“关于深渊魇豹的习性，我们可以从它们的休眠周期得出一个结论……”光点阵列在晶石上方缓缓旋转，略带杂音的人声从浑浊的晶体中传出。
一份清晰的留音记录，保存完好。
“成了。”奥利弗小声说道，“等回去后我再问你‘密码’的事情。”
“嗯。”尼莫埋头挑选晶石。
幸亏在亡灵法师梅德思那里听过弗林特年轻时的声音，这让他们的筛选没有耗费太长时间。
大概在凌晨四点左右，两人终于找到了那块记录着弗林特声音的晶石。这次换做戴拉莱涅恩被埋在羊皮纸堆里，听到奥利弗“就是这个!”的大叫，他才再次抬起头。
“让我们明确一遍交易内容。弗林特·洛佩兹先生，你的交易记录一共有两项……打造鲜血摇篮的办法，以及七磅处理好的恶魔血肉。”这声音应该属于那位老者。
“是的。”
“目前的交易情况……我看看，您安置在棺材内的鲜血摇篮已经成功稳住婴儿的身体状况，而恶魔血肉也已经被铸成您的右臂。”
“是的。”
“鲜血摇篮要求每日大量的血液供给，而这部分记录会有在肉铺留档的可能。您需要向我保证此刻的您是清醒的，并且请发誓，接下来您讲述的一切都是实话，不会掺杂一句谎言。”
“我发誓。”面对没什么交集的肉铺介绍人，奥利弗的父亲听上去消极而虚弱。
“您要交易的知识为‘深渊之底的发现’。如果您的知识被判定价值不足，我将废弃并收回肉铺给予您的鲜血摇篮，以及您的右臂。毕竟我需要定期向上面提供有价值的研究结果或情报，请您理解。”老人的声音冷静而平淡，“当然，如果您的知识被判为富有价值，我可以多赠予您几个深渊法术。”
“我知道了。”弗林特听起来热情不高。
尼莫抓紧奥利弗的手腕，他能感受到自己掌心冰冷，全是汗水。
“我想你们对我的见闻和冒险没有什么兴趣，我长话短说。因为种种原因，我在深渊之底和我的队伍失散，独自一人徘徊。在我以为我要死在那里的时候，一个游荡者救了我。”
“您是指深渊之底那些无法被归类的古怪生物?”
“我曾经那么以为。”弗林特轻笑几声。“它准是有着拟态的能力。就算视野一片漆黑，光听声音我也能感受到它的庞大。可拉住我的是一只人类的手，与我的非常相似。”
“听起来像是拟态。”
“它就这样一路拉着我，与我交谈，将我送回队伍。现在想来，大概一起走了五六天的时间吧。期间有凝水咒和干粮撑着，我倒没什么事。”
“您很幸运。”
“它救了我的命，所以我留下了我的信物。如果它哪天被召唤到地表，它可以来找我，而我能够努力让它适应地表的规则，甚至和它成为友人——我原本是这样想的。”
“我需要的是深渊相关的知识和情报，不是故事，洛佩兹先生。”
“我知道。我听说过你们，这段对话是保密的，对吧?”
“它仅仅归肉铺所有，我们不会泄露客人的个人隐私。我再强调一遍，洛佩兹先生。我只对深渊相关的知识和情报感兴趣。”
“很好，很好。那么接下来的事情，请您务必保密。在大家几乎……全部牺牲的时候，我成功斩杀了尤里瑟斯。”
弗林特的声音开始颤抖。
“遵从那个游荡者的建议，我砍下了魔王的头颅。它发出一声悲鸣，听起来痛苦至极。那个时候我没能考虑太多，虽然对于远征这件事，我始终……可我的同伴们在我面前悲惨地死去，我……”
“请冷静，洛佩兹先生。”
“抱歉，我失态了。事情就是这样——我杀了它，带着仇恨。哪怕我们才是前往深渊之底，惊醒它的那一方。我发自内心希望它真的是传闻中那样无血无泪的恐怖怪物，可是成功斩下魔王头颅的那个瞬间，借由武器的火光，我看到了。”
“您看到了什么?”
“那些骇人的扭曲肢体中，一只人类的手。”
“……”
“而且我认得那只手中握住的东西，那是我留作信物的吊坠。您说这是为什么呢?我想不明白。如果它想要活下去，为什么要特地救我?如果它想要死去，为什么要……杀死所有人?”
尼莫不自觉咬紧下唇，四肢因为紧张而变得麻木，可他依然能察觉到奥利弗手腕的颤抖。带着莫名的恐惧，他加大了几分力气。紧紧攥住自己的恋人。
他不清楚这些细节。
自己取回了尤里瑟斯的记忆，但那更像是站在尤里瑟斯的视角客观地观察一切。他看得到正在发生的事实，却不知道魔王尤里瑟斯——或者说他自己，心里的想法。
当然，他也不会知道尤里瑟斯死去后发生了什么。
就事实这方面，弗林特·洛佩兹的确没有说谎。可他声音中愈发浓厚的绝望让尼莫不寒而栗。
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