他一手握住座椅旁的刀把，眼神凶狠道：“你们要是不管，我就直接带人杀进去。”
“……”周琮无奈地安抚道：“怀谨，你先稍安勿躁。”
周琮加快了语速，他转去问孟凛：“孟凛，你既然说你与我们是一路人，那你和白烬是什么关系？”
“我与白烬……”孟凛垂眸想了想，说得毫无情绪：“大概……是同乡好友吧。”
周琮声音一沉：“孟公子，我们也没得选，还是得请你在童府多待些时候。”
“怎么？”孟凛斜睨着对面的两人，“你们想用我的命去要挟白烬，让他放了童子启。”
“没错。”童慎抬眼带着丝杀气，“你要是不同意，我就只能得罪了，此事只关乎子启也就罢了，他要是把金矿的事情说了出去，不仅是他，我与周琮逃脱不了干系，殿下怕是也要来追究你的过错。”
“那我倒是没得选了。”孟凛在椅子上安坐着，他抬手撑着下巴，竟是微微笑道：“但我今日乖乖来此，本就是来成全你们的。”
……
***
已是下午，天上乌云越发厚重了，整个天地都好似昏暗了许多，冬日的风萧瑟地刮了起来，带来了几分刺骨的寒意。
“吁——”林归骑着马终于火急火燎地赶回了巡抚衙门，他一跃下马，立刻冲了进去。
“将军——”林归喘着气还没行礼，顾不得白烬还在翻着供词，立即就靠了过去。
“何事？”白烬把供词放下，他见林归左顾右盼地没继续说，便先让旁边的将士都退下了。
林归面色有些异常，他语气焦急：“方才我把孟公子送了回去，然后听您的吩咐去了一趟桐柏山，找应大人回来，但桐柏山太大，我在山脚遍寻不至，只好上山去找，可我走到半山，却发现今日山上好像是塌方了，几尺的山石坍塌下来，几乎把路都堵死了。”
“我在山上喊了好几声也没人应答，只能找法子看能不能把石头搬开，可那些山石实在太大了，我一个人根本搬不动，其他的路也找不着，就只能先回来禀告，但是……”林归犹豫着将手伸进衣袖里，“但是我在那石头缝里，找到了这个……”
林归脸色仿佛有些泛白，他从衣袖里拿出半边扇子，那扇子从中间被截断，白色的扇面上已经沾上了泥点，原本连笔写着的四个大字只剩了一半，留下了“如晦”二字，正是应如晦随身带的那把。
“是应大人的扇子……”林归拿着扇骨的手有些发抖，“我查看了那些山石，缺口尚新，应当是今日掉下来的……”
“但青天白日的天崩地裂实在太奇怪了，小将军，我就担心……”
林归不敢说出什么不好的话来，只好就此停住，应如晦此次乃是私下来此，若是有了什么意外，他不敢往下想有什么后果。
白烬捏着供词的手一顿，林归语气焦急，他就不免把事情往坏处想——应如晦可能是出了什么事。
但白烬经历的事情多了，他飞速地想了起来，他早先与应如晦约好，今日他出巡时周琮难以兼顾桐柏山的事情，便让应如晦去桐柏山探路，明着查不出端倪，就从暗处想想办法，如此也算是明察暗访。
可如今事情仿佛颠倒了过来，白烬在大庭广众之下都能抓到童子启，独自前往桐柏山的应如晦却不明状况了。
可他们早先觉得：周琮至少不敢真的对应如晦动手。
那如果不是周琮的话……白烬不想往下想了，不管是今日真的遇上巧合还是有什么别的人动手，白烬反而是先否定了应如晦出事这件事。
应如晦宦海浮沉了这么多年，他是个白烬都看不穿的聪明人，至少不应该会这样不明不白地丢了性命。
白烬那凛然的脸在愈来愈暗的光线下轮廓依然分明，外边的天更加黑了，森森的黑云中划过一丝无痕的闪电，低沉的雷声犹如半醒的雄狮，闷声响了起来。
“林归。”白烬眼神如刀，他看着外面山雨欲来，沉声道：“派一个人去府里看看，让其他人都带上伞，我们去搜桐柏山。”
第16章 雷雨
惊雷四起，疾风骤雨倏地降临了淮北的土地，一时倾盆如注，风雨如晦。
已是黄昏，大雨泼在伞上，向周围滑下的雨水几乎成了道道雨幕，混着地上泥土，啪嗒响个不停。
“将军——”一个穿着蓑衣的将士从桐柏山上下来，来不及顾及脚下愈发厚重的泥块，朝白烬喊道：“堆积的山石已经清理开了，里面什么也没找到。”
林归才舒了口气，他正一手抱着白烬的剑，一边替他撑伞，在雨中站立多时，浸湿的鞋底仿佛是结了冰，他庆幸应如晦没给山石埋在下边。
白烬看着大雨面容凝重，他复杂的心里犹豫了会儿，道：“雨势太大，喊他们也都从山上下来，等雨停再做打算。”
“是——”那将士又踩着积泥往山上去了。
冬日的雨水寒冷砭骨，泥泞的山路崎岖难行，白烬实在不敢拿别人的性命开玩笑。
“小将军，下官来迟了。”雨声盖住了脚步声，周琮直接走到了白烬身后。
他身边有人给他打伞，便双手给白烬揖手行了个礼，周琮竟仿佛对一切都毫不知情似的，面色如常道：“还请将军莫要怪罪。”
白烬回想今日的事情，听到声音心底已然浮起了怒意，他转过身来，“周大人，你岂止是来迟了。”
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