太子斑耳根一紧，差点就要骂人。他本来还想多说两句，但星隼还忠于职守地保持着同他俩的实时联络。太子斑一颗心百转千回，讲不出话来。
时徽有恃无恐，饶有兴致地注视他。太子斑拉过椅子坐下，不想跟对方在这个话题上纠缠。
“‘桃花源就在SHRINE’，你觉得桃花源是什么？”半晌，太子殿下开了金口。
“不知道。我连‘SHRINE’是什么意思都搞不清楚。星隼，你知道吗？”
星隼搜寻一番：“不知道。查不出实际意义，不属于现有霍冬诸星的官方和方言语系。”
时徽摸摸下巴，无言沉默。
“斑，你看过大公在婚礼上收到的那个影像。你猜，那是不是曾经在‘桃花源’发生过的事情？”时徽思考良久问道。
“你是说，我们小时候……”
“对，你记得那场婚礼吗？医疗舱打开后，我们就到了一个又黑又空旷的地方。”时徽点头，“按照亲王事后的解释，那是赫连集团秘密地库的入口。但为什么那个神秘的少年也会在那里？他把东西交给我们以后，又去了哪里？为什么霍冬星人口管理系统里面找不到他？”
太子斑咬着嘴唇，一一思考时徽的提问。“按照‘桃花源’的逻辑，虫洞背后是另一个世界，这个世界的运行规则不一定和我们的世界一致，我们在两个世界间的生死，也有可能通过这个虫洞改变。”他讲。
“也许，我们真的在那个‘桃花源’的世界，被亲王杀死过。”时徽淡淡下了结论。
太子斑心头一震，不愿去细想这个假设。
两人在黑暗中对坐了一会儿，时徽忽而起身，在办公室来回踱步，手腕上的光学屏保持呈现着实验室的平面图。他左走几步，右走几步，眼睛一直盯着设计稿，陷入沉思。
“你走来走去地干什么？”太子斑被他搞得有点烦躁。
“这个地方不太对劲。”时徽忽略太子斑不友好的语气，招呼他过来，“按照SHRINE平面蓝图上的规划，亲王办公室连带外面的露台，大概有四十多平米，长七米，宽六米，室内可以安置一个小型会议室，应该是个很宽敞的空间。”
太子斑扫了一眼室内——若要这么说，确实是比蓝图上小了一点。
“我刚刚走了一遍，按照步长粗略计算下来，是有地方不对。时徽指着蓝图：“这边有一个窗户，窗户旁边还有五米的距离到墙，现在这间办公室，窗户距离墙面转角大概两米。这就是说——”
时徽走到那扇窗户旁边，敲了敲墙面：“这中间有一个暗室。”
太子斑观察了这面墙，看不见任何有密码输入和生物权限读取的装置。
“如果是实验室官方准许的保密空间，蓝图上一定会有，而且至少外面会有权限读取装置。”时徽伸手去推了推那堵墙，“我怀疑亲王真正的秘密藏在这面墙后。”
太子斑听他讲得有道理，走过来一起仔细观看，却发现不了什么打开墙面的玄机。
他拉过时徽的平面图，暗自估算了一下，抬头看时徽：“隐藏起来的空间大概三米见方。”
“是。”时徽点头，忽而皱眉，猜出了对方想干什么。
“我已经知道这里有个隐藏空间，我也知道精确到米的具体位置。”太子斑伸手拍拍幽荧，“时徽，你在这里等我。”
等一下——时徽话音未落，太子斑骤然消失。
时徽拍了一下墙面：“斑？”
“斑？！”他贴在墙上，拍得更重。
“时徽。”太子斑的声音在他个人终端里响起，“这里有一只被囚禁的战斗兽。”
什么？
太子斑和他分享了视线。时徽看到这个暗室狭小紧促，逼仄至极，太子斑腕上的光学屏是斗室之内唯一的光源。一只棕灰色的瘦小战斗兽像只宠物狗似的被放养在此处——空间如此狭小，已和牢笼没有区别。大概是长年不见天日，战斗兽精神状况极差。幽荧大着胆子上前用鼻子碰碰对方，只得到一声呜呜咽咽的回应。
“这个暗室没有什么特殊机关和进入权限，就是一间水泥砌成、只有排风管道的密室。”太子斑解释道，“我猜是亲王私自培育的战斗兽，关押在这里，每次靠折叠空间进入——所以完全无法被人发现，也不需要在外面设置进入权限。”
他抬起手上的光源，让时徽看到墙的另一侧。
暗室里有一些供战斗兽维持生命的水和营养剂。瘦小的战斗兽对面，另有一个操作台一样的东西，再往旁边就是一道门。
“我刚刚按照平面蓝图的位置，带着幽荧去了暗室的隔壁房间。”太子斑说道，“隔壁是一间恒温培养室，大小格局都按照蓝图的描述呈现，没有什么异样，墙上也没有通往这边的门。暗室里那道门，不知道是为什么出现在那里，也不知道会通往何处。”
太子斑说完，倏地又回到了墙的这一面。
时徽见他平安归来，不由松一口气，继而提出批评：“你这样擅自跑过去很危险，下次不要这样。”
太子斑一抬下巴。
“这次里面是战斗兽，万一后面是别的什么东西……”
“不过去还能怎么办，难道我的行动还要经你批准。”
时徽理所当然地点头：“对，就是要我批准。我要对你的安全负责。”
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