话是说得轻巧，但这些劲卒身高马大，体格矫健，显然是百里挑一的精兵；而宫人们虽然平和温婉，谨慎谦逊，可手上却绝没有老茧伤疤，多半也是宫中掌事的大宫女。上官昭仪派这样一队人马来看护家院，那用意便实在是不言而喻了。
说实话，也就是当今皇帝性别实在不对。否则连带米家老太太到刚学步的幼童，都得到后院给米小姐磕大头，恭祝“此草莽寒门之中，岂意得征凤鸾之瑞”了！
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上官昭仪派来的女官安顿好了赏赐的诸多珍物，，留下两人陪小姐说话安神，为米家长辈讲授京中风土人物，另一人则乘马车连夜折返，向昭仪贵人禀报诸多要务。
虽然马车抵达时已近三更，但贵人驻留的静室仍旧是灯火通明，人声喧哗不休。女官下车径直走入室内，一五一十上报了见闻。
上官婉儿早已卸去妆容，素衣散发盘坐软榻之上，面前是足有半人高的文书。她埋头翻阅，手不停挥，只有听完汇报后略略一停。
“事情办得不错。”她吩咐道：“才女平生喜好什么、惯用的物事、忌口的食物，都要一一查访好；立刻用快马送入神都，方便那边预备——要是实在预备不了的，就请刺史调动民夫马队，将东西一齐运上京去。”
——简单来说，就算才女喜欢自家的大槐树，士卒们都得将槐树刨出来，连土一起运走。
两旁的女官俯首听命。亲近昭仪的大宫女却趁机进言：
“既然神都那边要做预备，不知将才女迎入京中，又该在何处下脚呢？也好先将宫苑腾出来。”
上官昭仪皱了皱眉：
“宫苑？不可。”她思索道：“神都人多眼杂，实在不便……是了，圣母孝明高皇后似乎在神都郊外置办有别院，清幽宜人，诸物皆备，风水也算上佳。要是才女喜欢，在此处落脚也好。”
孝明高皇后为当今圣上生身之母，这样贵人暮年求静荣养的住处，自然精致华美得非比寻常。但神都郊外何等远僻，将人安置在这里，岂不是有慢待的嫌疑？
随侍的女官可不敢担这个责任，只能小心劝谏：
“别院太远，恐怕不甚方便……”
上官昭仪不以为意：
“别院外尽有庄园，谈何不方便？再说，方便与否还在其次，首要还是得为才女思虑妥当。宫苑自然千好万好，但与至尊毗邻，那往来的便都是朝中位高权重的贵人，这样的风波诡谲，不是什么福气。”
女皇招揽才女，为的是安稳不是尊荣；她可以赏赐给自己心爱的护身符千金万金一切珍物，但绝不愿意才女牵涉到这混沌一样的政局中，哪怕稍有波及也不可容忍。
……再说，只要陛下心上念念不忘，那再远也不能算远。
女官隐约有所领悟，俯首听命。上官婉儿叹了口气，却再翻开了一本公文：
“将近几日的举措一一记录吧，整理成册上呈圣人，最好统合出一套流程来——将来依样画葫芦，恐怕还要照着这套流程来呢。”
女官垂手行礼，听到此语却不觉愕然：
“昭仪是说……”
“太平公主处传来的消息。”上官婉儿面无表情，扬了扬手中的公文：“我们不必回宫了，再往长安走一趟吧，公主似乎又发现了一个人选。”
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上官昭仪的猜测毫无差错。虽然第一次访求才女的方案粗浅而错漏百出，但却为之后数十次乃至数百次的行动提供了完全可以借鉴的模板——即以皇帝痴迷玄学的坚定人设为掩护，借八字、命盘乃至生肖种种不可推敲的理由，自四面八方招揽圣上急需的人才，至关紧要的护身符。
不过，这套成功遮掩的模版，的确也为后世遗留了相当之大的影响，尤其是在历史研究的领域——尽管历史学家们言之凿凿，可以以任何已知的史料，强有力的证明则天皇帝那对于玄学秘术完全不正常的痴迷；可如此癫狂、错乱，毫无逻辑的迷信举措，却偏偏缔造出了整个中古时代最为璀璨的理性之光，那反差之剧烈显著，就实在是超乎预料了。
依靠八字、命盘乃至生肖，难道也能挑选人才，推动科学的进步么？
这理由真要说出来，未免也太过于侮辱科学了。但后世每一个研究则天朝历史的专家，恐怕都不能抑制这样的狂想。
科学多半只注重实效。虽然招揽的过程不甚符合逻辑，但则天皇帝因迷信而兴起的奇特举措，却实在造就了难以预测的巨大成果——事实证明，为诸多绝顶聪明的人才提供宽松而安稳的交流环境，的确是科学进步的不二法门。
以后世的眼光来评判，女皇花费十余年招募人才，推动技术进步还在其次（当然，虽尔则天朝被公认为“技术发展超过了五百年来的总和”，但这并非要点），其最为重大而关键的变革，则在于大量天才彼此交流以后思想层面前所未有的飞跃——在则天皇帝的神龙三年，伟大的先驱者一行僧与米兰芳合作完成了对太阳周期活动的推算，并在长久的争执后达成了某个朦胧的共识：
这个世界或许是可以认知的；而算学……或许是认知世界最好的工具。
这个理念当然是粗浅的，但在混沌、迷茫，纯粹由幻想与迷信主宰的中古时代，却应该被称为人类最初的理性之火，改造自然尖锐的利器，“人类最为伟大的思想变革之一”。
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