孩子们继续去玩蹴鞠，扔沙袋，其他几人目送孩子们去玩耍后，艾叶他们几个找了话题与夏邑临闲聊；看到小皇子在一旁羡慕地看着他们玩耍，时念还过来把小皇子牵了过去。
过了中秋，文征也该回去封地。在时昭叹息齐王一家又要两地相隔时，皇帝竟然意外地允准他带着嘉善皇主和孩子们还有文太贤妃一起前往封地。
皇帝这是要成全嘉善皇主和齐王？满朝文武，包括时昭在内都大为意外，就是文征本人也很不敢相信。
皇帝允准嘉善皇主带着孩子们随齐王回封地的消息传开后，很多保皇派的大臣纷纷上书，让皇帝收回成命。直言这不异于纵虎归山，齐王从此再无掣肘，难保他不再起夺位之心。
站文征一派的大臣则认为，齐王率西南大军北击鲜、狄两国，不惜牺牲自己的实力为大月扫除北边威胁，足见其没有谋反之心；皇帝与嘉善皇主血浓于水，自是更应该体谅兄长阖家团圆之情。
两派在朝堂上针锋相对，你来我往，好不热闹。
面对两派大臣的争执，文征自始至终没有为自己辩解；皇帝在宝座上坐着，端的是一派闲情雅致看着他们争吵不休。
吵了个把时辰，皇帝最后才慢悠悠地道：“罢了，众卿的意思朕都明白。太妃年纪大了，也应该享享天伦之乐。朕意已决，就不必多言。退朝！”
皇帝已经离开了大殿，其他朝臣也已经三三两两的离开，大殿上只余下零星几人。文征才像反应过来那样，对着宝座跪下磕了一个头。
“臣文征谢陛下隆恩。”
文征一家离开京城的时候，时昭与李颉两家都去送行了。
看着嘉善皇主扶着文太贤妃进入马车，马车起驾，时昭觉得，好像一个时代又过去了一样。
他们一直把齐王的车队送出南门，尔后一直目送着齐王的车队远去，渐渐消失在视野之中。回过头来准备进城回家时，时昭意外地发现皇帝竟然站在城南高高的城楼之上，一脸肃然地目送着齐王远去的车驾。
看样子，并不是方才赶到。
第138章 番外三 西巡水城
又是一年草长莺飞时, 东巡之后在京值守了大半年的时昭奉命西巡水利农工。
“西巡——”时昭站在尚书府的中堂前喃喃道。
西边对他来说有太多的情愫在里面。
他在西北的青州府出生长大，经历父亲冤死的劫难，后又复归其处执掌器械局。说起来可谓是一波三折、峰回路转。
而西南, 则是他的老家，在他人生最低谷的那几年，是老家水城收留了他，让他在那里厚积薄发，才有了今天的成就。
现在要是让他来说，对这两个地方到底哪里情意更深，他怕是难以回答。如今他奉命巡查全国水利农工, 又能前去这两个他牵挂最深的地方, 时昭心中一事感慨莫名。
“大人, 我们何时动身？”穆枫不知何时走到了时昭身边。
“五日之后吧。这次路途遥远, 多花些时间准备。”时昭道。
“是, 大人。”穆枫应道。
正准备离去被时昭叫住了：“这次西巡, 夫人和孩子们全部都去，所以收拾行李的时候，连他们的也一并收拾。老夫人那边, 等我问过之后，再做决定。小荷和婶婶要是也愿意一同前往，都可以一块去。”
“此去西巡是一个机会, 以后恐怕很难再回去了。”时昭的声音有些伤感。
“谢大人。”穆枫十分感激，声音都有些硬咽。
虽然家乡待小荷不曾友好过, 但思乡之情还是不能因此消除，何况那里还埋葬着他早亡却万分疼爱自己的父亲。
小荷曾多次与他说起家乡, 说起幼年之事, 浓浓的思乡之情, 溢于言表。他想回去看看，但碍于千里之遥的距离和现实，一切的想法只能在与自己的诉说之间。
而自己，何尝又不思念家乡呢。虽然曾经叛出门派，但那里到底是自己长大的地方。虽然师父最后失了约，但他到底把自己抚养长大，还传授了一身本领；何况在水城，师兄穆云还守着时家在水城的产业。
多年不见，穆枫也想回去看看。
穆枫走后，时昭去往母亲居住的院子。斗转星移、岁月如梭，傅疏影那张气质昂然的脸上，也开始出现岁月的痕迹。
时母看到儿子前来，把手中的茶盏递给兰雨，笑问：“我儿今早已经请过安了，怎么这会又得空过来？”
“娘，”时昭喊道，“皇上命我西巡，不知娘可要与我同往？只是一路颠簸，舟车劳顿，怕是要辛苦母亲。”
傅疏影听了时昭的话，愣了半刻才问：“去青州吗？”
“去！”时昭答道。
“回水城吗？”傅疏影又问。
“回！”时昭又道。
“那我去。”傅疏影道。
“但是路途遥远……”
时昭话未说完，被傅疏影截住：“我儿以后想来就是在京城啦，娘也老了，趁着现在还能动弹，就回去看看。也许这一辈子，就还能再看这一回。也能再跟你爹叨叨两句，知道我还惦记着他。”
“是，母亲。”
母亲愿意前往，他也乐见其成，如同母亲所说的那般，这辈子，也许就还能看这一回。他不能断了母亲的念想。
五日之后，奉命西巡的工部尚书队伍出发，这一次的随行人员比以往南巡、东巡时都要多。
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