“历象关乎民时，即上应飞禽走兽的物候迁徙，又下照黎民百姓的农事土工，不知物候，不知时令，无以成众生，是故昔年神君亲撰《天筹》，好让人们知道何时虫蛰，何时雨及，虫蛰方可焚荒，雨及便可播秧。物与候相齐，人与百兽万禽相生，时序因此流转，万物因此承德……神君当初希望的应该就是天下人人都知历法，人人都能齐物候而丰寒年。”北葛子晋低声问，“这也是我们这些百氏罪民，如今唯一能做的事情了吧？”
陆净没有说话。
“冬至到了。”子晋望向院外，轻声说。
天寒而雪。
远远的，城祝司的钟声响了。
…………………………钟声在风雪中传开。
小粥铺的棚已经化作齑粉，大如斗的雪花垂直坠落。
破碎的桌与倾倒的酒横亘在中间，一地狼藉。神君还在咳嗽，牧狄的手也在向下滴血……太多的事，太多的言语，只能把爱和恨熔铸在一起，铸成双刃的刀剑，割开皮肉与骨头，让血沥沥地流。
愈不合，好不了。
“三十六岛再怎么憎恶十二洲，也守了十二洲万载有余。”牧狄冷冷地开口，不去管伤口，“欠你的，我们妖族还了，现在该你还欠我们妖族的。还完了，就从此两不亏欠，再不相干。”
神君拭去血迹，垂下手。
他说：
“好。”
城祝司钟声十二响。
游子自城门而入，归心如箭地回家团聚。马车车轮碾过大街小巷，扬起簌簌白雪。黑衣百冠的青年越过一地狼藉，与黑氅红衣的少年擦肩而过。
一个向前，一个留守。
谁也没回头。
梅城里，相好的知交在街头巷尾重逢，大笑着相拥，妻子与丈夫在门口执手，即又笑又哭地往里走，老人拄着拐杖，半真半假地埋怨，小孩子们又笑又闹……到处都在上演欢欢喜喜的重逢，唯独老胡同里，早粥铺外一行孤零零的脚印在雪地上渐行渐远，很快就被雪覆盖了。
木门“嘎吱”开了。
胡老妪一手拉住小孙女，一手推开木门。
她老了，又聋又哑，最近几年都靠孙女做她的耳朵和嘴巴。孙女年纪太小，很多事情都还不懂。一老一小站在石阶上，望着只剩一个人的少年，小孙女仰头看奶奶，想说什么，又说不出来。
神君俯身，将一块金锭放到还算完好的木椅上。
“抱歉”。
他低低地说，然后起身，也走进了风雪中。
“伞！您的伞！您的伞落下了！”
小丫头松开奶奶的衣角，嗒嗒跑下石阶，抱起靠在石阶旁的油纸伞，大声喊。
神君没有回头。他没有撑伞，也没有将黑氅的帽子拉起罩上，雪花很快就沾满了他的头发。远处，天池山的红梅被大雪模糊许多，今天山顶的雾也比往常大了许多，巍峨的天池山一刹苍然。
神君也走远了。
他的背影单薄得好像随时要倒下，可他依旧在向前走。
白雪老山头，旧友作新仇。
……………………………
城祝司的冬至钟声一停，城中家家户户全都忙活起来了。在梅城，基本上，每户人家的院子里，都有一株苍苍然的老梅树。今天是冬至，也是梅城人一年里最重要的“请龙剪”的时节。
所谓的“龙剪”，其实就是一把由飞龙收尾交缠成手柄的银色大剪刀。
相传，很久以前，有银色的飞龙衔着梅花路过。
银色的飞龙见山顶有一片湖，碧蓝得像天空的镜子，就停下来在湖中休息。飞龙喜欢这里，就松口让梅花落下。从龙口中落下的梅枝化为天池山顶的红梅林，那是由整座城人一起供奉的梅母，散落的花瓣化为山脚下各色各样的梅树，那是各家各户分别供奉的神梅。
后来人们将照顾梅神，替梅神修剪病老枝干时用的剪刀铸造成飞龙的形状，以此纪念当初衔梅而来的飞龙。
“站好站好！别乱跑！”
妇人捧着温热的水出来，呵斥顽皮的孩子。
“过来洗手！”
平素再怎么溺爱孩子的母亲到这个时候也严厉得眼里容不下沙子，孩子们“哦”了一声，老老实实地过来，在母亲的监督下，一丝不苟地洗干净手。不仅是孩子，所有人都过来，把手洗净。
净手之后，最年长的老人带头，点燃香，恭恭敬敬地给院子中神梅敬上三柱香。
“梅神至景甲年起，护我柳家，至今已有两百六十二年……”
最年迈的爷爷在儿子的搀扶下，一句一句地给子孙们讲述梅神庇护家族的历史，细数其中一桩桩庇护之事，一件件恩赐之物，絮絮地叮嘱孙儿，不可使明火近神梅，不可使铁石倚神梅，平素要多多留意，见虫必捉，见啄木之鸟，必立刻驱逐。
最后，老人清嗓高声道：
“——请龙剪！”
立刻就有子辈中，由老祖父亲点的，最细心最熟知梅性的主剪人出来，净手三回后，掀开庭中正案上的托盘，请出代代相传的银龙剪。双手持剪，在兄弟们扶梯的帮助上，登上梅树，仔细小心地给神梅修理旧枝。
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