过府之前，她早已听人回报，言公子玄遭遇生死之劫，康愈之后性情有所改变。只是没能亲眼证实，她一直将信将疑。
如今当面，她不得不相信侍人所言，郅玄的确不同往日。对比记忆中的二公子，说一句今非昔比也不为过。哪怕是演戏，能伪装到如此地步也非寻常可以做到。
思及此，对于羊夫人的决断，原桃更为佩服，也更加坚定同郅玄交好之心。
同母胞弟尚年幼，她却已至嫁龄。西原侯没有嫡女，她势必要同他国联姻。一旦远嫁他国，不想被轻视，有强悍的支撑极为重要。以郅玄的出身和地位，今后不发生太大的变故，势必登上世子之位。
于她而言，交好郅玄绝对是利大于弊。
数息之间，原桃脑中已转了数个来回，对郅玄的态度更为热络。
看出她的心思，郅玄微微一笑，推测羊夫人所图，虽有利用之意，倒也无伤大雅。
公子鸣年幼，羊氏势力不及密氏。密夫人暂时失宠，却未被彻底厌弃，难保不会有复宠之日。且公子康为国君长子，有密氏兄弟全力扶持，羊夫人的日子未必真如表面看起来风光。
她会找上自己，算不上出人意料。
这根橄榄枝接是不接？
郅玄端起热汤，缓缓饮下一口。
公子鸣年幼，是劣势也是优势。
在公子鸣长成前，自己能坐上世子位，一切都好说。如果事情不成，今天的橄榄枝，势必会成为一把随时都将砍下的利刃。
利益面前，信誓旦旦的盟友转头就会成为敌人。
如何取舍？
郅玄不出声，只是一口接一口饮着热汤。
原桃看不出他的心思，原本的信心满满变得摇摆不定。伸手去端热汤，不慎扫落装有糕饼的盘子，磕碰声引来郅玄目光，当即脸颊泛红。
郅玄似没看到她的尴尬，挥退门前伺候的婢女，温和道：“羊夫人的好意，我已明了。”
“仲兄之意如何？”原桃重生希望。
“此事不急。”郅玄话锋一转，指腹擦过碗沿，道出一件让原桃震惊之事，“我昏迷之前，莺妹送来一碗羹，滋味甚好。大妹不妨回去问一问，此羹何来。”
原桃看着郅玄，脑子里嗡嗡作响。
郅玄昏迷的因由，羊夫人有所猜测，也曾告知于她。本以为是密氏手脚，万没想到竟然同妹妹扯上关系？
这事母亲知道吗？
不，一定不知！
否则母亲不会让她过府，且在事先没有任何提醒。
原桃心乱如麻，一时之间理不清头绪。羊夫人交代的事情，今日恐无法达成。如果不能将莺的事情查清楚，别说是同郅玄交好，双方恐会成为敌人！
“仲兄放心，我回去即同莺问清楚。”原桃终究年轻，慌乱之下未能猜出郅玄的另一层深意。如果是羊夫人当面则会截然不同。
郅玄没有强求，又寒暄两句，谢过羊夫人送来的礼物，命府令备好回礼，便送原桃离开。
离开郅玄府，坐在车上，原桃越想越是不安，连声催促仆人扬鞭，只想尽快返回国君府。
送走原桃，郅玄再次回到书房，将写好的绢誊抄。确定没有遗漏，命府令派人去往封地，尽快召集甲士，备好所需的物资。
“如有不足不可强求，速回府报我。”
府令领命下去，郅玄推开木窗，被冷风一吹，不由得又咳嗽两声。
桑医恰好送来汤药，见状不禁皱眉。
郅玄合拢窗扇，不打算多做解释，接过汤药一饮而尽，日渐习惯这份苦味。
原桃回到国君府，急匆匆穿过回廊，满怀心事去见羊夫人。
“回来了，事情办得如何？”羊夫人靠坐在塌边，黑发半挽，露出一截雪白的脖颈，姿态尽显慵懒。手上是羊皓送来的书信，刚刚看到一半。
“母亲，我有话。”原桃开口，视线扫过左右。
羊夫人领会其意，当即挥退侍人，并令关闭房门。
“什么事，说吧，是二公子为难？”
原桃摇摇头，一字一句转述郅玄的话，担忧道：“母亲，二公子是恼怒莺吗？”
羊夫人抬手，示意她噤声，沉思片刻，突然低笑出声。
“母亲？”
“这可是份不小的人情，难怪人言灯下黑。是我小看了密氏，好，好得很！”
原桃被羊夫人的样子惊住，嗫嚅着不敢开口。
羊夫人止住笑声，命人去召原莺。
“言我要为她裁新衣，让她快些过来。伺候她的人，一同跟来的看好，留下的一个也不许漏，全都围起来。做得机灵些，不要被外人察觉。”
侍人领命，当即下去安排。
羊夫人重新拿起羊皓的书信，在榻边细读。
灯光映在她的颊上，神态温婉一如往日。偶尔抬眸，眼底浮现的冷意却令人无比心惊。
第六章
原莺不安地坐在原桃身边，广袖遮挡下，双手紧紧攥在一起，指甲边缘嵌入掌心，留下月牙状的红痕。
原桃揽住妹妹的肩，感受到轻微颤抖，想要安慰她，遇到羊夫人严厉的目光，到嘴边的话终究咽了回去。
羊夫人一声令下，服侍原莺的人全被拿下，殿门尽数关闭，将居处隔绝成为一方小世界，杜绝窥测的目光。
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