他轻轻闭上了眼睛。
风从走道尽头打开的窗户吹了过来，将这座城市的气味送到他鼻息间，空气中充满熟悉的味道。
记忆中的一幕幕像风轻柔地拂过，像空气无孔不入地包裹住他。
“灵，”赫尔曼的声音在耳后响起，“不要再藏着它了。”
回忆的画面清晰如初，记忆中的他转过身来，伸手抓住赫尔曼垂着的银发，迫使对方低下头，逼近那双冰蓝的眼瞳，咬着牙问：“然后让他被你们焚烧成灰吗？”
赫尔曼静静地凝视他，良久后低声道：“它早已不再是人类了，你救不了邪物。”
“别用它称呼艾维，”他急促道，“……他可以变回人类，我只是需要时间。”
·
那是215年的夏天，谢灵加入惩戒团不到一年，刚刚过完20岁生日，确实年轻气盛，天真固执。
除了第三惩戒队的成员之外，他还结识了不少人，其中关系最好的是一个叫艾维的惩戒者。
艾维是萨兰本地人，和谢灵年纪相仿，长相清秀性格活泼，是个很招人喜欢的青年。
他在某次联合任务和谢灵认识后，就时常来找谢灵，以各种各样的名头，对练魔法、请教魔咒、看话剧、赛马、玩飞行棋……等等。
“队长?，那个艾维又来找灵了。”队员视线越过赫尔曼，看着窗外，开玩笑似地说：“还带着玫瑰花，把灵当小姑娘吗？是不是对灵有意思啊？”
当时赫尔曼站在三楼，转过脸遥遥望去，看见谢灵打开别墅大门，从艾维手中接过一篮鲜红的玫瑰花。
“听说大昭有种甜饼，是用玫瑰花做的。”艾维说，“我路过花店看到有刚刚送到的新鲜玫瑰，就顺手买一篮啦，送给你做甜饼。”
谢灵接了过来，唇角带笑：“是鲜花饼，大昭南方的特产，好吃是很好吃，但我不太会做。”
艾维捏着下巴：“鲜花饼，是酥饼吗？应该要用到很多黄油，做法和牛角包差不多？”
“差别很大?，而且大昭的酥饼都是用猪油。”谢灵提着花篮往里走。
“猪油？”艾维笑着跟进来，“用猪油我可不吃……”
三楼，赫尔曼看着谢灵拿着玫瑰花对人笑容满面，眉骨略微压紧。
那篮玫瑰花没有来得及被做成鲜花饼，艾维就出了事。
其实是很普通的任务，有市民发现城郊有邪物活动的痕迹，艾维和队友便前去检查，队友没有发现邪物，以为是虚惊一场，然而转过头就发现艾维不见了。
艾维凭空失踪，一连很多天，众人都没有找到他。
然后在某个平静的清晨，谢灵撞见了那个邪物——长着八条半腐腿脚，浑身长满浓密黑毛，缝合怪般的爬行生物。
“……艾维？”
他认了出来。
因为这具可怕的躯体有个人类的头颅，是他熟悉的面孔。
谢灵很清楚这样的邪物被教会发现后会落得什么下场，所以他将邪物藏了起来。
他天真地以为净化咒、圣水……各种各样祛除邪性的事物，总有一件能起效，能够让艾维变回原本的模样。
长着八条腐烂肢体浑身恶臭的缝合怪被附魔锁链困住，在废弃的破屋里，挣扎哀嚎不休，恐怖的动静传得很远。
谢灵不得不施展隔音咒，几乎天天都要去看它?。
这种事压根瞒不住他身边的人，赫尔曼很快发现了端倪。
“灵，你明白自己在做什么吗？”
“我当然明白，我在想办法救回我们的同伴。”
争执在所难免，谢灵和赫尔曼吵了一架。而且那段时间，赫尔曼在训练他的体术，两人的摩擦不断，关系已经不太融洽。
吵架后是冷战。
冷战两天之后，当谢灵满脸疲色，垂头丧气地从破屋里走出来时，赫尔曼悄无声息地出现在他身后，轻声道：“灵，不要再藏着它了。”
他转过身，扯住一缕流银般的长发，“然后让你们把他焚烧成灰吗？”
赫尔曼低头看着他，银白睫毛微垂，蓝瞳冰凉，“它是邪性凝聚的重度感染物，早不再是人类了，你救不了邪物。”
谢灵重重喘息了两声?，从齿缝间逼出字句：“别用它称呼艾维，他是人类，他可以变回人类，我只是需要时间。”
“它在伤害你，灵。”
赫尔曼伸手拉起他垂在身侧的左臂，只见手腕有个清晰的伤口，鲜明的齿痕很深，那一小片肌肤血肉模糊。
谢灵有些难堪又有种无力感，心脏揪成紧紧一团，甚至想甩开赫尔曼的手，都甩不掉。
“赫尔曼，”他眼眸中蕴着水光，哑声道，“我真的救不了艾维吗？”
“真的没有办法吗？是不是我的魔力不够强，是不是还有其他罕见的魔咒或者禁咒？到底要怎么样才能让他变回来？”
莹莹白光闪过，谢灵手腕的伤愈合如初。
赫尔曼松开他的手臂，轻描淡写道：“有办法。”
谢灵睁大眼睛，还没来得及高兴，就听见赫尔曼的下一句话：
“它已然是个邪物，强行变回人类不过是加速死亡。变回人类的那一刻，就会湮灭成灰烬。”
“你能接受吗？灵。”
咯吱——
破屋的门一开，那股腥臭腐烂的气味便扑面而来。
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