他们想要活下去，就要老老实实采矿，为中原人干活。
狄人脑子再愚钝也知道他在胡说八道。尤其是上层狄人，怒视口若悬河的祭祀，恨不能扑上去咬碎他的喉咙。
祭祀的鼓动没有效果，挖矿第一天就有数名上层狄人叛乱，试图冲开看守逃跑。下场自然是全被抓获，用绳子吊起来挂在木杆上，在矿场边缘立成一排。
杀鸡儆猴十分奏效。
不想落得同样下场，狄人们变得老实起来，没人想要逃跑，全都背筐下矿，老老实实挖煤换口粮。
矿场面积极广，单是挖掘出的矿坑就足够开采一段时日。
赵颢命属官管理此事，同时留下五百甲士护卫安全，其后率领队伍再次出发，前往另一处狄人部落。
在出发前，他用绢写成短信，交人送往西都城。
距离两人约定的时间不远，郅玄迟迟没有消息，赵颢需要和对方确认，婚礼是否能如期举行。
甲士携书信离开草原，同行两人携带满箱珍珠，一同奔赴西都城。
赵颢继续清扫狄人，不论部落大小，凡是被他遇见都逃不开营地被灭，首领被咔嚓，部落成员被抓去干活的命运。
日复一日，赵颢率麾下骑兵纵横驰骋，成为草原部落挥之不去的噩梦。
自此往后，部落里教训不听话的孩子，必然会说一句：“再不听话，红色杀神就要来了！”
赵颢的凶名以光速传遍草原，再由草原传回中原。
北安侯和世子有所耳闻，父子俩坐在一起商量，一致认为是郅玄要成为国君，赵颢压力剧增，这才去草原上干仗，为嫁妆和聘礼加码。
“不能再拖延，明日朝会既宣我儿为卿！”
郅玄马上就要登位，人王派王子淮祝贺，今后必为一方大诸侯，功业不会弱于先祖。如果赵颢仅为北安国公子，双方的身份地位就会出现差距。
不想联姻双方地位悬殊，升赵颢为卿势在必行。
不只北安侯和世子瑒这般想，北安国氏族也是一样。甚至不需要国君开口，就有一名卿主动让位，上请告老。
这名卿年过半百，嫡子体弱，庶子不能继承家业，留在卿位上也无法为家族获取更多好处。认真思考之后，主动让位，借此多得几份人情，等到孙子长成入朝，这些人情必有大用。
翌日朝会，北安侯当众宣旨，许上奏的卿告老，以赵颢升任其位。
如果不是赵颢实在太过年轻，如今的正卿德高望重且战功彪炳，更应该一步到位，以赵颢为正卿。
奈何条件不允许，也只能作罢。
因赵颢不在朝中，诏书只能发往赵地，等赵颢回来复旨。不过随着飞骑离城，赵颢升任卿的消息传遍国内，又很快传至他国。
不到而立之年的卿，在各诸侯国都很罕见。联系赵颢的婚约和他的战功，又似乎理应如此。
消息传入中都城，卿大夫们议论纷纷。
人王的几个儿子提起赵颢就不免想到郅玄，思及两人的婚盟，已经预见这股强横势力的崛起。想到郅玄的登位仪式，顿时感到扼腕，为何父亲派去西都城的不是自己，偏偏是只爱钱的王子淮！
“错失良机！”
西都城内，王子淮用完早膳，接连打了两个喷嚏。
侍人吃了一惊，马上要去请医。
“不必。”王子淮叫住侍人，揉揉鼻子，打了个饱嗝，一边回味带甜味的粟粥和暄软的麦饼，一边道，“无碍，鼻痒罢了。”
侍人仔细观察，确认王子淮无恙，的确没有着凉，才回身站到原地。
自王子淮幼时，他就伺候在旁，很得对方信任。因此，王子淮才会开口解释。换成其他人，别说解释，未得命令根本就不敢出房门半步。
“去城内走走。”
郅玄的登位仪式定在两日后，在这段时间里，郅玄变得相当忙。大多数时间，王子淮由卿大夫们招待。
无奈仪式繁琐，要注意的事项繁多，卿大夫们同样忙。王子淮不想因自己扰乱对方工作，直接告知郅玄，不用让人每天陪着他。
王子淮这么说，郅玄却不敢真正答应，否则被有心人抓住把柄，就是一条怠慢的罪名。可他的确分身乏术，只能折中一下，请范绪和粟虎的嫡长子陪伴王子淮，直至仪式结束。
对此，王子淮没有异议。
接风宴隔日，他就和郅玄达成果酒的买卖，接下来几天，又从对方手里得到不少美食配方。据说郅地还有能长期保存的腌蛋，他同样很感兴趣。
两人的合作称得上愉快。
虽然只是起步阶段，不是什么大的买卖，却实打实开了个好头。
得知郅玄手下有商队，王子淮更是高兴。
因为他招揽几支商队，中都城的卿大夫没少挑刺，还将他和南幽侯相比，在朝堂上吵嚷好一段时间。
通过和郅玄的交流，他才意思到自己疏忽在哪里，某些做法实在过于张扬。
“过犹不及。”
仔细想想，满朝皆知他爱钱，对政治权利没有太大的诉求，继续在中都城蹦高引起众人注意，不断刺激卿大夫们的神经，难免有些画蛇添足。
他要的是从政治漩涡中脱身，不是被卿大夫们时时刻刻盯着，专为抓他的把柄。
“该好好想一想了。”
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