皇帝转眼间又恢复了冷静，看向曲鸿云道：“曲卿，你即刻前往江南，查探此案的细节。关于那书生，朕要知道他的所有经历，重点是为何告御状，与……王爷的往来，所有一切，朕都要知道。”
人走后，御书房一片寂静。
皇帝靠在椅背上，闭目忍着晕眩。
小福子轻声问道：“时辰不早了，皇上今日还是歇在王府吗？”
皇帝几不可闻地嗯了一声。
小福子伺候他吃了块饴糖，扶他起身。
吃了糖还是一阵天旋地转，皇帝抓着桌角，面色苍白地缓了好一阵，睁开眼睛淡淡道：“走吧。”
小福子小心翼翼地问：“皇上感觉饿吗？要不要吃些东西？”
皇帝照例是摇头，前些日子犯了胃疾，胃里闹腾得厉害，吃了也是吐。
不过就算不犯病，他也是吃不下什么的。
马车停在王府门前，已过了丑时。
这些年来他睡不着觉，熬到疲惫至极，略一合眼，又会被噩梦惊醒。
只有在王府，才能稍微休息一会。
周唯谨躺在床上，抱着一件旧衣。
他把脸埋入衣服中，深吸了一口气，熟悉的檀香味已经很淡，也许过不了多久就会完全消散。
等味道完全消散，也许他就再也睡不着觉了。
也好。
这是他应得的。
反正活着也是受累。
-
腊八过后，年味就一天浓似一天。
昨日看书看得晚了些，秦时行睡到中午，慢吞吞地起了床。
秦海做好了饭菜，他吃了一口就开始抱怨：“咸了。”
又夹另一个菜：“醋放多了。”
秦海心中了然，给他倒来茶，问道：“老爷心情不好，下午要不要去散散心？”
每年临近过年，秦时行总会沉郁，秦海自然知道原因。
秦时行摇头，他本就不爱出门，心情郁闷时更是只爱在家里窝着。
吃完饭后，书局送来《金风玉露》上个月的销售分成，有一百多两银子。
甜香阁也送来上个月的收入，共计一千五百两银子。
看到白花花的银子，秦时行总算心情好了一些。
秦海一边放银子，一边笑问道：“奇了，这几天怎么没见晏大人过来？往常一天要跑好几回呢。”
秦时行想到那晚，他说了重话，晏怀洲应该是彻底伤心了。
他微微一笑：“他以后应该都不会来了。”
话音刚落，未关紧的院门被重重撞开，晏怀洲一脸失魂落魄地走了进来。
秦时行：“……”
他刚说什么来着？
晏怀洲不知是怎么了，神情恍惚，还差点被门槛绊了。
秦海过去扶他到桌边坐下，给他倒了杯茶。
秦时行问：“晏大人怎么了？”
晏怀洲恍若未闻，抖抖索索地端着茶喝了半晌。
突然，他把茶杯一放，抓住秦时行，惊慌道：“二两，我摊上大事了！”
秦时行皱眉，大事？杀人越货？放火烧山？什么事能让晏家小公子觉得是大事？
晏怀洲语带哭腔：“三天前，村北褚猎户报案，在山林发现一具女尸！”
“……”秦时行抽回手，“既是报案，晏大人按流程查案即可，这算什么大事？”
“可是，可是……以前从没遇到过这种事啊！”
揽月县就是个偏僻小县城，民风淳朴，路不拾遗。
一年到头最大的事就是谁家丢头牛，谁家少只鸡，没想到竟出了命案。
晏怀洲：“乡亲们都那么善良，谁会去干杀人这种事情？会不会连累我家里……要是查不出真相，让我抵命怎么办？”
秦时行总算明白他在怕什么了，好笑道：“晏大人想多了，最坏的情况也就是被治个办案不力，罚点俸禄。天下案子那么多，又不是桩桩件件都能侦破，要按晏大人所说，岂不是各级衙门负责审案的都要被砍头？”
晏怀洲总算镇定了些，又问道：“查案子……怎么查？我不会查案啊。”
遇到秦时行之前他只会花天酒地，遇到秦时行后他只会讨人欢心，乡亲邻里之间鸡毛蒜皮的矛盾他自己掏腰包解决，哪里会什么查案！
上回跟着牛粪找到牛，已经是他能做到的极限了。
秦时行问：“近来县里可有人报失踪？”
晏怀洲想了想摇头：“没有。”
“那就更简单了。”秦时行给他分析，“无人失踪，说明死者非本县人，极有可能是杀人抛尸。晏大人只需带着仵作前往第一现场……就是发现尸体的地点，若能确认非本县人，涉及跨县域作案，可以报至上一级衙门，让上级衙门派人处理即可，晏大人这边只需协助。”
听他条分缕析，晏怀洲有了些头绪，也不那么慌了。
心里却有些疑惑，二两为什么这么熟悉流程，他之前也做过官吗？
晏怀洲踌躇了片刻：“你能跟我一起去吗？”
他不想在二两面前承认他害怕，但他是真的怕啊！
他虽然花天酒地，但见过最血腥的场面也只是厨房杀猪，哪里见过尸体！
不但要见尸体，还要分析破案，想想都可怕。
秦时行看着他可怜兮兮的样子，最终还是答应了。
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