秦时行正极力忍耐着指尖过处的酥麻，那半边腰丧失了知觉。
再坐回桌边，殿里便笼罩着一股诡异的气氛。
秦时行一杯杯地灌着凉酒，却也没能浇熄腰侧的灼热。三分醉意泛了上来，那双常年冰凉的手似乎又落在了他的腰侧，揉捻着，抚摸着。他一个激灵，强迫自己回神。
周唯谨捧着酒杯小口啜着热酒，不知不觉竟喝了小半壶，他捻了捻指尖，那细腻的触感似乎还在。
酒过三巡，秦时行斟酌着打破沉默，把玩着酒杯道：“夜已深，皇上该休息了。”
许久没有得到回应，刚才刻意回避着目光，此时抬头却撞见一张绯红的脸，黑长的睫毛低垂着，盖住了眼睛。
秦时行一怔：“皇上醉了？”
周唯谨抬眸：“没有。”
秦时行想起身给他倒一杯茶，却被用力拉住：“别走。”
拉着他的手绵软无力，秦时行却怎么也挣不开，他嗓音沙哑，沉沉问道：“为何？”
“朕……难受得紧。”
刚才还正襟危坐的人弓了身，趴在桌上，碰翻了酒壶。
“哪里难受？”
“心里。”
秦时行俯身抱起人往内殿走，醉了的人不肯睡去，手脚乱动。他被闹得脚下一个趔趄，忙收紧手臂怕把人摔着，这一收便出了大事——
原本往下滑的人被往上一抬，泛着酒香的唇便擦在了他的侧脸。
软软的，温凉的，唇齿间是浓烈的酒香，还有清淡的龙涎香。
秦时行僵在原地，醉意散去，只剩脸上如火的炙热。
一阵凉风吹来，失散的神智回了笼，他步入内殿，把人放到床上。
理智让他立刻离开，但仍是让太监端来解酒汤亲手喂下，连座上的披风都忘了，近乎落荒而逃。
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亲王仪制的一行马车驶出城门，礼部诸位官员在官道两边目送，直到看不见人影了，那礼部尚书才打了个长长的哈欠：“也不知王爷为何这样着急，天还没亮就要出发。”
众官员也是一片没睡醒的疲色，尚书说：“走吧，回家再睡个回笼觉，上早朝也不晚。”
纯黑色的乌木马车在灰蒙蒙的天地间行驶，草木都还没醒，马儿像是有灵性一般，落蹄间声音极轻，怕扰了晨间的宁静。
一道幽幽的叹息从马车里飘出，似乎有千般愁。
随后，一道更无奈的声音响起了：“我说王爷，这一路上您都叹了多少回气了，到底发生了什么？”
马车舒适又宽敞，榻也够一个人舒服地躺下，中间还设有茶水桌，摆着时鲜的水果。
然而躺在榻上的人却是满脸忧愁，双目无神。
秦海打了个哈欠，又说：“还有，礼部的章程明明是中午出发，届时皇上和百官皆会相送。王爷怎的就把时间提前这么多？皇上要是醒来后发现王爷已经走了，没来得及告别，指不定多伤心呢。”
听闻此话，秦时行额角青筋突突直跳：“闭嘴。”
他痛苦地揉着太阳穴，一夜未眠加上过量饮酒，头疼得快爆了，偏偏秦海还一直聒噪。
昨晚回到王府，在床上翻来覆去良久，那对沾满酒香的薄唇始终在脑海里晃荡，还有落在侧腰的微凉指尖。
他根本无法入睡，只能不停喝酒，想把那些东西冲刷走。可整整一夜过去，脑子却越来越清醒，还派人知会了礼部提前出发。
见他脸色不好，秦海知趣地不再问，将炭火拨得更旺些：“那王爷睡一会儿吧。”
今日早朝，明眼人都看出皇帝心情不好，特别是在礼部禀告王爷一行已于寅时出发，皇帝的脸色更是直接阴沉了下去。
早朝便在一阵低压恐惧的氛围中过去了，散朝后，礼部尚书坐在御书房，有些忐忑地摸了摸胡须。
他是王爷一手提拔，但最近几个月王爷隐隐有放权之意，朝堂大事基本不予过问。而年轻的皇帝接手朱批和朝政大权后，显出老辣和强硬，展露头角，他便对皇上多了些敬意和惧意。不只是他，有很大一部分文官都是这样想的。
很明显今日王爷车架提前出城一事，让皇帝感到愤怒。
然而对面的皇帝却没有表现出一丝怒意，反倒是让人给他斟了茶，温和地道：“王爷此番去江南，乃公忠体国之举，朕身为天子，竟未能亲自迎送，实在是心中有愧呐。”
表面上说自己心中有愧，实则暗中责备礼部擅改流程。
一番话绵里藏针，礼部尚书心里苦，两边都是他得罪不起的角色，偏偏他要夹在这中间当替罪羊。
“皇上明鉴，王爷心忧江南局势，想早日荡平匪患，故令我部提前准备仪制。”
这句话没说到点子上，皇帝仍浅浅地盯着他。
礼部尚书硬着头皮道：“……王爷特意吩咐，皇上昨晚身体不适歇下了，让臣等不要叨扰了皇上。臣等心忧皇上龙体安康，这才未提前禀明皇上。”
话音甫落，礼部尚书就惊觉此话不妥。这话虽说得好听——为了皇上龙体，可这话里话外的意思，可不就是替皇上做决定，把王爷的话奉为圭臬？
额上冷汗涔涔，哪知皇帝轻轻一怔，问道：“王爷是这么说的？”
“千真万确。”
不知是不是错觉，头顶的压迫感弱了，礼部尚书悄悄松了口气。
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