可这又是个傻问题。他想起伯爵第一次看到自己的秘密时的表情，那是意外发现宝藏时的惊喜。
阿伦德尔伯爵直到此时才明白格蕾丝是因为什么而反常。
一向能言善辩的大人竟然一时语塞了，想了想才说：“我以为你早就知道。”
格蕾丝认真回忆他说的一些话，恍然大悟。原来伯爵对他说的那些好话，并不是他自以为的那种好，而是在夸他适合给一名大人物做情妇。他确实说过希望自己能和陛下成为朋友，是他没能理解“朋友”的含义。
“格蕾丝，你这么聪明，我以为你早就想到了。”伯爵还是那么有耐心，“一个出身低微的人，除了这种方式，还能有什么别的方法出人头地吗？而你运气这样好，恰好是国王陛下所喜欢的……”
“国王陛下喜欢什么？”格蕾丝打断他，“您为什么不说出来？陛下喜欢畸形对吗？喜欢我这样的畸形？”
阿伦德尔伯爵皱了下眉头，是真的疑惑了，诚恳地问道：“格蕾丝，你怎么了？为什么这么不满？你当初在我的房间里，并没有表现出……抗拒。”
格蕾丝瞬间浑身透凉。
他转身往外走，却被伯爵抓住胳膊。真是个敏锐的男人，这么快就洞悉他了，伯爵强迫格蕾丝转过身，让他看着自己的眼睛，“格蕾丝，你也相信情欲之爱？你这么聪明，怎么能和那些肤浅的年轻女孩儿一样愚蠢呢？爱情能持续多久？男人在年少无知时得到一个纯洁的爱人，然后把她抛弃，之后获得一个贵妇的青睐，最终又被她厌弃。爱情往往就是这样，格蕾丝，你的人生就是追求这种庸俗吗？”
格蕾丝想挣脱他，但是手臂被握得更紧了。
“我很喜欢你，格蕾丝。你认为我没有犹豫过吗？关上门以后，我没有过把门推开的冲动吗？但是我必须要克制这种无用的软弱，因为我知道这世界上有很多感情，远比爱情坚固持久！我会做你的保护人、你的靠山，我能帮助你成为陛下的首席情妇，我们将成为最好的合作者、彼此最忠诚的朋友——”
格蕾丝忽然感到恶心，“情妇”是个阴性词。
“您相信别的感情吗？”他问伯爵，望着那双灰眸，“您不相信爱情，那您相信亲情和友情吗？您背叛过自己的父亲和兄长，背叛过自己党派的朋友，您配说‘忠诚’这个词吗？”艾伦.斯顿质问他知不知道阿伦德尔伯爵的那些事迹，他其实是知道的。
阿伦德尔伯爵的脸色沉郁下去，“谁告诉你的这些？”
格蕾丝终于甩开他的手，笑起来，微微歪着头，天真且充满恶意，“您猜一猜呢？给您一个小小的提示，是您教我的，要学会享用‘战利品’。”
“我还知道小贩杰瑞没有死，有人在港口见到过他，您没法用这件事威胁我了。我用不着您的保护，我已经有自己的保护人，是这个国家最有权力的人。”
“我还知道威尔士先生是故意杀死沃德先生的。您猜一猜，要是我把这件事告诉陛下，陛下会怎么看待您？您那么了解陛下的喜好，肯定知道他最厌恶搞刺杀的人。”
格蕾丝以为自己终于握住了剑，能插进阿伦德尔伯爵的心脏，可那剑尖其实是冲着自己的。伯爵问他：“你知道这么多，为什么从来没有问过我？”
格蕾丝愣住了，过了好一会儿才说道：“大人，您一定想象不到陛下有多喜欢我。陛下说，他平时需要抱着德内尔夫人一个小时才能入睡，可他今晚只抱了我一会儿就睡着了。他爱上我了。”
“既然您希望我成为陛下的情妇，那我一定会努力运用您教我的那些，成为陛下身边最说得上话的人。也许您本可以成为黎塞留的，可是有我活着的一天，您就永远别想成功了。”
格蕾丝终于从阿伦德尔伯爵眼里看到懊悔。他心里无比痛快，因为他知道懊悔是最能让人痛苦的东西。
他乘胜追赶，给出最后一击：“大人，您知道您最大的失误是什么吗？如果您能早点儿告诉我，我会答应的。”
这时他们听到路易国王的声音。陛下醒了，正在走廊上呼喊格蕾丝的名字，大喊着：“格蕾丝，你在哪儿，我需要你！”
格蕾丝扯住伯爵的领巾让他看自己，“在您把我从平房里抱出去以后，您让我做什么我都愿意的。但现在不是了。”
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注：格蕾丝说的黎塞留，是法国路易十三国王时期的黎塞留公爵、红衣主教，受国王重用的首相，手腕铁血，凭一己之力，为法国实现中央集权起了重大作用。
第55章 橡树
格蕾丝英雄似的走出门，将焦躁又惶急的陛下搂进怀里，故意当着伯爵的面，那样温柔地抚摸陛下的后背。陛下只穿了一件长衬衣，浑身冰凉，格蕾丝低声问他冷不冷，陛下安静地摇头，紧紧抱住他，将脸颊贴在他颈间。
跟在国王身后的仆人和侍卫都松了一口气，冲格蕾丝投去感激的眼神。格蕾丝则示威地看向阿伦德尔伯爵，他要好好享用那张脸上此刻的表情。
然而在视线移动的过程中，格蕾丝意外看到走廊尽头的艾伦.斯顿。
艾伦.斯顿站在自己的卧室门口，和陛下一样，只穿了睡觉时穿的长衬衣。他的身体站在门外，一只手却还留在门里，应该是还保持着开门的动作。
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