随即孟凛顺手给白烬夹了菜到碗里。
白烬挑起筷子，却是继续说：“周琮那事内情我并未和你说过，淮北私矿的黑锅全让周琮一个人背了，可其后的事情，他是如何留在淮北主理金矿，金矿的流通之后又去了哪里，账本应该记的几百万两银子，通通都没有掀开到明面上，其后没有证据不便轻易下了定论，但……”
“是太子？”孟凛的手在盘中停顿了会儿，“小公子是想跟我说，齐恂才是那背后的人，私开金矿并非义举，他此行不忠不义，并非是个良主，也并非是个好人。”
“但是白烬……”孟凛微微昂首，“朝中能有几个好人，这世道下，若是权柄都不能捏在手里，往后的路只会走得艰险，于大道并无益处。”
白烬立刻跟着他的目光也抬了头，认真的神色下他说得字字明晰，“圣人之制道，在隐与匿。非独忠、信、仁、义也，中正而已矣[1]。这话我并非没有读过——圣人处事治道的诀窍在于隐晦而不露，并非单讲究忠信仁义，所用为了正道便可。”
“如此算来，淮北私矿之事，其所产金银，是否填补了国库亏空、赈济灾民，上百人匿于山间，官府造册的户簿均不能查及，如此乱其民法，毁其秩序，又是否为了正道。”白烬摇了摇头，“朝中之人皆可为了自身利益，但其所行之事，哪怕违背道义，却也不能为了一己私欲置他人入险境。”
他盖棺道：“齐恂——并非是个好人。”
听此一番言论，孟凛不禁浅浅笑了，世事磋磨人的意志品德，可白烬还是同从前一样，认定的事情总会认个死理，心里的底线从来没有后退分毫。
“那齐曜呢？”孟凛的手抚上桌子，“齐曜有何过人之处，值得你作此抉择？唔，不对……”
孟凛这才反应过来，前世白烬并未站队是他本性使然，但那时朝中人本就大多数认为白烬是齐曜的人，孟凛转而道：“也是，你在祁阳的时候，是齐曜多次上门来相求你师父出世，最后秦师父没有答应，齐曜反倒是给你求了一道恩旨入朝为官，单单从此来看，也算是些知遇之恩。”
“不全然如此。”白烬从前不懂朝中的弯弯绕绕，如今看来事事都觉得可笑，他把一直没抬起的左手放上桌，手里竟是有一枝折断的梅花枝。
孟凛看到那梅花一顿，他挂着些浅笑把话接了过去，“若是在我看来，说来失礼，但秦老将军的确身份特殊，咱们六殿下会去求请，其实多半是当今陛下的意思，他让六殿下去而非旁人，大概是已经考虑过了来日的局面，人是六殿下请来的，心之所向旁人自然难以说三道四，但其实陛下那时候，就已经在教齐曜，何为收买人心之道了。”闫单停
上承旨意，下有私情，其实白烬的立场一点旁的话都没得说。
“可我倒是好生奇怪了。”孟凛很是自然地把手往那梅花枝上去，差点摸到了白烬的手，“齐曜竟然值得你为他筹谋到这个地步，你今日如此对我，马车坏了我可是好生心焦，你为他而不是为我，我心中也是会难过的。”
白烬忽然就眼皮一跳，他有些奇怪地皱了眉，“我为何是为了他？”
他把那花枝递到孟凛的手里，又直接偏过身来，“孟凛，我是为了你。”
白烬缓缓呼了口气，话说到这个地步，哪怕孟凛是在玩笑，白烬心底都不经意地冲撞起来，方才把难以说白的朝堂局势说了个心知肚明，再难说出口的话他也忽然想说出口了，“我今日去梅林是为了你，来此也是为了你，你我相识多年，如今又同在屋檐，我只是不想往后……”
白烬停顿了道：“不想往后同你分道扬镳。”
孟凛一怔，他似乎永远都能被白烬的真诚给戳得措手不及，他接着那梅花枝，仿佛接了什么千钧重的东西，压得他难以抬手去做出别的举动，若非面前的人是白烬……
他真想拉他与自己一道沉沦——可白小公子风光霁月，他实在不忍心去玷污了人家，以往说几句违心的玩笑已然是夹杂着私心了，他怎么好再和他太过亲近，亲近到会牵连他的程度？
白烬如此年纪，他向来一心放在正事，他又懂什么是难以名言的欢情呢？
“白，白烬……”孟凛艰难地笑了起来，“是，是我错了，你我的关系，说什么过错与怪罪，我来……我来自罚一杯。”
“嗯？”孟凛往桌上找了会儿，顺势把那枝梅花揣进了怀里，“你都没有让人上酒吗？今日这场合怎么能不喝酒，哦我忘了，小公子年纪还小，那今日以茶代酒，我来……”
孟凛还是露出了慌乱的端倪，说到一半却发现白烬还是盯着自己，这给向来从容不迫的孟公子都给看得有些不自在了。
白烬生生将情愫压回了心间，他这才缓缓把视线收了回去，白小公子从来没有巧取豪夺过，他以为自己说得够明白了，心思深沉的孟凛难道还不明白他的心意吗？
还是他……并没有别的意思？
白小公子兴致不高道：“我不喝你的酒。”
他又一边端起了面前的茶杯，喝了一口茶来。
如此一来，孟凛松了口气，他微挑了眉，又是笑道：“今日不喝，往后可还长着，小公子，你既邀我上了你的船，我如何等不到一个喝酒的机会，难道不是你说——”
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