他的反应很好地取悦了谢流庭，男人被长睫所遮掩的眼眸中闪过一丝笑意。
“王妃无须在意。孤只是太多年没想起母妃，想同人聊些与她相关的事。”
“……好。”
*
灿烂得仿佛要将整片天空所染红的霞光在不知不觉间已经缓慢地笼罩了大地，娓娓的叙述声在茶香袅袅的室内缓缓升起。
“其实，虽然说要同王妃说些与母妃有关的事，但实际上，时隔太久，孤连她的音容都已经不甚记得了。”
谢流庭单手替桑岚温了盏茶，接着用略带回忆的口吻说道：“孤只隐约记得，母亲是位相当温柔的人，纵使为平民百姓出身，却也琴棋书画样样精通。”
“孤自小从她身上学到了很多，无论是品行，或是其他。”
桑岚听到这，倒是在心中无声地点了点头。
想起先前见到炆帝的几面，桑岚猜测谢流庭或许生得会更神似他的母妃。又加之这个男人沉稳的性格以及远超常人的情智，除去往后的成长之外，或许还有最初源于与自己亲近之人的影响。
况且，他隐约听人提起过，嘉贵妃生前颇受炆帝宠爱，自进宫以来便荣宠不断，从未有过失宠之时。
而她逝后，所有相关于她的事都成了宫中秘闻，炆帝亲自下旨，不允许有人私自提起贵妃的名字以及相关事宜。
她成了帝王的隐痛，自此以后，炆帝再未如此疼宠过一位后宫女子。
而这个生前芳华绝代的女人，死后却成了这枯骨筑起的高墙间的一道禁忌。
桑岚无声地在心底叹了口气，搭在谢流庭手背上的手微微紧了紧。
“看得出来，嘉贵妃娘娘应当是一位很好的女子。”
谢流庭含笑看了眼一本正经地说出这句话的桑岚一眼，随后轻声说道：“话虽如此——王妃可知有个词语叫做‘天妒红颜’？”
“怎……”桑岚一时之间并没有反应过来对方的话头怎么转到了这，但他忽地想起一件事——
嘉贵妃逝世时，当时的五皇子谢流庭，年仅六岁而已。
下一刻，男人沉润的嗓音响在耳畔。
“孤清晰地记得一件事——孤的母妃，死于皇后之手。”
他的声音很低，像是即将袭来的、极深极沉的夜色，安静得如同絮语，但是从他口中的话，却如同平底一声惊雷，让桑岚的心猛地一跳。
他呼吸急促了些许，望进眼前人那双被浓墨所浸染的眼眸，他张了张口，却发现声音因为一时的发紧而带上了哑意。
“王爷……这事可还有其他人知晓？”
“并无。”谢流庭轻缓地摇了摇头。
“那便好。”桑岚松了口气。
对于桑岚的反应，谢流庭面上罕见地浮现出一丝意外，在明白缘由之后，心下又止不住地生出些柔软。
他原以为，小狮子会问他一些诸如“你如何确定是皇后做的”这般的话。
但是没有。
桑岚毫不犹豫地就相信了他。
甚至没有追问整件事发生的经过。
谢流庭缓缓地、闷声笑了起来，那双素来漆深的眼眸里，仿佛被门外的霞光所渲染，染上了一点点不易察觉的光亮。
“王妃怎的如此直接便信了？不担心孤此言是在蒙骗你么？”
“事关至亲，桑岚不认为王爷会将之儿戏，又蒙骗于我。”桑岚正色道：“若王爷真是这般人，我也不会在这里听王爷说起往事。”
谢流庭听着，心中一动。
于黑暗中行走如他，似乎真的遇见了一个再光明不过的人。
他的王妃，想必一直在充满爱意的环境里长大。漠北王夫妇将他培养得很好，让他拥有勇气、智慧、以及面对强敌时的力量，同时又不失爱心、责任与应有的同情。
怎么会有这么好的人？
这样的人，千不该万不该，不该落在他的手里。
桑岚不知道谢流庭心中在想些什么，他仍沉浸在谢流庭方才说出的话中没有回神。
他发现，他忽然有些无法想象眼前这个成熟稳重的人，是经历了如何的磨砺，才沉淀成了眼前这幅不动如山的样子。
当时不过一个六岁的孩子，母亲在时曾经那么受宠，而嘉贵妃的母家又并不如皇后那般有所依傍，就算是帝王的偏心也会招来后宫中更多人的嫉恨，更何况那时的帝王恐怕忧心更甚，又怎可能顾得上他——在这样的境况下，这人是如何熬过，又一点点长大的呢？
桑岚并不清楚，他的父母琴瑟和谐，漠北王更是顶着压力宣告了终身只娶王后一人，所以他从未体验过后宫的争斗。
但这并不意味着他不懂。
古往今来，所谓帝王的后宫，不过是一块埋葬了无数鲜花的坟地，那里的路，既崎岖又幽深。
桑岚猜测着，当时的谢流庭，恐怕也是拖着病体，在这条路上独自前行了很长的时间，才慢慢长成了如今的模样。
谢流庭光看表情就能猜到桑岚在想些什么，他刚想劝劝小狮子别太忧心，免得身上的鬃毛都不够璀璨漂亮了，然而——
“王爷。”桑岚忽然出声，却问了个与当前所说的事完全无关的问题，“我可以问问，嘉贵妃在幼年时，都是如何称呼您吗？”
他的问题提得突兀，就算是谢流庭也有些不明觉厉，但仍旧回答道：“怀策。”
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