这个认知几乎在顷刻间就点燃了乔影心头所有蠢蠢欲动蓄势待发的烟花，伴随着‘嗖嗖——’的升空声，一个接一个的绽开火树银花。
既然余老先生都知道了此事，那、那这回算不算是见家长？！
乔影心思正乱着，忽然听到门内传来脚步声，立刻重新直了身子，眼观鼻鼻观心的站好。
隐藏在暗处的乔初员看着大门打开，曾经对自己客客气气、恭恭敬敬的余枕苗走向少爷，而自家那飞扬跋扈、嚣张肆意的小少爷在余枕苗面前，乖顺、温驯，神情客气恭谨的说了两句，随后三人进入余府。
乔初员忍不住掩面，他和余枕苗好歹也算认识几十年了，一直以来，都是他稳稳压余枕苗一头，即便是上回他求余枕苗办事，他的语气也完全是不卑不亢，反倒是余枕苗对他一而再再而三赔礼道歉。
可……自此以后，自今日以后，他乔初员，要在余枕苗面前，永远的挺不起腰杆儿了！
试问，他家少爷都对余枕苗如此客气，他这个仆从，敢继续给余枕苗耍脸色？
他乔初员的一世英名啊！
乔影自然不知道乔初员作何感想，他跟在余枕苗身后，越往里走，就越紧张。
之前他跟何似飞往余府来，存的心思还是‘拜访似飞长辈’，但当似飞挑明了事实后，那就成了‘见公婆’……这心态完全是不一样的。
何似飞低声说：“老师早先知道此事，就很想见你。他老人家很好相处，不要怕。”
余枕苗：“……”少爷啊您说这安慰的话语时，是不是要先打个草稿？他可是都记得主人当初吼着让少爷修书去推辞婚约的。
不过，这是余枕苗不知后来余明函同何似飞在书房作诗一事。
自那之后，余明函对自己这弟子的担当、野心和决心又有了新的认识，便随他去了。
——审时度势、抓住一切机遇往上爬自然是好的；但那些能看准自己想要什么，并且努力去争得‘双全法’的，又何尝不让人钦佩？
余明函就很想看看自家这弟子，日后是如何位极人臣的。
怀揣着这样的想法，余明函看向乔影时目光是十分和蔼的，甚至在后来乔影敬茶时，他很给面子的将茶水喝了个干净。
余明函笑着问：“可用过午膳？家中厨子是北地人，饭食应当合你口味。”
刚为了给何似飞面子，吃了个十成饱的乔影：“……”
但他依然喜出望外道：“没吃——”
这两个字跟何似飞的“刚吃过”重合在一起。
余明函看看乔影，又看看何似飞。
何似飞也看了看乔影，笑着道：“老师，方才学生在县学遇到乔影，带他回家后便煮了一锅饭，他，嗯，方才吃的不少。”
乔影一张脸几乎要憋红。
余明函还是第一回见自家徒弟这么维护人，心中明白，嘴上却道：“我问你了吗？我问的是乔家儿郎，他既说吃，我便让厨房准备着，你们在外逛一个时辰后再回来吃。”
何似飞立刻并拢双手指端，欠身道：“多谢老师。”
乔影也跟着他行礼：“多谢先生。”
接下来，何似飞便带着乔影在县城最热闹的几个集市逛，买了面人、饴糖、芝麻酥饼，看了胸口碎大石、耍猴戏，甚至还有个艺人徒手抓蛇——当真是艺高人胆大。
乔影眼中的笑意就没散过，他不禁感慨：“好热闹。”
分明还是两年前那灰扑扑的墙面和瓦砾，分明还是狭窄逼仄的街道，可这回他心态完全不一样。
当初不能拜师、又被家人看穿的失落和沮丧一扫而空，乔影站在何似飞身侧，只觉得木沧这个小城愈发有韵味起来。
乔影心道：两年半前，我离开木沧时，唯一带给我星星点点快乐的便是那十二生肖木雕；如今，这木雕的主人，将那星星点点的快乐无限扩大，成了我腐朽人生里最璀璨的光。
因为一个人，喜欢上这座城。
逛了一圈，乔影身上也热乎起来，但他依然抱着那个乡土气息浓郁的护袖，直至在余府吃完饭，又当着余老的面，同何似飞辩论了一下午最近新政，才在天色擦黑时登上回罗织府的马车。
彼时余枕苗遵从余明函的命令，跟随何似飞送乔影上马车，而牵着马等候在旁边的乔初员面色红紫交替一阵，居然走到余枕苗面前，期期艾艾的道歉起来。
大意是此前态度倨傲，期望余枕苗大人不记小人过。
余枕苗：“……初员兄不必如此。”
乔初员：“应该的、应该的。”
余明函见他这么快就回去，也是稍微惊讶了一番——现在这么冷，从罗织府来回一趟，少说也得十来日。
马车即便布置的再舒坦，不断赶路、缺衣少食、不得沐浴，沿途还得露宿在没有炭火的破旧驿站，别说是哥儿，就算是普通青壮年，都难以忍受这等舟车劳顿。可乔影居然为了能见似飞一面，就这么义无反顾的前来。
如此情深意重，余明函内心也并非毫无波澜。
——自家徒弟对乔家阿影一诺千金，即便赌上前途，也不肯放弃他；可乔家阿影又何尝不是？一个京中出了名的富贵公子，千里迢迢来，只为见似飞一日，同他分享一些近期最新的时政趋势，其中绵绵深情，他这个外人都觉察的明明白白。
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