就在他打量四周时，远处忽然传来兵戈撞击的冷响和中气十足的呼和声，紧着木鼓声也咚咚响了起来，姜婪眉心一跳，飞快藏身到了林中，屏住呼吸盯着入口处。
在古佤族猎人头祭中，猎人头是一项集体性的活动。
先是选定一个吉日，在吉日当天的傍晚时分，寨子里的青壮年全体出动，分成几支小队去猎取人头、黄昏傍晚正是倦鸟归巢、寨民归家的时分，精壮汉子磨好长刀，埋伏在行人必经之处，等人经过时，便一哄而上迅速将其斩首，之后便鸣金收兵，捧着人头兴高采烈地回寨子。
快到寨子里时，汉子们则会以长刀相互撞击发出铮鸣，意为通知寨子里的人，猎到了人头，可以准备人头祭了。
而留守的寨民则会敲响木鼓，一是告知寨子里的人不要上山下河；二则是通知还未归来的人迅速归寨。寨中的头人会和有威望的老人一起，带红包头、一碗米、一个鸡蛋到圣地前准备迎接人头。等着汉子们带着猎取的人头归来，他们便将红包头戴在人头之上，把米粒和鸡蛋喂给人头“吃”；之后再虔诚地祈祷，给人头敬酒……最后才由几个妇女一边哭泣一边给人头梳洗干净。
祭人头结束之后。便由主祭人家家里的壮年男子，在寨民的吼叫声、木鼓咚咚声中，将人头送入圣地放置。
之后，主祭人家还会备下一头黄牛洗刀，用砍人头的长刀剽牛，将刀洗“干净”之后，黄牛则会被用来款待寨民。
——这些都是姜婪在来云省的路上时所查找到的资料。
而眼下，兵戈铮鸣声和木鼓声接连响起，显然是人头祭要开始了。
姜婪悄无声息地藏在茂密的树冠之中，透过枝丫缝隙往出口方向看。等了大约有十多分钟的样子，就看见一条蜿蜒的火龙停在了圣地入口。
然后便是冗长繁琐的人头祭。
汉子们的吼叫声和妇女们的泣声混在山间的风里，乍一听来，似是野兽在嘶吼。
祭祀流程结束之后，一行人便抬着人头浩浩汤汤地进了圣地。
姜婪凝神看去，果然在人群中看到了几张熟面孔——有跟他们搭过话的大姐，也有坐在门口吧嗒抽水烟的老人。
一张张曾经和善无害的面孔，此时在火光和黑暗的交错下，竟显得妖异万分。
可姜婪仍然没能发现他们的异常之处，甚至无法分辨，如今的情形，到底是寨子太偏远落后，还悄悄保留着猎人头祭的旧俗，还是他们就是视频中的古佤族。
来之前的猜测，在这一刻通通被推翻。
在姜婪眼前的，分明就是一群活生生的寨民，真实到无法分辨。
姜婪心中微沉，眼见祭祀已经到了尾声，寨民已经准备返回，便轻悄悄地在树枝间腾挪，准备先一步返回寨子。
只不过他一动，不远处的枝桠上有道黑影也瞬间闪过，没等他看清，便已经不见踪影。
姜婪在追过去看看和先回寨子之间摇摆了一下，到底还是选择了先回去一趟——宋誉还在寨子里。
连他都没有意识到寨子和寨民的异常，宋誉必然也被蒙在鼓里。他有点担心对方独自留在寨子里，会出事。
赶在寨民前回到寨子，姜婪就见此时家家户户都还亮着灯。
寨子中间的广场上燃起了篝火，一头老黄牛就系在村口的大树下，零星几个围坐在篝火边，其中便有宋誉。
姜婪弄乱了衣物，打开手电筒，装作迷路刚刚找回来的模样走上前，佯做惊喜道：“真是你们，我还以为走到别的寨子里去了。”
他一屁股坐在宋誉旁边，目光不动声色地扫过几个寨民，哼哧哼哧地喘气，又找宋誉要水喝。
宋誉不明所以，但还是配合地递给他一盅茶：“你不是说就在寨子周围转转？我正想着你要是再不回来，就请寨子里的人帮忙去找你呢。”
姜婪抿了一口茶水，笑道：“本来是想转转就回，但走岔了路，天又黑了，要不是我带了指南针和手电筒，差点回不来。”
“还好在林子里乱转的时候，看到这个方向有光，我就跟着光走过来了。”他似不经意地问道：“你们怎么还没睡？”
“今晚上寨子里要宰牛摆席咧。”坐在姜婪对面的一个老人家操着浓重的方言乐呵呵地说。
姜婪闻言了然，倒是宋誉表情有些古怪。
等两人找了借口回屋后，他才有些犹疑地对姜婪说：“我觉得寨子里有点不对劲，他们这个阵势，怎么像是人头祭？”
宋誉修为不高，但心思谨慎，傍晚在村里转悠闲谈的时候，他注意到寨民们情绪都很高涨，似乎是寨里有大事。天黑之后他就回了屋里，便一直在悄悄留意借宿人家以及寨子里的动静。他注意到寨子里家家户户都点着灯，谁也没有睡。
大概八点多的时候，外面忽然响起金属撞击的铮声和鼓声，寨民也沸腾了起来。宋誉越想越觉得不对劲，就假装被吵醒，到篝火堆前去坐着了。
直到姜婪回来前，他都在试图套话，只是不管他怎么问，寨民都只是语焉不详地提一嘴，并没有提到祭祀相关。
“就是人头祭，寨子有问题。”姜婪肯定了他的猜测，简略给他讲了圣地的人头祭。
猜测是一回事，猜测被证实又是另一回事。
宋誉张了张嘴，不可置信地喃喃道：“这就是我们要找的‘古佤族’？可他们看起来就是很正常的普通人。”
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