那条脆弱的、被人随意拿在手里的蛇蜕，忽然转动了头部。
它由一层层薄薄的膜构成的空洞的眼睛，隐约焕发了神采。
拿着它的人正处于战局中，没有精力注意它的变化，只是觉得风好像突然变大了，自己要抓不住手里的蛇蜕。
他骂骂咧咧地用另一只手按住蛇蜕，要把它往袋子里装。
忽然，他停住动作，如僵尸一般，呼吸停滞，僵硬地转动眼球。
他的左手虎口传来一阵剧痛。那条蛇蜕的头部正卡在那里。
他确定这只是一条蛇蜕，不存在牙齿。
但他切切实实地感觉到了疼痛。
以及紧随而来的头晕脑胀、身体失去控制的无力感。
他沉重地摔倒在地，眼睛还睁着，四肢抽搐，想要拉住身边的人的裤腿，提醒他们异变。
但他终究没能控制自己的身体，只能眼睁睁看看那只巨大的蛇从自己身上爬下来，从容地游向另一端。
这是一只八米以上的大蛇，呈现出水晶般半透明的色彩。他的鳞片在阳光下闪闪发光，每一片鳞片的形状都清晰可见，就像是套着一层网格状的柔软外衣。
他闲庭信步般，游到另一个人脚边，露出自己闪耀的利齿，毫不犹豫地将毒牙刺入缺少防护的脚踝。
“道格拉斯公爵……”他呓语。
然后失去了意识。
黑色的长有蝙蝠翅膀的眼镜蛇从柱子上飞下，拖着自己长长的身躯，汇聚向神庙内部。
缠斗中的人类不约而同地停下争斗，震惊地看着这些奇妙的生物。
眼镜蛇们露出自己引以为傲的毒牙，以肉眼难以看清的速度俯冲向刚刚破坏柱子的人，张开大嘴，将他们的头部吞入口中。
被袭击的人大声惊叫，但他们的声音被蛇的口腔所阻挡，无法传得太远。剧烈的挣扎让刺入他们后脑的毒牙刻得更加深入。
细细的黑色小蛇从酒桶里爬出来，成群结队地爬向喝过酒的人。
它们往他们的嘴、鼻孔、耳洞，以及一切有孔的地方爬。它们的身形非常瘦小，能够轻松地钻入这些狭窄的通道。
刚刚喝过酒的人堵着耳朵，手指抠向喉咙深处，用力干呕起来。
凯瑟琳呆呆地坐在地上，看着眼前的混乱，喃喃自语：“神……神再次降临了……”
马特也神色肃穆。
言知瑾转过身，没有细看。
言虺也配合地面对面抱住他，轻拍他的肩胛骨：“是不是感到害怕？”
言知瑾摇头。
他觉得言虺的行为没什么问题。他只是觉得这个画面，有点恶心。
言虺嘲弄地勾起嘴角：“只是让他们做一个噩梦。”
和以前的每一次一样，这只是障眼法。
警察们清醒过来之后，发现自己完好无损地躺在地上。什么会飞的蛇，会咬人的蛇蜕，黑色的小蛇，都不复存在。
只是神庙的样子也恢复如初，柱子上和地面上的损毁消失不见，酒杯和盘子规规矩矩地摆在祭桌上，而那条蛇蜕，也昂扬地端坐在高处。
他们惊恐地从地上爬起来，连酒都忘了搬走，逃进警车。
顺便还没有忘记咒骂马特和凯瑟琳是□□徒，道格拉斯公爵是恶魔。
他们走后，凯瑟琳拍拍裙子上的灰，重新站起来，和马特一起，把酒搬回酒窖。
“本杰明的车被他们拖走了。”言虺说，“如果要看车，需要跟着他们去警局。”
言知瑾摆摆手，表示这并不重要。
“要回去吗？还是仔细看看？”言虺问言知瑾。
言知瑾拉低帽檐，遮住阳光，眯着眼说：“我有几个问题要问他们。”
***
凯瑟琳把所有酒规制好，满意地看着整洁的神庙。
刚刚一定是神显灵，教训了那些人，并将神庙恢复成完整的样子。
甚至，柱子看起来更新了。
她和马特刚要回去，就看到两个不应该出现在这里的人。
她揉揉眼睛，问言知瑾：“你不是在养病吗？为什么出现在这里？”
“晒太阳。”言知瑾舔舔干裂的嘴唇。
“啊？晒太阳要这么远吗？”凯瑟琳问。
“需要。”言知瑾肯定地说。
凯瑟琳本就是不擅长动脑子的人，所以她虽然觉得言知瑾的话很不可信，却没有太深究。
她高高兴兴地问：“那你们要喝点酒吗？你们不知道，刚刚我们可打了一场硬仗。”
“别人在生病，你让人家喝酒？”马特轻轻推了一下她的肩，手插在裤兜里，懒散地说，“你们想找些什么？”
凯瑟琳嘟囔道：“生病才要吃好吃的。你问这个干什么？”
马特没理她，回头望了一眼蛇蜕，意有所指地说：“你们来这里，是为了这个吧？”
“你指什么？”言知瑾问。
“道格拉斯公爵，”马特直截了当地说，“忽然之间，三个生物学者来到我们之类，说是巧合，我可不信。你们是为了道格拉斯公爵，和祂手下的那些奇怪而强大的生物来的，对吗？之前我就觉得，你对我们的宗教过分感兴趣了——无论是对我们的，还是对斯诺夫的。”
基本上完全没猜中。
言知瑾略过他的问题不答，径直问：“你们和本杰明很早之前就认识了。他也是孤儿院的人，对吗？”
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