因为已经到了他们一起散步的时间，国王很看重这个，所以格蕾丝一开始没有开口。等到了湖边，他们沿着湖岸走时，他才说起今天开会的内容。
说到一半，陛下打断了他，“所以，我们的先生们已经决定要开全国会议了，是吗？”
格蕾丝小心地打量陛下的神色，“你不希望吗，克里斯？”
陛下摇头，“我不赞同。”
这有些出乎格蕾丝的意料了，陛下很少对这些事表达出如此明确果断的态度。他不由问道：“为什么呢？是因为最初是由大主教和高等法院提出来的吗？”
陛下没有立刻回答他，而是说了一句更出乎他意料的话：“再和我多说一些，格蕾丝，他们每个人说了什么，用的什么语气、什么表情，都告诉我。
于是格蕾丝就把整个会议给国王复述了一遍。说到最后那场争执时，格蕾丝的情绪激动了起来，问陛下：“阿伦德尔伯爵为什么那么说？他是在编造有关卢梭的谎言吗？”
“不是，卢梭确实抛弃了他的私生子，他自己在《忏悔录》中承认过这一罪行，伏尔泰也曾利用他的这个污点对他进行猛烈攻击。阿伦德尔伯爵很聪明，倘若他攻击卢梭的思想与观点，斯顿上尉一定会与他激烈地辩论一番，输赢不好预测，而且吃力；可如果他攻击卢梭的私生活，上尉将毫无办法。”
格蕾丝的表情像只被打断了进食的兔子，张得圆圆的眼睛和圆圆的嘴。
陛下被他逗笑了，“很惊讶吗？原来国王也会阅读，你是在想这个吗？”
格蕾丝忙合上嘴，好奇地问：“你真的读过卢梭的书吗？你还读过他别的书吗？他们说他狂热暴虐，是真的吗？”他早就好奇这件事了，但是不好意思问威廉或者艾伦，因为他们常把伏尔泰、柏拉图、孟德斯鸠还有卢梭这些人的名字挂在嘴边，他们对这些名人如此熟悉，就显得他那么无知。
“卢梭把上流社会描述成长满虱子的假发和在厕所里交换性病的场所，这对我而言简直是最恶心的诽谤；可当你环视周围时，你又不能否认他说得不对。这个例子就能说明一切，他的所有言论都恶心得让人愤怒、危险得让人战栗，可仔细一想，又觉得他说得很有道理。”
“伏尔泰虽然对贵族友爱一些，攻击起卢梭来也堪称尖酸刻薄，可对我来说，这个人也是一样的讨厌，只除了他热爱戏剧这一点——哦对了，还可以加上他攻击教会的那些文章，这个人很擅长巧妙的讽刺，能让人发笑。”
格蕾丝看向陛下的眼神简直可以用崇拜来形容了。
陛下又笑了，摸了下他的脸，“看来我的格蕾丝果然被那些东西迷住了。当台上表演我写的戏剧时，我总希望能看到你冲我露出这种表情，但一次都没有成功过。”
“克里斯……”格蕾丝不由轻轻地喊了他一声，“你这么聪明，懂的还这么多，你为什么不去和我们一起开会呢？”
“因为没有意义。”陛下从他身边走开，走进了湖里。水漫过他的脚面，浸湿了他的鞋子。
“格蕾丝，你现在是十九岁。当我在你这个年纪、甚至更年轻一些的时候，我和你一样，对那些东西极度着迷。那时候我可能比卢梭还要狂热，因为我是未来的国王、是被王后和摄政王压制着的王储，我比今天与你开会的那些先生中的任何一个都渴望改变。”
“可我很快就发现，什么都改变不了。我可以使用阴谋，也可以发动政变。每一个想杀死我的人最终都被我杀死了：摄政王死在王后的卧室里，我的母亲死在被软禁的城堡里，我的弟弟染上了天花。我让自己成为了真正的国王，可结果还是什么都没有变。这个国家依旧不可避免地在一天天地走向毁灭，就像巨大的车轮从山顶滚下来，所有试图挡在它前面的人都显得那么可怜与可笑，注定将被它撵成灰尘。”
“克里斯！”格蕾丝大喊了一声，从背后抱住了陛下，声音变得哽咽，“为什么我听你说这些感到这么难过！”
陛下没有转过身，但他轻轻地靠进格蕾丝的怀里，并用自己的手覆在格蕾丝抱在自己身前的手上。
“我也为这个哭过几次。不过幸好我很快就想明白了：人总是莫名其妙就死了，既然如此，为何不趁还活着，尽量去享受快乐呢？”
“我不明白。”格蕾丝在他身后说道，脸埋在他的颈部，声音听起来闷闷的。
“有一个也叫‘路易’的国王说过，‘在我之后，洪水滔天’，这就是我的感受，格蕾丝。我曾经无数次地试图在沙滩上堆起城堡，可每次当我刚造出一点儿样子，湖水就漫上来了，将我的城堡冲毁，再退回到湖里，像是在窥视着我，等待我下一次不自量力地尝试。每一次都是如此。”
“承认这个其实是很让人尴尬的，尤其在你面前。可我如今确实选择离湖水远一些，以防被湿了鞋子。”国王离开了格蕾丝的怀抱，从湖水里走出来，站回到沙滩上。他给格蕾丝看自己的鞋，“看，全湿了，这样走回去多难受，你也快从水里出来吧。”
可格蕾丝依旧固执地站在水里，对国王说：“你这样是不负责的，是懒惰！”
“你在指责我吗？”
格蕾丝抿着唇没有说话，那就是默认了。
“你这样说有些伤人了，格蕾丝。”
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