臣心民意沸腾至此，圣人起初打算用一个“贪功冒进”含混过去，现在看来怕是没那么好收场。万般无奈地，圣人只得派锦衣卫将封璘收押，又令自己的贴身大伴黄德庸亲自前往问罪。
消息传进曲廊苑，桑籍执子正思忖，闻言牵唇一笑，痦子上的黑须跟着颤了颤。
“贺老弟，你说说咱们，打着瞌睡便有人递枕头，姓安的小吏功不可没，来日公祭你可得好好给他办。”
与他对弈的正是那日船舷上的货商，姓贺名为章。
“大人不觉得此事有些蹊跷吗？咱们派去闹事的军曹随手打死个‘文曲星’，他身后又刚好留了封针砭时弊的遗书，这诸多巧合......”
“才正说明了民心所向。”一子敲定，桑籍抬眸冷声道：“圣人原本指派封璘下来，是为了给他的来日铺路，谁想他那般混不吝，非要碰海防这块硬骨头，惹得官民皆怨、圣颜蒙羞，怪得了谁？”
贺为章纵有疑虑，也没再多言，拨着茶面浮沫，饶有兴趣地问：“来前高阁老不是还存了拉拢他的心思吗，怎地态度转得这样快？”
桑籍道：“是他自己不中用。办了一个谢愔，惹得圣人在闽州大查贪墨之风，阁老已是很不快活。如今还要修什么炮楼，这不是明着告诉晏国朝堂，他要与外戚划清界限？海防固金瓯，哼！胡静斋叫嚣多年的主张，封璘想接手，也得看人家瞧不瞧得上他。”
胡、高两党关于海防之争，已经延续了庆元、隆康两朝，迄今为止一直是高无咎等人占据上风。在桑籍眼中，封璘此番弃明投暗的举动不仅愚蠢，而且愚蠢至极。
“锦衣卫都来了，阵仗不小啊，”贺为章感叹说，“那群丧门神。”
桑籍嘴上不说，心里委实好奇，“活阎罗”对上“丧门神”，得是怎么一个天崩地裂的开场。
然而事实却要令他失望了。
当锦衣卫鱼贯涌入行馆大门时，兖王殿下正坐在案边剥一碟莲子，这是今秋最后一碟莲子；
当缇骑豁然破开厢房的门扉，他正淡定地将一颗颗莲子剥皮去心。
“.......关押就审，听候发落，钦此！”
传旨太监捏细嗓音念了些什么，封璘一概不闻。圣旨递到跟前儿，他只漠然瞥了一眼，就端着莲子径自走到屏风后。
“都听到了？”
封璘捻起最大的那颗莲子，喂到沧浪唇边：“先生利笔，犹胜当年。”
他们对视一眼，相望中各自藏着心领神会。那封扭转风向，把封璘推到风口浪尖的“绝命书”，实则出自沧浪笔下。他与安立本几年同窗，要模仿对方笔迹并非难事。
入秋，沧浪早早着了狐裘，一领雪白衬得他丹唇外朗，像魅果，明知有毒，也教人忍不住想啖上一口。
“只是听候发落。”沧浪声音平静。
“是啊，本王还活着，不过，”封璘精心剥好的莲子没有被垂青，他遗憾地扬扬眉：“要是先生吃了它，我会教您如愿的。”
“当真？”沧浪心中的如愿，是把眼前这人挫骨扬灰。
封璘脸上漾起一抹笑意：“本王不敢欺师。”
莲子抵开牙关的一刻，结着厚茧的拇指趁势侵入他口中，找到那滑动的舌，撩拨也带着欺凌的力度，逼得沧浪艰难地吞咽津液。
哪怕到这种时候，小畜生也没有淡了作乱的心思。沧浪气急，不留余力地一口咬下去，齿间霎时漫开一口血腥味。
“疯子。”
“拜先生所赐。”
*
钦安县只有一座牢城，隶属都指挥使司，毗海连屿，进去便是潮重的海腥气拂面而来。
杨大智已在囚室内等候。
“卑职见过王爷！”他抱拳行礼，袍服上的斗牛图案已经换作飞鱼，伸手便要为封璘打开铐镣。
“慢着。”
封璘四两拨千斤地一抬袖，铁链拖曳在地琅琅作响，他朝旁斜睨了一眼：“当着宫中贵使的面，怎好乱了规矩。”
传旨的圆脸太监暗中叫苦，摘了头上冬瓜皮似的烟墩帽，哈腰道：“王爷折煞咱家，来前圣人嘱咐要把势头撑足，小老儿念完那道圣旨腿肚子都发软，更甭提铐您出行馆了。”
此人模样乖驯又不十分讨嫌，言谈间自带长袖善舞的气度，难怪封璘见了都要叹：“黄德庸，御前服侍几年，算是练出了你这张巧嘴！”
谑过三两句，封璘坐到长案前，言归正传：“京中情形如何，骂本王的帖子怕是要埋了军机处吧？”
“何止？”黄德庸夸张地比了个手势，“从前那些个锯嘴葫芦这下全都露了相，骂得叫一狠，唾沫星子攒起来，护城河都快决堤了。”
封璘百无聊赖地抬起一指，又放下：“他们明里骂的是折俸之法，真正忌惮的却是修筑炮楼这件事。暗流浮上水面，海防固金瓯之策一旦施行阻力几何，圣人心里自当有数。”
原来，调查军中贪墨只是个幌子，封璘此行的真正目的，是为了给登基才三年的皇兄一探庙堂水深。
闽州倭患肆虐，隆康帝早有重整海防的打算。奈何三地官员参与军粮走私的不在少数，对加固海防之事自然百般抵触。更重要的是，军粮走私惠及的不只有地方官吏，京城官员或多或少都从中分了一杯羹。因而举凡议及海防之事，上上下下的反对声总是响成一片。
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