少年在等候大厅到处转了转，某个休息里看见个小婴儿，带着粉粉的荷叶边帽子，叼着奶嘴，躺在婴儿车里自娱自乐，小手扒小脚，尽情展示幼崽的柔软。
小家伙似乎注意到了有人打量自己，大眼睛滴溜溜转，直到看见不远处的麦汀汀，眨巴眨巴眼睛，竟然没哭，反而咧开嘴对少年甜甜一笑。
麦汀汀注意到婴儿的眼睛是淡淡的、奶油一样的金色。
他冲小幼崽挥挥手，也微微一笑。
婴儿的妈妈见他俩互动，放下PADD，招呼麦汀汀过去。
少年犹豫片刻，没忍住可爱小朋友的吸引力，走到摇篮边。
“你可以碰碰她哦。”
麦汀汀得到邀请后，伸出手比划了一下婴儿的小手和自己的，对方张开五指还没有自己的掌心大，轻轻一握就能包在手里。
于是他伸出食指，很轻地碰了一下婴儿的小脸蛋。
原来是这样的感觉啊……
小小的，软绵绵的，带着奶香味，像商店里放在最好看的小盒子里、最精致的那一块慕斯小蛋糕。
麦汀汀很少有机会见到小婴儿。
麦太太两个儿子，特别想再要个女儿，可麦先生心疼她的身体，不愿用自然方式，而人工体外培育尚未到成熟的商业阶段，最近又出了几个不好的新闻，让人望而却步。
于是，兄弟俩也一直没能实现有个小弟弟或者小妹妹的愿望。
麦先生前些日子还在问麦原野有没有心仪的对象，麦汀汀那时候好奇，如果哥哥结了婚，是不是也会有小宝宝？
麦原野揉乱他的头发：“别指望我，你要是结婚，也会有小宝宝的。”
少年哪儿能想到有小宝宝那一步，光是想到结婚，脸都红了。
麦太太就说：“小汀才多大呀，离结婚早着呢，现在还是妈妈的宝贝呢！”
麦先生附和：“对对对，你们永远都是我们的宝贝。”
男孩儿忍不住想，以后自己也会亲手照顾一个小孩子吗？
像婴儿一样柔软的小生命……
带婴儿的妈妈和他们不是同一班星舰，很快离开。
麦汀汀将这段小小的插曲抛之脑后，买了几杯咖啡回来分给兄长与父母，见哥哥和妈妈都在忙，只有父亲一个人坐在那儿发呆。
他主动坐到父亲身边，扬起脸：“爸爸怎么了？”
麦先生接过温暖的咖啡，揉了揉他的头发。
这个儿子从小就乖巧，有的时候简直像养了个甜甜的小女儿一样。
他笑着说：“没什么，只是爸爸也是头一回去下象限。”
宇宙四分象限，明面地图上显示得如同数学中的坐标轴。
强盛的阿尔法与繁华的贝塔被称作上象限，纷争的伽玛与混乱的德尔塔则是下象限。
人类占据着整个阿尔法象限，以及一部分贝塔象限，这两个区域和平稳定，很少有祸端；就算有，也有强力的法律和秩序予以调节。
下象限就不同了，伽玛象限除了赫特星以外至今没什么强有力的统治者，人鱼族倒是颇为先进，但他们只管海洋的事，不管陆地；
至于臭名昭著的德尔塔更是充斥着低智却莫名强大的虫族异兽族，那是连远征军都不愿去开拓的地盘。
宇宙之大，光是一个象限里各种星球都足够人类游历一辈子，像他们这种有科技却无异能的平民，尽量不会往下象限去，除非足够成熟的旅游线路。
麦先生心里面有一些担忧，但先前也都权衡策划很久了，这些话他是不会说出来搅扰家人兴致的。
麦汀汀听完了，低头看着咖啡杯的袅袅热气。
他其实听出了父亲话里微妙的忧心——不止父亲，就连他自己也总觉得哪里不对劲。
那是种对危险朦胧而纤细的预知感。
此刻的少年还无法明白，这在将来会对他意味着什么。
麦原野看那边的父子俩神色各有各的凝重，熄灭PADD，冲弟弟招招手：“来，我尝尝你买的什么口味？”
麦先生看着小儿子跑过去的背影，一家人和谐美满，即将迎来一段愉快的度假时光，自己就别杞人忧天、徒增烦恼了吧。
登舰时间到了，一家人坐上穿梭机去往太空里停泊的母舰。
麦汀汀还从来没有见过这么大的船坞。
他们即将称作的那一艘上面写着β→γ，标志着他们的出发地和目的地。
从琉璃星到伽玛象限的中转星球总共历时要近四天，并且到达中转星球之后还要再坐小型星舰去往赫特星域，最后才能换乘抵达北极星。
一个月的旅程，光在路上就要花掉将近一个星期的时间。
不过每个人都抱有期待，希望复古之旅的景色值得。
*
他们订了三楼的VIP包厢，麦家哥哥处理完事情以后就躺在里面休息，父母则去其他功能区玩一玩。
麦汀汀一直待在瞭望台，看舷窗外面的寂静的宇宙。
瞭望台有好几个，他去的是最小的那个，人不多，三两低声聊着天。小少年一个人趴在栏杆上倒也不觉得寂寞。
他一直是个乖巧懂事的小孩儿，不需要他人的陪伴，自己也能过得很开心。
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