艾叶闻到桂花的香味，嗅了几口对时昭道：“这几天没怎么来院子里，都忘了桂花已经开了。少爷，明儿我做点桂花糕给你和夫人尝尝。”
微风徐徐，一簇桂花在飘落风中，正好落到艾叶的头上。
“好啊。”时昭答道，拾起艾叶发丝上的那簇桂花，嗅了嗅，“真香。”
艾叶见时昭嗅着从自己发丝上拾起的桂花，脸颊有点发热，悄悄把脸侧向一边。
时昭哑然一笑，他古灵精怪的小叶儿竟然害羞了。
以往两人相处，他一直恪守礼节，就算无人之时也只是拉拉艾叶的手，有时摸下艾叶光滑的脸蛋。但今日月下桂树，影影绰绰；桂花飘香，气氛氤氲，他忽然动了下心思，伸手把艾叶的脸捧正，低头在艾叶的唇上轻轻一点。
艾叶显然被时昭这个大胆的动作给吓了一跳，第一次被人亲吻的感觉，第一次被自己喜欢爱慕的人亲吻的感觉一起袭来，艾叶整张脸随即在时昭的手中温度成倍升高。
他低下头有些不知所措，可是这样却像是将自己整张脸都放进了时昭温和的手掌中。
做的时候时昭倒是果断直接，做完之后他也觉得自己今夜的行动是不是太过大胆。小叶儿一向脸皮薄，是他考虑不周了，他捧着艾叶热气腾腾的脸，也有点不知所措。末了干脆将人拥入怀中，胡乱解释道：“今日看见兄长与正哥出双入对并不避讳他人相处的样子，我觉得，我觉得好像也挺好的……”
艾叶一直倾慕自家少爷，刚才那会不知所措的劲头过了之后，对时昭亲近自己的举动别提有多高兴了。
这是少爷第一次离他这么近，这么近。
听到时昭磕磕巴巴的解释，他反倒镇静下来，反手抱住时昭，忍不住硬咽道：“少爷，你真好，你真好……”
如果说白日艾叶见了陈茂与杨正的相处，心中不乏羡慕之外，今晚时昭的这些举动与说辞，让他心里对别人所有的羡慕全都没了。
他也是被人珍视的人。
艾叶此刻心里甜甜蜜蜜，就如同那九月的桂花酿。
第二日，艾叶如昨夜所言那般摘了新鲜的桂花准备做桂花糕。兰雨父子来到时家，三人一边做早饭，一边做桂花糕，分工合作倒也互不冲突。
临用早膳前，兰雨对时昭道：“东家，今日早晨我来时，宝根让我给您告半日假。他和他哥哥昨儿傍晚打了一头野猪，他哥哥一人担不去街上，他要帮忙修猪了拿去街上卖，还要进城拿官府的奖赏。”
“宝根他们兄弟打了一头野猪？”时昭惊讶道，“厉害呀，没想到他们还真猎着野猪了。”
说着转向艾叶和小荷道：“待会你们两个小家伙去门口守着，要是见了宝根和他哥担野猪肉过路，进屋来叫我。咱们买点野猪肉来尝尝，野味难得。”
此前水城大旱的那段时间，大约是因干旱所致，山里的食物减少，深山里的一些动物开始跑到山林的边界来寻食。荷塘村的山林中就发现成群的野猪啃食庄稼的痕迹，有时正巧被进山的被村民碰到，村民驱赶野猪不成，因此受伤的道不少，有两人还差点丧命。
荷塘村的村民报官，官府组织过两次大规模围猎，但问题并没有得到根本的解决。
一方面官府的衙役并非猎户，打猎这一块并不比百姓中的猎户强；二来野猪的出现并没有太多规律可言，有时候守上几日才能碰上，有时候守了几日最后也无功而返。如此成本巨大，收效甚微。
最后官府出台措施，鼓励百姓自发组织打猎，猎物归自己所有，且官府还根据猎到的野猪数量给予猎到野猪的百姓一定的奖励。
如此一来，民间猎户兴致大涨。不但本地的荒废掉这项技艺的猎户重拾弓箭开始打猎，还有外乡闻讯而来的猎户也加入了这次狩猎。
这段时间也正是农忙之时，不管农家还是商户、官家都忙着秋收或者秋收相关的买卖经营，倒也没有那么多人有空在这个时候修房造屋、嫁女什么的。陈茂他们那时也还没回来订货，时家的做工也没有那么忙。
陆宝根也因此有了比较充足的时间，他利用空余的时间，和哥哥一起重拾父辈的技艺参与了这次猎杀野猪的围猎。
不过别看众人都说猪笨，但野猪可不笨，陆家兄弟折腾了好些日子，打到一些野兔、野鸡之类的小东西，就是没有猎到野猪。有一次他倒是射中了野猪，但不曾想野猪竟然嚎叫着炮回了林子里。
他们顺着血迹去追，也没有发现倒地的野猪。
中了要害却没死，想来是距离太远弓箭的力度不够。于是陆宝根只能厚着脸皮找时昭帮忙，请求东家帮忙做一把强度够劲的弓。
那弓前晚才做好，昨儿陈茂他们过来做客，时昭没有做工，自然也没有安排陆宝根做事。就把头晚上做好的弓拿给陆宝根，打发他回去休息一日，也正好可以拿着弓箭去试试强度。
没想着昨儿上午才把弓箭拿回去，傍晚就开了张了。
得了时昭的话，小荷和艾叶吃了早饭就去院子门口守着，等着陆宝根兄弟收拾好野猪拿出去卖。
兰雨看着儿子和艾叶欢快的样子，心里真是止不住的高兴。现在的生活多好啊，只是小荷爹看不到。想到这里，他又很难过。不过想起这是在别人家，不能哭，他又赶紧把眼泪收了回去。
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