人多车马多货物多，嗡嗡的嘈杂声吵得人脑壳疼，但看上去却不算乱。
外面街道上摆了宽宽的木板隔离带，纳粮税的乡民在木板隔离起来的区域内排队、有序往前移动；庭院内也摆了类似的隔离用木板，隔出三条通道，将进入院子的乡民连带车马分流成三股，在分别设置的三个纳税点称重。
帕克少爷非常不喜欢这种闹哄哄的场面，但看到视线内有这么多活蹦乱跳的活人吧……他还是松了口气，有种心安的感觉。
他真的受够那些晃来晃去的骷髅架子，和从他噩梦里跑出来的魔鬼了。
视线余光扫到阳台下方，帕克少爷刚松下来的那口气又提了上去。
阳台正下方、镇政厅大楼楼前的空地……全是亡灵。
从三个纳税点称重下来的粮食，正由这些亡灵往大楼左右两侧的库房里搬。
发现自己跟生气勃勃的大堆活人之间还隔着这么一条“亡灵带”，强烈的窒息感再次堵得帕克少爷眼前发昏……
“威斯特姆的白天，和夜晚，又有什么区别呢？”帕克少爷失魂落魄地喃喃自语。
马丁街最北面的街口，沃尔顿团长与他得力的斥候正蹲在路边，远远打量着从镇中大道到镇政厅大院前密集涌动的人流。
每年到秋收的时节，各地的农民都需要向本地城镇缴纳粮税，类似的场景沃尔顿团长并不陌生。
但……像这种等待纳粮的农户满心期待、而完成缴税的农户无不欢欣鼓舞的场面，沃尔顿团长确实是第一次见。
得到封号的骑士都是有领地和领民的，连一般贵族的家族骑士都能获得一、两个小村子作为领地，十几户到几十户农户为领民，身为烈阳教会骑士团团长的沃尔顿当然也有封地——他的封地在肯亚帝国中东部，一座人口近万的小镇。
当然，骑士和正经的贵族毕竟是有区别的，如果后代中没有出现合格的继承人，或是封号被夺走，那么封地就会被收回；所以骑士通常不会花费太多心思在经营封地上，只要确保每年能拿到属于他们的那一成粮税就行。
沃尔顿常年在外，很少去自己的封地，他每次去拿自己的那份“分红”时，所见到的纳粮农户，可没有哪一家是像他现在所见的这样放松——不仅相互间有说有笑，排在长队里的农户还都显得相当急切，像是怕晚了就轮不到自家交税了一样。
交税积极这种事，沃尔顿是绝对没有听说过的，尤其是最为愚昧、从不体谅税务官难处的农民；说是十一月前必须完税，但不管是哪儿的领地，这些农民都总是要拖到最后几天才肯配合。
这就让沃尔顿非常难以理解……雷克斯能影响镇内的镇民，难不成还能影响并不居住于镇内的乡民？
当他心中产生这样的疑惑时，在他心里，有另一个声音也在悄悄萌芽。
就他入城这短短一天半的功夫，他本人亲眼所见的威斯特姆……和他想象中的威斯特姆不太一样。
他以为威斯特姆是凋敝的，混乱的，死气沉沉的。
可他所见的威斯特姆却是充满活力的，生机勃勃的。
走出据点来，看到的镇民，乡民，没有任何一个人是像他想象的那样生活在心惊胆战中。
沃尔顿当过多年教会守夜人、见识过无数被邪教徒蛊惑的愚民，他当然非常清楚那些走入邪路的人是什么样儿——与常人想象的不同，被邪教蛊惑的愚民其实并不会表现得苦大仇深，相反，他们会看起来比一般人更积极、自信、乐观，同时又更加暴躁，易怒，容易亢奋，处于一种微妙的、在疯狂与平静之间走着钢丝的诡异状态。
但威斯特姆的人不是这样的。
这里的人无论从哪个角度看都很普通，主妇们为谁家乱丢了垃圾而争吵，摊贩与客人为了一个铜币能买几个土豆斤斤计较，脏兮兮的野孩子们瞪大了眼睛搜寻被人随手放置在角落里的朗姆酒空瓶，年轻的姑娘高昂着头大步走过，得意地炫耀新做的裙子……
和因纳得立人……不，和沃尔顿记忆里的肯亚人，也没有太大不同。
可终究还是有不同之处的。
只是沃尔顿说不出来。
他看到一家子乡民红光满面地从镇政厅大院里出来，又欢欢喜喜地往镇中大道跑去。
沃尔顿站起身，从马丁街的街口往外走了几步，看着那家人的身影消失在转角处。
从镇政厅里出来的乡民，几乎都往镇中大道方向去了。
犹豫了下，沃尔顿让下属继续盯着这里，自己拉了下鸭舌帽的帽檐，顺着路边走向镇中大道。
没走几步，沃尔顿就发现了乡民们往这条街集中的秘密——
这条街上，部分完成重建的临街建筑，开始开门做生意了。
靠近镇政厅方向的路口处，有一栋将一层全部打通的两层建筑，摆出几十个垫着干草的、装满鸡蛋的箩筐，有个穿着镇政厅文员制服的女人踩着凳子站在店门口，挥舞着手臂高喊：“鸡蛋特卖！一铜币四个！随挑任选！”
听到这个叫价，沃尔顿还以为是自己的耳朵出了问题——鸡蛋什么时候这么便宜了？！
明显，沃尔顿的耳朵没有问题，这家连售货员都由镇政厅文员兼职的鸡蛋店，就是卖得这么便宜……
近百人围堵着这家店疯狂抢购，个别膀大腰圆的农妇甚至还干出霸占住某个箩筐、不许别人挑蛋的事来，气得挤不进去的镇上主妇破口大骂。
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