街头巷尾的百姓多不敢提及他们的这位新君，只因这位新君自南燕为质归来之后就登基为帝，之后手段狠辣，杀伐无数。
囚车上，韩桃又缓缓睁开眼，许久之后，眼底多了一抹化不开的忧郁。
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直到由宫门进了宫道，由宫道去到大殿，囚车按道理不能再往前了。
达达的马蹄声和叮当的锁链声终于停了，车轱辘也停住了转动。周围有了片刻的安静，只剩下宫道边鸟雀叽喳的声音。韩桃还泛着难受，睁不开眼。
“大人，他这样莫不是要死了，怎么听着呼吸都若有若无的？”
“不会，左右都到了宫道上，就算他今晚死了，人送到也与我们无关了，”百夫长的手伸进来，粗鲁地撩起他头发，掌心拍了拍他脸。“喂，醒醒，进去拜见圣人了。”
头发都被撩到后边，露出一张昳丽的脸，只是如今这张脸的面色苍白，唇上也没血色。
百夫长又粗暴拍了拍他。
韩桃皱起眉头来，终于缓缓睁开了眼。一瞬间他看向百夫长的眼里还带着冷意，让百夫长忍不住浑身一僵，随即那眼神慢慢虚弱下去，只剩下起伏的呼吸。
“下来，”百夫长拽着他下囚车，“别躺在这装死。”
叮叮当当几声急促，韩桃从囚车上被拽了下来，摔在地上，又被兵卒一左一右架着胳膊粗暴扶起，大掌捏在胳膊上，捏不到几分肉，架着的力道也是生疼，韩桃闷哼一声，没有言语。
宫道上，宦官与宫婢皆围观着这位异国皇子的狼狈。
“喂他点水，别死了。”
韩桃就被捏着嘴灌入了几口水，他的膝盖险些就要瘫乱压弯去，却又强行撑住，多出的水顺着唇角往下淌，淌过喉结沾湿衣襟，他大口喝着，正要拿手去接，水壶却又被人猛地拿走。
“砰”一声，水壶被扔到了地上，韩桃怔怔看着水淅淅沥沥地从壶口流出来，渗进了地砖里。
“可以了，走吧。”
架着他的手，就要拖他往前走去。百夫长连忙给为首的宦官塞银子，说自己姓甚名谁，是哪里的人，希望公公能多为他美言几句，一边目光还看向韩桃，示意宦官们，韩桃身上的伤都是他弄的。
“知道了。”宦官们都很淡漠，“好处少不了你的。”
“谢谢公公，谢谢公公！”百夫长喜笑颜开。
水还在滴答滴着。
被架起的韩桃狼狈地喘息着，听着百夫长讨好的笑声，嗓子嘶哑地发出“嗬”的声音，他下意识地环顾四周，看向长长的宫道，通向早朝的大殿，他站在这，应当是要被带去大殿。
一别五年，囚车相接，那个人应当是恨极了自己才会如此对待，他执着地撑了五年，就想再见那人一面，如今却不知这一面意义何在。
韩桃定定地看了会儿，没人知道他在想什么，低下身来猛烈咳嗽了几声，随即他避开兵卒要来拽的手，轻轻地摇了摇头。
“我自己走。”
韩桃的手脚带着沉重的镣铐，最终镣铐拖着地，一步步往宫道走去。
“这位就是南燕七皇子吗？”身后的宫婢小声问，“容貌如此卓越，又有皇子气度，都落魄到这个份上了，也不知要胜过先前宫中那些个皇子公主几倍。”
“只可惜得罪了圣人……”
“圣人的手段，怕是这位要被千刀万剐了。”
韩桃听着看向宫道尽头，眼里复杂情绪交融着，千刀万剐也罢了，只是不知道那人如今是什么模样。
赵琨，韩桃在心底默念这个名字，如同从前在暗夜中默念过千百遍一般，好像念着那人的名字，心头就能绵密地发烫，一步一步，又有力量继续走下去。
这位从登基到灭南燕不过花了五年时间的帝王，百姓口中的圣人，因为手段狠厉，法政严苛，被世人冠以暴君之名。
世人却不知以前的赵琨，本不是这个样子的。
是因为他吧……韩桃抬起头，望向相隔不过百步的宫殿，都是因为他，赵琨才会变成现在这个样子。
第2章 龙涎香的气息
旭日东升，风扫梨花簌簌落，快到辰时的时候，大殿里列席两侧的文武百官皆准备退下了。
早朝开了将近一个时辰的时间，高位之上那人身着玄色龙袍，一直面无表情地处理着各方奏折，要杀的杀，要治的治，又是漫不经心地听着前方的战报，直到在得知南燕七皇子今日便能抵达都城的时候，神情终于有了一丝变化。
“这是十几日前的奏报了，”尚书念得战战兢兢，“因而不是紧要的公文，便没有加急送来，高将军派一队人马护送囚车，这奏报与人是一起送来的。”
冕毓一动，赵琨在听到囚车二字时沉沉抬起眼来。
“他人如今在何处？”
“回禀陛下，正在殿外。”
区区一个俘虏，自然不会沿途通报，也不会因为这种小事专程快马加鞭来上奏，但如今众人瞧这位主的脸色，却像是感觉不太对。
像是马屁拍到了马腿上，未见赵琨有高兴的意思。
高位上的人始终未开口，底下的群臣也都不敢出声，于是经历了一段死寂般的沉默之后，众人低着头，听见赵琨沉冷的嗓音从上处传来。
“叫他进来。”
“是。”
于是两边的宦官躬身退下，“吱呀”一声，殿门打开了。
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