“是不是感觉不大对劲？我也觉得，怎么就这么巧，这个节骨眼，我们的调查刚刚有了巨大进展，赵新德就突然死了……”申姜越琢磨越不对味，“怎么感觉不像畏罪自杀，反而是在被灭口？”
叶白汀眼睫微动，迅速思量：“ 现场在何处，怎么发现的？”
“就在赵兴的家里，他的书房，”申姜道，“今日不是休沐的日子，赵兴德却很晚了一直没有出屋子，其妻钱氏担心，让人去敲门催促，里头怎么都不应，没办法，只得让人踹开门，这才发现人已经在里头吊死了，赵家上下吓得不轻，官员家眷，也懂些事，知道最近有案子在查，也不敢自行卸尸，立刻报了官……”
“指挥使呢？”
“在城东办事，跟咱们方向不同，接信就去了现场，让我过来接你，少爷，那咱这就走吧？”
“走！”
二人一路骑马，风驰电掣，很快到了赵兴德家。事出仓卒，赵家匆匆挂白，门口下人来往不敢大声，整个宅子气氛压抑，有隐隐哭声从后宅传来。
叶白汀和申姜往里走，遇到了正往外来的蒋宜。
“二位辛苦，”将宜青停下来，拱了拱手，“瞧这日子，实不凑巧，我们尚书大人正在宫中面圣，一早就去了，现在还没回，邓侍郎昨夜同人喝了大酒，传话说还没醒，户部没别人，只能我过来帮忙支应，眼下赵家家眷沉痛，上下都有点乱，二位多担待。”
叶白汀观察着他的表情：“来很久了？”
“也没有很久，接到信就过来，和你们指挥使前后脚的功夫，”蒋宜青浅浅叹了口气，“总之天有不测风云，没法子的事，有任何需要，你们只管叫人。”
说完就走了，行色匆匆，看着还真是像在帮忙的。
书房并不远，眼下门开着，叶白汀和申姜走过去，第一眼印象是整齐，安静，书房井井有条，干干净净，窗子严严关着，断了的门闩迸落在地，地上有个倒了的圆凳，赵兴德的人就在圆凳正上方，吊在房梁上，一动不动。
仇疑青正站在书房中间，仔细观察。
叶白汀抬脚跨过门槛：“指挥使可有发现？”
“没有很多，”仇疑青摇了摇头，“此间下人我已粗粗问完，赵兴德昨夜一直在书房，没有出去过，因这并非例外，他总会如此，下人们便没有怀疑，今晨不见人影才觉得不对，踹门小厮也是在主母示意下做的，并无可疑之处。”
申姜刚进屋子，就被吊着的人吓了一跳：“豁，赵家人也是胆子大。”
这也能忍住了不卸下来。
叶白汀已经开始查看现场，窗子关的很严，闩在内侧，在外面绝对操作不了，在看地上倒了的圆凳，扶起来看看高度，刚好适合赵兴德垫脚。
“死者留有遗书，”二人一边动的时候，仇疑青一边快速说着关键信息，“承认去年管修竹之死乃是冤案，他亲手做的，户部贪银实则也是他所为，给出了一应证据，包括文字签署，账面来往，银子藏处等，也承认了另一桩命案，他在管修竹的宅子，杀死了孟南星。”
“连孟南星的事都认了啊……”
叶白汀眯了眼，看完现场环境，见锦衣卫们在外面忙碌，问仇疑青：“现场勘察可完毕了？”
仇疑青知道他在说什么，点了两个锦衣卫过来：“卸尸。”
尸体被两个锦衣卫抬到平放的门板上，叶白汀已经戴上手套，弯身验看尸体。
“角膜轻度浑浊，尸斑块小，逐渐融合成片，颜色暗红，指压颜色消退，移开则复位，尸僵波及全身……死者死亡时间在两到六个时辰之内。”
“死者面部青紫肿胀，眼结膜下有出血点，颈部缢吊索沟一次成型，下深上浅，呈马蹄状，八字不交叉，皮下有出血点，间或小水泡……”他拿过绳子比对了下，眉心微蹙，“索沟宽度，纹理，与缢绳相符。”
仇疑青眉头也皱了起来：“果真是自杀？”
叶白汀：“从现有尸体痕迹判断，不像他杀。”
“不对啊，”申姜看到了死者脸上的伤，“少爷你看他脸上，还有脖子，有伤的啊！会不会是人为？”
叶白汀怎么可能没看到：“死者身上衣服整齐，唯胸前襟口有褶皱，额角，面部，颈部，有细微伤口，人在特殊场合下是有应激动作的，哪怕上吊这个行为是主观做出来的决定，在椅子踢开的一瞬间，身体承受重力，濒临死亡，人是会挣扎的，手部自然也会有下意识的动作，这些均非抵抗伤，该是死者自己造成的。”
他环视书房一周，甚至可以推测出死者的行动轨迹，赵兴德可能在书房枯坐了很久，夜长寂静，没有人知道他在想什么，他提笔写下遗书，中间还喝了口茶——
叶白汀看到了放在书案上的茶盏，茶杯盖掀着，里头茶水只剩了一半。书案上的东西整理过了，一看就知道整理的很仔细，尽量平整，但明显死者做这件事并不专业，整齐度不如一边的书架，那里，才是经验丰富的下人细致打理的。
整理了东西，留下了遗书，把门窗关好，放好圆凳，绑好绳子，把自己吊上去，挣扎，死亡……
看起来是深思熟虑，心甘情愿做的决定。
赵兴德的死亡现场，没有任何异样，看起来就是自杀，可真的，心甘情愿么？
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