。他抬眼一看，见到了长宁背上有一大片狰狞的陈年伤疤，从肩胛起始，横亘半个背部，没进水里。那道疤上皮肉狰狞，仿佛是烧伤。
被伤疤吸引住了目光，谢燕鸿叮嘱长宁的后脑勺，伸出手指，轻轻点住那道伤疤。
长宁后背肌肉绷紧，戳上去是硬的。谢燕鸿眨眨眼，心里有些忐忑，手指顺着伤疤往下，轻轻地，跟随着伤疤没入水里。长宁反手往后，在水里捏住谢燕鸿的手指。谢燕鸿慌忙想抽走，没抽动。
那头的几个客商正在闲聊：“......听说新上任的安抚使大人这些日出城巡视秋防了。”
另一人叹道：“今年冷得这样早，估计冬日里边关不太平，咱们还是少跑几趟，早早回家过年。”
魏州离边关近，秋高马肥时总要防着外族南侵劫掠，故而要加强警卫，调兵防守，称作“秋防”。既然安抚使出城巡视秋防，王谙作为通判，自然也要随行，估计不在城中。
两人静静听了一会儿，趁别人都不注意，各自擦干身体，换上干净衣服，离开浴肆。
魏州自然不如京师繁华，但也是北方重镇，种种风物大不相同，只是谢燕鸿全无心思欣赏，他戴着斗笠，遮挡面容，与长宁一起到了衙门附近，灰墙上密密麻麻都是张贴的榜文。
谢燕鸿心头惴惴，凝神细看。
他见到了搜捕自己的榜文，只是已经被压在底下，斑驳不清，上面重重叠叠地贴了不少别的，并没有与京中逆案相关的，只有最新的一张红榜，写着荣王践祚，改元“大正”，明年始便是大正元年。
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