星临踏出草屋的时候，小柳凹陷的面颊仍在脑海中挥之不去，那双年纪轻轻本该亮光充盈的眼睛，现在却是灰蒙浑浊的色泽。
直至三人踏出草屋，那疯子的声音在屋中响起最后一次。
“他写的没错。”那说话声沙哑得很低，但星临听得到，“你们确实应该赶紧逃，这座镇子的人都已经疯了。”
星临迅速回过头。
满屋被割裂的光里，小柳对他露出一个全然痴傻的笑。
今天的日头好得出奇，灼烈的阳光将大地照得惨白。
三人走在鹿渊镇的长街之上，周遭镇民攘攘经过，孩童奔跑嬉闹，一如他们初到此地之时，一派平和安宁。
茅草屋里那疯子的话语仿佛还嗡响在耳畔，和麻雀喳喳声混杂在一起。
星临没打算轻信任何人的话，毕竟街上镇民与屋中书生在互相指对方为“疯子”，他们之中疯的是谁？或许其中一人胡言乱语，或许两方都是心怀歹意。
小柳的声音逐渐在脑中平息，而耳畔的麻雀却叽喳得更加激烈，简直要到恼人的地步。
星临循着声音望去，看见一张熟悉的面庞——稚嫩，可爱，被烈日晒出两腮红晕——是昨天下午，套圈摊子前，那个索要冰糖葫芦未果、怒骂坏蛋的人类幼崽。
那小孩正与其他差不多年龄的孩子成群结队，在长街旁跑闹玩耍。
小孩边笑边跑在最前方，手里握着一团模糊东西，其余人类幼崽缀在他呼喊着。
“给我给我！我也要玩！”
“慢点！！追不动啦！累死我啦！”
“别跑呀！你懂不懂分享！我们得一起玩才行！”
小孩也像是跑累了，气喘吁吁地停下来，“好吧，我们一起玩，但还是得让我握着。”
“好好好！你握着！”稚嫩童声纷纷附和。
童真童趣，与昨日下午无异。
星临从他们一旁走过，当看清楚那小孩手中东西时，他却蓦地停下了脚步。
孩子的手很小，能握住的东西更小，毛绒绒的一团，棕褐色花羽在惨白阳光中不断颤抖，正是那愈发恼人的雀叫声来源。
孩子们快乐地围成一圈，其中一个亮出一把小刀，那是把专用于雕刻的右斜刀，木头刀柄上的裂纹从稚嫩指间暴露，倾斜的刀刃也有些钝，但足以豁开幼鸟颤抖的胸膛。
鸟叫声凄厉。
“哇！好厉害，它还能喘气耶！”
“哈哈哈哈一时半会还死不了！”
新鲜的血液顺着指缝趟过肉乎手腕，幼鸟悲鸣着曝尸在天真的掌心，稚嫩笑声此起彼伏，星临挪不动脚步。
灿烂阳光得此机会，全心全意青睐了那只麻雀的每一寸内脏，色彩纷呈又伴随欢声笑语，一副美丽人间相。
周遭大人忙忙碌碌，这一行径不过是孩童的寻常玩乐，不值得一刻的驻足，这种情形下，在一旁静立的星临就格外吸引孩童的瞩目。
是昨日那小孩率先发现他的，小孩从精彩的内脏尸体中抬起头，与那抢走糖葫芦的烦人哥哥再次相见。
一瞬的对视，眼眸无邪对无邪，但好像都不是真的清澈。
那小孩讨厌星临，翻着白眼吐出舌头，冲他做了个五官错位的鬼脸，便和玩伴们欢乐地跑远了。
星临看着他们的背影，惨白日光在一群孩童的身后不断放大，太阳正位在头顶，他们像是没有影子。
第42章 野径
短暂的一幕没有耽搁太久，很快星临便追上云灼与扶木的脚步。
三人出了鹿渊镇。
南边的镇口，果真如同扶木此前所说的那般，茂密高树与齐腰深草，白骨散落其中，随处可见，铺陈堆叠着，恍惚间那承载草木的土壤变成了骨白色。
云灼踏入草丛，那袭白衣几乎要融入这片骨白草丛中去，他在草木之间来回扫视，忽而俯身，拾起一根狭长肋骨，回过头向星临递来。
星临不明所以，将这根沾着云灼体温的森冷白骨紧紧握住，目光勾勒过微弯的弧度，在尾端捕捉到一圈黑色。是一根黑色细绳，缠绕捆扎在肋骨尾端，而后垂坠而下，荡在空中，沾着湿润泥土，已经腐烂大半。
星临心头一惊，目光立刻转而去寻觅丛中其它白骨。
并不是每一块白骨都会被黑色细绳缠绕。只会在个别零碎骨头的尾端寻到一抹黑色。星临穿梭其中，细细观察，发现只有肋骨的尾端才会有黑绳捆扎垂落。
星临捏住那半垂的腐烂绳子，“这些尸体，死法与那残沙城门处的相同？”
“是，血鹰。”云灼道，“不过腐烂得只剩一堆白骨，也就无法振翅了。”
这散落满地白骨，本该如同残沙城门处那一片枯叶蝴蝶一般，十二根肋骨外扒，根根肋骨被黑色细绳拴住，将尸体悬挂在这茂密高树之间。只不过鹿渊所在之地，比残沙主城的气候湿润得多，水分与蛆虫不允许这些人变成干尸，早早就将这片悬挂着的新鲜血肉吞食殆尽。
骨头失去血肉联结，经年累月日渐松脆，在某个灰色的清晨，或者浓黑的午夜，自行散架解体落入草丛。只剩尾端一圈烙骨的黑来昭示曾经的悬挂式。
“鹿渊这么边缘的地方，也热衷于血鹰刑吗？”星临将肋骨丢回地上，骨头散得到处都是，也不知道谁是谁的。
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