“少吃些，当心积食反酸。”杨指挥使站起身，“你坐着吃，我出去看看。”
舱门一开，刀割的寒风立刻刮了过来。杨指挥使提了提面巾, 将耳朵好好遮住了, 才迈步出去。
舱外黑沉沉的, 天与河一色，两岸毫无亮光。四野俱寂得像是最深沉的永夜。
杨指挥使平白就生出一股天地寥寥唯余下他的荒谬之感。他提了提气, 迎着风走进了船长室里。
“如何？”
杨指挥使问, 那船长室里的锦衣卫便安静打了个手势。
他们此行出来一艘船随行了一支小旗, 船工们胆都快要吓破，没人敢乱来。
杨指挥使又看向掌舵的船长。那老船长嘴里含了块硬糖，那是出行之前顾长安送给随船人员的, 因此他说话就有些含糊不清：“顺利得有些古怪了。”
确实过于古怪了。
入夜之后气温再一次大幅度下跌，江南段运河已经缓缓封冻, 但大船行经而过, 冰封的河面定然会破开。便是见到河面有迎面而来的大冰块, 靠近船时, 也会擦船而过。
便像是……便像是有什么看不见的伟力在帮忙开路一般。
“猫老爷保佑。”老船长嘀咕道，“只希望咱们到了苏州府，还能打道回家。”
杨指挥使看着船外随风摇摆的大雪，好一会儿才说：“会的。”
船行河上，寂静无声。
而苏州府那边一早就得到了消息。
寅时三刻大船在苏州府码头靠岸时，那码头上竟然守着不少人。
杨指挥使一跃到甲板之上，出鞘的绣春刀在寒风中反射着火把的光芒：“是何人在此？！”
码头的火把慌乱了一瞬，便有一个瘦小的身影脱队而出：“杨指挥使，我乃苏州知府况钟。白七爷让我此时在码头等待你们——”
那声音遥遥，又被风打散。喊话的人显然有些中气不足。
杨指挥使松了口气，他确认过身份，就转头回到船舱里：“准备卸货！”
满船的精炭用编织布袋装好了，一袋一袋的堆积在船舱中。苏州府的衙役们上了船，两人一组的开始抬货。
码头里的牛车装满了一车队，就先行出发运往府衙。
杨指挥使看得眉头直皱：“这般运炭，不怕出事吗？”
“呵呵。”况钟捋了捋胡须，“他们不敢。不过杨指挥使若是担心，借我两个锦衣卫，也是使得的。”
杨指挥使打了个眼神，便有两个锦衣卫快步追上牛车，一同压着煤炭往城门去。
“这么多炭……”况钟呵了口气，“可帮了我大忙了。”
他们苏州府秋收比杭州府早那么一两日，今年又是个丰年，他就不缺粮食。而且他知道他们陛下。这般大灾，便是擅自开仓放粮，陛下也不会追究。
可不缺粮食，却不等于不缺别的。
这般大雪，只一夜过，苏州府几乎家家户户都穿上了缟素。若再无炭火柴薪，这恐会……
幸好，幸好这时节里杭州府来送炭了。
一船炭，虽然支撑不了多久，但已经足够他组织起人手，去山上砍柴了。
况钟看着逐渐装满的牛车，眼中溢出一点泪光。
杨指挥使垂下眼，又从怀中拿出一个木匣：“这是顾郎君托我带给你的，他让你小心使用。”
况钟连忙接过，只打开匣子看了一眼，又猛地合上。他面色严肃的拱了拱手：“请转告顾郎君，我定不浪费，将此用在刀刃上。”
杨指挥使笑了笑，他回船上拖出一个红薯小车，将之摆在况钟身旁，又从中掏出个拳头大的红薯递给况钟：“吃点东西暖暖，别那么严肃。”
况钟接过红薯，又看了几眼小车：“你们船上有几辆这种车啊？都给我如何？”
两人对视一眼，都笑了起来。
寒风依然猎猎，却似乎没那么冷了。
等到运煤船回到杭州府，便是江南段的运河，都已经封冻了一半。此后冰雪肆虐之处，便真的成为了一个个孤城。
流民安置所两边的厢房都已经抹好了泥沙，只需要时间等它定型。可流民们已然无处可去，这些时日便都挤在安置所的正厅与后罩房里休息。
正厅与后罩房都放置了几个红薯小车，一边关紧了门窗当炭盆用，一边也作为食物的保暖装置。
衙役们每天会来送一批红薯，再换掉小车里面的粥桶。虽然不能人人都敞开肚皮吃个饱饭，但也不会饿着肚子。
除此之外，顾长安还打上了那个“五进小院”的主意。
当初张文弼带着蒯祥过来，言说要送他一个坐北朝南、四方有型的五进院落。只他推拒了。可现在知道有那么大一处院子空置着，也不知能不能用起来？
蒯祥没法做主，而且他很忙。
马仪从南城那边选出了一批大小足够的房子，需要蒯祥带着人去改。改造完毕后，那些房子的主人会收留自己难以越冬的四邻一个冬天。
这是大事，马虎不得。
顾长安便等了等杨指挥使。
杨指挥使归来一听，便说：“那院子本就是我家老爷给您的，您想怎么做都使得。”
“那院子在长安名下？”白七问道。
“在的。房契我一直收着。”杨指挥使说，“只是以前看顾郎君无心，也就没敢拿出来。”
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