直到把两只鞋都穿好了，格蕾丝才微微地动了动，又过了几秒才慢吞吞地坐起来，指着裙摆周围的那些书说：“帮我找一个故事，有关库伯勒的，我……”阿伦德尔伯爵看到他用力抿了下嘴唇，才继续说道：“我找不到那本书了。”
“是古罗马的神话吗？”
“也许是吧……我不知道。”
阿伦德尔伯爵看到他说出这个无用的答案后便失神地看向小舞台，绿色的眼眸里毫无神采。那上面有几名乐师和一对男女演员，正应付差事地表演着一段过时的歌剧，演给这样无神的眼睛正好。
阿伦德尔伯爵拿起一本书，当真一页页翻起来。他的浏览速度很快。
“在这件事上你没有骗我，是吗？你的拉丁语确实很好。”
阿伦德尔伯爵将视线移到格蕾丝脸上，看到他的眼睛恢复了一些活力，希冀地望着自己。
格蕾丝凑过来抓起他的手，用指尖在他的手心上写字。他怕伯爵没看清，把那个单词又拼写了一次，然后抬起头来，眼里甚至有了亮光，问道：“看清楚了吗？我应该没有记错，就是这样写的，你能找到吗？”
“我没有骗你。”阿伦德尔伯爵说，低下头继续翻起书来。
大概用了一个小时的时间，沙发上的十几本书都浏览完了。伯爵翻过最后一本书的最后一页，轻轻地合上书，说：“很遗憾，没有找到。”他是真的感到遗憾。
但格蕾丝毫不气馁，拉着阿伦德尔伯爵的胳膊从沙发上站起来，“王宫主殿的图书室里还有很多拉丁语的书。”
“格蕾丝，我们没有那么多时间，现在的形势很——”
“很紧急，对吗？所以你需要我——不是‘我们’，是你有求于我。但你知道我的脾气，想让我给你做事就得哄我高兴。我现在只想找到那本书。”
阿伦德尔看着格蕾丝迅速变得残酷的脸，想起他们也曾有过交心的时候。
“可你还有更重要的事。”
格蕾丝厌烦地挥了下手，重新坐回到沙发里，“我说了，和‘我’没关系。”
“斯顿上校遭遇了两次暗杀——”
格蕾丝猛地转过身来。
阿伦德尔伯爵轻轻地吐了口气，他应该为格蕾丝的反应感到高兴。“——他都幸运地躲过了，一次是枪，没有打中；一次是爆炸，多亏他有个机灵的车夫。格蕾丝，不仅是革命需要你拯救，我们狂妄的斯顿上校也需要你拯救。”
格蕾丝咬了咬牙，“我没你说得那么厉害，我说服不了他。”
“不需要你说服。是你的身份、你的影响力，你手中的王冠可以约束他。我已经替你拉拢了一些人，他们愿意团结在你周围，以抵抗斯顿上校的蛮横。我们当初要保留王冠，其中一个目的不就是提防这样的情况出现吗？不能再让他继续树敌了。”
“你说得好像一切都是为他打算。”
“为共和，也为我们的最高执政，道理是一致的。他已经走上一条只许成功不许失败的路，失败意味着什么你很清楚。他这会儿应该谨慎，可他丝毫没有勒马的意思，反而让自己的敌人越来越多。”
格蕾丝沉默了一会儿，问阿伦德尔伯爵：“他又做什么了吗？”
“各部长几乎都是他的人了，他还利用这两次暗杀，将凶手分别宣传成保王党和激进派党人，趁机将一些地方省分的官员也换成他自己的人。”伯爵顿了一下，说出那个可怕的词：“从他选择巴纳尔而不是我开始，就已经很明确了，斯顿上校要做独裁者。”
格蕾丝想了很久，苦笑出来，“王冠在我手里，王权在他手里……伯爵大人，我不想和他作对，更不想分裂国家。也许让他做国王也不错，起码比您和另外四个督政官做得好。他会是个明君，眼前这些敌人也许最终都会信服于他……”
“明君？那之前那些流血和牺牲算什么呢？……他要修改宪法了，格蕾丝，他要动宪法。他已经控制了政府，也成功欺骗了民众，如果他要修改法律，没人拦得住他。”
格蕾丝狠心道：“就当革命失败了！”
“可明明还没有！最黑暗艰难的时期你都没有放弃，为何在开始好转时你就认输了呢？难道就因为他姓斯顿？可你想过斯顿准将吗？他为了国家、为了人民、为了宪法付出了生命！你要让他白白牺牲吗？”
格蕾丝的脸在他提到威廉时就扭曲了。
“闭嘴！”他尖利地喊出来。
小舞台上的演员们被他吓得暂停了表演，得到阿伦德尔伯爵的手势后忙匆匆退出去。
格蕾丝攥紧拳头努力让自己稍微冷静一些，但依然忍不住颤抖，“艾伦不会背叛共和的，我了解他……他只是希望政府更有力、希望人民少受些苦。也许他没有错，毕竟我们努力这么久，也根本没有证明自己是对的！”
“如果你说的是现在的斯顿上校，我同意你。可是以后呢？你要指望一个独裁者永远公正、理智、无私、正确吗？这是不可能的，格蕾丝，每一个为国家易姓的国王一开始都是好国王，可为什么旧制度最终还是给国家带来痛苦呢？”
“我们的最高执政任命的那些官员里，有近一半都是随他出征过的有军事背景的人，他把权力分给这些有军功的将军，与几百年前的国王把权力分给为他执剑的贵族有什么区别？如果只是新国王换旧国王，我们何必努力这么久？”
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