在卖糖的小贩和妇人起争执时，卖香烛摊贩还在很自豪地跟时昭夸自己家乡。
这小贩还是个自来熟，时昭没什么说的，应和了几声，拿着买的香烛，贡品放去车上。不过他也由此知道，水城这个小地方也并不完全封闭。
喜欢吃糖大概是小孩子的天性，时昭看艾叶眼巴巴地看着，一边放东西一边对艾叶道：“想不想吃糖？少爷给你买点。”
艾叶不好意思地道：“别人都是给小孩子买的。”
“你不也是小孩子吗。”
时昭笑道，说着扬声对一旁还在絮絮叨叨抱怨的小贩道：“把刚才敲下来的钉钉糖给我吧，再敲一点，我要十文钱的。”
五文钱看起来实在是有点少。时昭有心想要多买，又担心糖吃多了对小孩牙不好，就稍稍多要了一点。
“好呐，这就给您包上。”小贩本来正恼着，听时昭这么一说，顿时喜笑颜开，赶紧忙活起来。
“我已经十五了，不是小孩子了。”艾叶抗议道。
“是吗？”时昭回过头来，又瞅了瞅艾叶。小小的身板，圆圆的脸，大大的眼睛，像个瓷娃娃一样，嗯，还是个挺漂亮的瓷娃娃。
艾叶的外形真的太容易让人忽略他的年龄了。
十五岁不算大，但的确不算小孩子了。女子和双儿这个年龄正是出嫁的好年纪，要是有早点嫁人的，都可能当娘了。
哪怕对汉子来说，民间十六岁就及冠，艾叶明年也到及冠之年了。
听到艾叶说起自己的年龄，时昭仔细瞧了瞧他，不免有些疑惑：“我们时家应该不至于苛刻下人，让你吃不饱饭吧？”
“我记得契约上写的时间，你来我们家已经五年了，算来长身体的时候都在我们家的，怎么就长这么丁点个子？”
“你这样不行啊，以后得多吃点，长得像个男人才行，不然以后怎么护着自己的女人或者双儿。”
“我，我……”艾叶窘得一脸通红。
这时小贩在一旁喊道：“客官，十文钱。”
说着递来绑好的糖纸包。
时昭付了钱，拿回糖纸包，塞到艾叶手上：“不过你也不要着急。父亲去世，咱家要守孝三年，最早也得三年后才能成亲，你还有三年时间可以长。”
艾叶抱着糖纸包，一脸纠结的神色。
“行啦，别难过了。少爷就随口一说。”时昭拉过艾叶，把他抱上车，“我们艾叶心地好，身材也不是那么重要的，还是会有女孩子、小双儿喜欢的。”
艾叶更纠结了，原本抬着的头都低了下去。
车厢内的时母听了他们的谈话，问道：“怎么回事？瞧我们小叶儿委屈得。”
时昭笑笑：“都是我的错，不该说小叶儿不长个子。”
时母望向艾叶，问：“小叶儿今年多大了来着？”
“十五。”时昭替艾叶回答了，“今年冬至后一天，冬月二十二的生日，实际小叶子出生那年是在冬至日。”
上次艾叶要把卖身契给他保存，他顺便看了一眼，里面的信息都记下了。
时母望了艾叶片刻，若有所思道：“马上就十五了。”
艾叶抱着糖纸包囧囧地坐了一会问：“夫人，您要吃糖吗？少爷买的钉钉糖。”
说着打开糖纸包递到时母跟前。时母看着糖纸包里的糖块，感慨道：“这糖还真是好些年没吃了，尝尝吧。”
说罢拿了一块。
时昭看得好奇，也伸手取了一块塞到嘴里，咬了一口牙就被粘住了。
“啊啊……粘牙。”时昭捂着腮帮子道，“这糖怎么这么沾。”
时母笑笑：“这麻糖就是这样的，要一点点的品，你这么猴急做什么。”
倒是艾叶因为恭让慢了一步，没有一整块塞到嘴里，他学着时母，捡了一块，小心地咬了一点点。
这糖还真甜，甜中带着一股麦芽香。就像……就像少爷带给他的感觉……
时昭把粘牙的糖不停地咀嚼，免得沾得自己难受。对车厢里母亲和艾叶道：“坐好了哦，咱们又要走啦。驾——”
作者有话要说：
十五岁瓷娃娃一样的艾叶，让时母有了想法。
第46章 疑窦
他们已在县城买了香烛、贡品, 这会就不在城中停留了，时昭驾车直奔北门而去，出北门前往天和观。
进入天和观, 时昭搬下车中一应参拜物品。时母带着两人拜见了道观供奉的各路道家仙尊，后向观主说明来意。
道观本就承担着驱邪除祟的责任，这也是道观收入的一大来源。观主跟时母沟通了一会，很快就吩咐下去，方对时母道：“我们备齐所需之物，立刻便来。居士可先还家。”
道士不管武功咋样，一般都是有点脚上功夫, 走路是比旁人快很多。与观主道别后, 时昭不敢多耽搁, 驾车随即带着家人归家。
艾叶喜欢跟时昭坐在外面车辕上看风景, 时昭也由着他, 只是叮嘱坐好。
回去路过县城的时候, 时昭看到艾叶不减目光中的好奇神色，侧目道：“今日来不及了，要回家候着各位道长。改日少爷带你出来县城转转。”
艾叶很开心, 答得眉飞色舞：“谢谢少爷，少爷真好。”
时母在车厢里听着车厢外的谈话和语调，想起上午所见所闻, 更加若有所思。
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