尚瑾凌吃饭向来慢条斯理，不过今日他用吃得快，吃完便走到了沈书生的面前，抬了抬手道：“沈兄，待会儿能否替我向华夫子送一份信？”
沈书生一听，立刻应了下来，“当然可以，不过尚公子怎么忽然要找华夫子。”
尚瑾凌说：“我想明日见一见虞山居士，请他代为通传。”
“好。”
“多谢。”
尚瑾凌回到房中，便在桌边坐下来，笔沾了墨开始写信。
他原本对虞山居士无感，只是今日被深深触动，让他重新认识了这位老人，德高望重，名副其实。
只是用这种决然的方式虽然壮烈，令人钦佩，但未免有些不值。
明明有更好的办法，何须要弄得两败俱伤？
杨慎行的新政不能失败，这是刘珂重新回到京城的砝码，至少在高学礼接替他之前，还得苟延残喘地存在着，否则一旦被全盘否定，重新开始就更困难了。
他衷心地希望虞山居士能给一个机会。
尚瑾凌唯一担心的事，他没什么名望，离开雍凉，也没人认识他，十六岁的童生，怕是无法得到对方的重视。想了想，他取下腰上的荷包，拿出里面的印章，往信的末尾盖上。
*
方瑾玉都不知道自己该怎么回知府衙门，里里外外被这上千名学生给坐满了。
他实在不明白为什么会演变成这样，他觉得虞山居士简直是个疯子！好不容易从偏僻的角门回去找杨慎行，他看到后者在书房里来回踱步，神色焦虑，左右为难。
方瑾玉定了定神，然后走进去，唤道：“外祖。”
杨慎行脚步一顿，回头看他，“玉儿。”
“外头那些……”
“虞山那老匹夫，他是真的不要命！”杨慎行恼怒道。
“孙儿在外头站了一会儿，听到那新法三罪，这最后一罪……”
“这老匹夫就是故意的！”杨慎行走到桌边，一掌拍下，“骂老夫也就罢了，更是指责皇上昏庸，他想用自己的命，用那些书生的命，让全天下都反对新政！简直是疯子！”
“外祖，若是不理，会怎么样？”
“不理，这些读书人会一直坐下来，然后新政三罪就会流传出，皇上一旦知道，虞山书院从上到下都别想活着！他这是逼着老夫妥协，岂有此理！”
“就没有别的办法了吗？”
“法子……”杨慎行忽然看向他，“玉儿，雍凉的那些考生，你请过来了吗？”
一提这个，方瑾玉就想到尚瑾凌那信誓旦旦的模样，就不知道该怎么提。
“怎么回事？”杨慎行看了看门外，“你一个人回来？”
方瑾玉低头歉疚道：“外祖，玉儿无能，没有将那不知天高地厚的小子带过来。”
“小子？你指的是谁？”
“是……”方瑾玉欲言又止，最终抬起头气愤道，“是方瑾凌！”
“方瑾凌？”杨慎行觉得这名字熟悉，联想到方瑾玉，顿时想起来了，“是文成的嫡子，随母去了尚家的那个孩子？”
“对，就是他！”
“可他怎么会在这里，难道也来参加院试？”
方瑾玉点头，“是，那病秧子看起来身体似乎好了些。”他眼珠转了转，然后道，“外祖，我看那些考生不用搭理也罢，都是些穷酸。方瑾凌仗着西陵公，在这群人里面犹如众星拱月，我今天去，还没说明来意，就被他先羞辱了一番，扬言还要打断我的腿。”
杨慎行一怔，“什么？”
“祖父，他还记恨杨家呢，怎么可能会帮我们？”
杨慎行眉间皱起，脸色沉下来，气笑了，“好狂妄的小子，就不怕老夫治他一个出言不逊之罪？”
方瑾玉道：“他说咱们有求于他，他不怕，反正得您亲自去请他，否则一切免谈。外祖，他区区一个童生，连您都没放在眼里！咱们受虞山书院的气还不够，竟还要被他给嘲笑！”
杨慎行的心情本就不好，如今更是恶劣，黑沉的脸色，“简直岂有此理！”
方瑾玉看着他，暗暗等着杨慎行派人将方瑾凌给抓起来，或者狠狠教训一顿。
然而杨慎行踱步两下，忽然问道：“玉儿，你不是说你都没说明来历，他又如何得知我们有求于他？”
方瑾玉一滞，“这……”
“嗯？”
“外祖，孙儿惭愧，我说了，不过方瑾凌要您亲自去请。”方瑾玉说着，忍不住劝道，“ 外祖，我们干脆直接找高学礼不行吗？”
“太久了。”
“那怎么办？”
“我本意是想让这些雍凉考生一起见虞山居士，商议招高学礼来云州主持新政，单单是老夫，他是不会信的。”杨慎行道。
“外祖……”
“所以，该去还得去，何为读书人，既然云州书生如此有骨气，这些来自雍凉的不该就此置之不理。若是老夫亲自去，能够解决此事，也是值得的。”
方瑾玉这个时候才明白，杨慎行真的是没有办法了。
*
华夫子连夜上山，走进虞山居士的书房。
昏暗油灯点亮一方，炉烟袅袅，带着书墨香气，只见头发已经完全花白，浑欲不胜簪的老人，穿着一身麻衣，正就着如豆灯火，伏案奋笔疾书。
华夫子见此，恭敬地行礼，唤了一声：“老师。”
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