“谁是丈夫和妻子呀？”约珥听见这个话题，精神了些，指指自己，声音脆生生的，“我是孩子吗？”
“是的，你是孩子。那谁是丈夫和妻子呢？”凯瑟琳问。
小男孩低下头，掰着小手指想啊想，眼睛一亮：“丈夫是爸爸，妻子是妈妈！”
凯瑟琳捏捏他的小脸蛋，笑道：“小么的逻辑很不错嘛。”
就算是亲近的长辈亲友，直呼帝国未来储君的姓名也是不礼貌的。
但是喊小名就可以。
于是，麦汀汀当初给小家伙起的麦小么这个名字，重新被提起，沙伦家、麦原野他们在埃里希不在的时候，都这样喊小孩子。
当然，麦汀汀倒是一如既往喊他崽崽。
随着麦小么长大，会说话了，有自我意识了，认为三岁多的自己已经是大宝宝，不能再用“崽崽”这样喊小宝贝的称呼，所以除了妈妈以外，其他人都不准这么叫啦。
从此，崽崽成了麦汀汀的专属称呼。
柏斯揉乱了小孩的长发：“记得要拍很多照片哦，我也没去过第二帝国呢。”
麦小么拉着他的手：“一起？”
“我也想，可惜还要工作。”柏斯半真半假叹了口气。
从学校毕业以后，他一边接着深造，一边在星际法庭实习，平时很忙。
“那好吧。”男孩有些烦恼，“我会给你带土产。”
大人们都笑：“你还知道什么是土产呐。”
小么跑到麦汀汀旁边，趴在他膝盖上：“知道呐~”
种种原因让麦汀汀和沙伦家越走越近，可以说，整个赫特帝国，除了埃里希身边，沙伦家就是他的第二个家，自然连着小殿下也跟他们更熟悉。
帝国新生儿数量稀少，凯瑟琳一直没结婚，沙伦家上一个诞生的幼崽还是已经二十多岁的柏斯，好不容易有小殿下这么个小宝贝，自然是被所有人宠得无法无天。
这样想想看，小宝贝第一次离开他们远行，去那么远的地方还要呆那么久，虽然有爸爸们带着，还是有点舍不得呢。
麦原野不在的时候，柏斯就是这群人里最宠小殿下的。
他把小孩儿从麦汀汀身边捞起来，毫不费力举得高高的，蹭了蹭他软嫩的小脸蛋：“一定要多多拍照片让我们看看，记住没？”
凯瑟琳从房间里拿出一个小行李箱，摊开来一看，满满的全是小孩子的衣服。
她边展示边说：“这个小兔子耳朵的是我妈买的，那个奶黄包一样的是我爸买的；这件我挑的，那件是柏斯的，啊，那个泡泡袖是沈买的……”
麦汀汀眼睛都快看不过来了，凯瑟琳一一展示完：“所有衣服都要拍照哦，这是任务！”
“去不了那么久呀……”
“那就上午一套下午一套，总能拍完的。”
人类哭笑不得，可这一箱子满满的都是叔叔姨姨的爱，也只能答应啦。
*
此次回第二帝国是麦汀汀的私人行为，但埃里希·西奥多作为一个庞大星域、强盛帝国的首领，公然去往另一个星球，则是外交行为。
虽然说自从赫特帝国加入星联后，第二帝国也逐渐有了人鱼的身影，但毕竟数量稀少，很容易引起围观。
他们并不想简单的探亲之旅变得复杂和万众瞩目，那么最重要的就是要对埃里希进行乔装打扮，以防他暴露在公众视野里，掀起轩然大波。
换人类的常服也好，摘下王冠也罢，埃里希都同意。
但是并不肯收起人鱼另一个标志性的特征——耳鳍。
作为皇室最正统的血脉，他和约珥一样，都是维纳斯骨螺状的尖耳鳍，有种张狂又艳丽的美。
他不肯收回耳鳍的重要原因，是只有人鱼的耳朵才能用璃晶水草挂住极光珍珠，而极光珍珠是除了大溪云珊瑚以外最重要的王权象征。
小约珥在两岁时正式断奶，原本作为奶嘴的极光珍珠重新雕琢成了装饰，挂在脖子上，就像许多人类幼崽会挂一块玉一样，寄托着家人的祝福和期望。
麦汀汀本来认为埃里希也可以如法炮制，在去琉璃星的这段时间将极光珍珠当做项链挂坠，然而埃里希坚决不同意。
两个人甚至因为这件事闹得有点儿不开心，幸好麦汀汀不是会生气的性格，埃里希更不会没事找事，最终各退一步，选择了宽大的帽子遮住这种折中的办法。
帽檐宽大，那身上的服饰也都要一同跟着改变，向来高贵冷艳的人鱼王打扮成了走在时尚尖端的风格，还搭配了磨砂黑的饰链，以及一副他平日从来没戴过的墨镜。
埃里希非常不习惯自己穿成这样，要知道，他从出生开始就是按照帝国继承人的标准培养的，在父母相继离世之后更是一心要复仇，从来也没有过年轻人应有的喜好。
人鱼族寿命绵长，天生颜值又高，青春永驻。这样一套换下来，看上去简直是二十来岁，和麦汀汀没什么差别。
两人本就是同年同月同日生的奇妙缘分，却因为二十年前的浩劫，成了差十岁的年龄。
今天的打扮倒是让两人回归了同龄了。
只有埃里希浑身不自在，总觉得不成体统。
他再一次压了压帽檐，见麦汀汀一眨不眨地盯着自己，就问：“怎么了？”
那顶帽子几乎像一把小伞。
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